Een nieuwe studie heeft voor het eerst geschat hoe de uitbarsting van de berg Tambora de kans op het koude en natte Europese 'jaar zonder zomer' van 1816 veranderde.

Het ontdekte dat de waargenomen koude omstandigheden bijna onmogelijk waren zonder de uitbarsting, en de natte omstandigheden zouden minder waarschijnlijk zijn geweest.

1816 registreerde uitzonderlijk lage mondiale temperaturen, met Midden- en West-Europa die een bijzonder koude en natte zomer meemaakten die leidde tot wijdverbreide landbouwstoringen en hongersnoden.

Lang werd aangenomen dat de uitbarsting van de berg Tambora in Indonesië in 1815 de oorzaak was, met een link die al in 1913 werd gemaakt. Nu, met behulp van historische gegevens en moderne modelleringstechnieken, onderzoekers onder leiding van de Universiteit van Edinburgh, VK, hebben ingeschat hoe belangrijk de uitbarsting was.

Ze publiceren hun bevindingen vandaag in Brieven voor milieuonderzoek .

De hoofdauteur van de studie, Dr. Andrew Schurer, van de Universiteit van Edinburgh, zei:"De uitbarsting van de berg Tambora in april 1815 was een van de meest explosieve van het afgelopen millennium. Het had plaatselijk een enorme impact, verwoesting van het eiland Sumbawa. De uitbarsting injecteerde een enorme hoeveelheid zwaveldioxide (SO2) in de stratosfeer, die zich snel over de wereld zou hebben verspreid, oxiderend om sulfaataerosolen te vormen.

"Deze vulkanische aerosolen verminderen de netto kortegolfstraling die wijdverbreide, langdurige oppervlaktekoeling. Ze leiden ook tot een vermindering van de wereldwijde regenval, terwijl sommige droge gebieden worden bevochtigd, en het veroorzaken van dynamische veranderingen in de grootschalige circulatie van zowel de oceaan als de atmosfeer."

Het onderzoeksteam gebruikte vroege instrumentele gegevens, gecombineerd met nieuwe klimaatsimulaties van twee verschillende modellen, om een ​​gebeurtenisattributieanalyse uit te voeren. Hun doel was om te bepalen of, en met hoeveel, de vulkanische kracht beïnvloedde de kans op koude en natte omstandigheden in dit 'jaar zonder zomer'.

hun resultaten, van zomers met vergelijkbare drukpatronen op zeeniveau tot 1816, gebruikmakend van zowel waarnemingen als onverstoorde simulaties van klimaatmodellen, laten zien dat de circulatietoestand de neerslagafwijking kan reproduceren zonder externe forcering, maar verklaart slechts ongeveer een kwart van de abnormaal koude omstandigheden.

Dr. Schurer zei:"Het opnemen van vulkanische kracht in klimaatmodellen kan de afkoeling verklaren, en we schatten dat het de kans op extreem koude temperaturen tot 100 keer vergroot.

"Hoewel het waargenomen drukpatroon op zeeniveau verantwoordelijk kan zijn voor veel van de waargenomen abnormaal natte omstandigheden, zelfs zonder vulkanische kracht, er is sterk bewijs in de modelsimulaties dat de vulkaanuitbarsting de kans op zo'n natte zomer boven Centraal-Europa vergroot, met ongeveer 1,5 tot drie keer.

"Mount Tambora speelde een dominante rol bij het veroorzaken van de waargenomen koude omstandigheden, en waarschijnlijk ook bijgedragen aan de abnormaal natte omstandigheden. Zonder vulkanische kracht, het is minder waarschijnlijk dat het zo nat is geweest en het is hoogst onwaarschijnlijk dat het zo koud is geweest."