Een bedrijf uit Maine dat een raket ontwikkelt om kleine satellieten de ruimte in te sturen, heeft zondag zijn eerste grote test doorstaan.

BluShift Aerospace, gevestigd in Brunswick, lanceerde een prototyperaket van 6 meter lang, een hoogte van iets meer dan 4 raken, 000 voet (1, 219 meter) in een eerste run ontworpen om de voortstuwings- en controlesystemen van de raket te testen.

Het droeg een wetenschappelijk project van Falmouth High School-studenten dat vluchtstatistieken zoals barometrische druk, een speciale legering die wordt getest door een bedrijf in New Hampshire - en een Nederlands dessert genaamd stroopwafel, als eerbetoon aan het Amsterdamse moederbedrijf. De organisatoren van de lancering zeiden dat de items waren opgenomen om de opname van een kleine lading aan te tonen.

Het bedrijf, die gelanceerd werd vanuit de noordelijke stad Limestone in Maine, het terrein van de voormalige luchtmachtbasis Loring, is een van de tientallen races om betaalbare manieren te vinden om zogenaamde nano-satellieten te lanceren. Sommigen van hen, genaamd Cube-Sats, kan zo klein zijn als 10 centimeter bij 10 centimeter.

Sascha Deri, algemeen directeur van bluShift, zei dat het bedrijf erop rekent een snellere, efficiëntere manier om satellieten naar de ruimte te transporteren.

"Er zijn veel bedrijven die als goederentreinen naar de ruimte zijn, " zei Deri. "We worden de Uber naar de ruimte, waar we er een dragen, twee of drie nuttige ladingen winstgevend."

Een ander aspect dat de raket van bluShift anders maakt, is het hybride aandrijfsysteem.

Het is afhankelijk van een vaste brandstof en een vloeibaar oxidatiemiddel dat door of rond de vaste brandstof gaat; het resultaat is een eenvoudiger, betaalbaarder systeem dan een raket met alleen vloeibare brandstof, zei woordvoerder Seth Lockman. De brandstof is een gepatenteerd mengsel van biobrandstoffen afkomstig van boerderijen, zei Deri.

"Het is een zeer niet-giftige brandstof, Ik zeg graag dat ik het aan een van mijn dochters zou kunnen geven. Er zou hen niets ergs overkomen, Ik zweer het, "zei hij. "Dus het is niet giftig. Het is klimaatneutraal."

Het doel is om een ​​kleine raket te maken die een lading van 30 kilogram (66 pond) in een lage baan om de aarde kan lanceren, meer dan 100 mijl (160 kilometer) boven het aardoppervlak. Lockman zei dat een baan in 2024 mogelijk zou kunnen zijn.

Het bedrijf heeft $ 800 uitgegeven, 000 voor onderzoek en ontwikkeling, met een deel van het geld afkomstig van NASA.

Vertegenwoordigers van bluShift zeiden dat ze niet verwachten te kunnen lanceren vanuit Brunswick, waar ze hun hoofdkantoor hebben, vanwege de bevolkingsdichtheid in het gebied.

Een poging tot testlancering in Limestone eerder in januari werd uitgesteld vanwege het weer. De lancering van zondag werd ook tegengehouden door een paar valse starts, maar organisatoren van evenementen beschreven de uiteindelijke 15.00 uur. lancering als "perfect."

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.