Bijna 100 milieu- en armoedebestrijdingsgroepen hebben dinsdag gezamenlijk een brief uitgebracht waarin ze een VN-voorstel afkeuren dat grootschalig gebruik van biobrandstoffen in commerciële vliegtuigen ondersteunt.

Uitgebreide verbranding van biobrandstoffen zou de productie van palmolie enorm doen toenemen, die volgens critici ontbossing veroorzaakt, hogere CO2-uitstoot en conflicten met inheemse volkeren die van hun land zijn verdreven.

Het "visie"-plan van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) van de VN roept op om tegen 2040 elk jaar 128 miljoen ton biobrandstoffen in straalmotoren te gebruiken. stijgen tot 285 miljoen ton – de helft van alle vliegtuigbrandstof – tegen 2050.

Ter vergelijking, wereldwijd wordt momenteel ongeveer 82 miljoen ton biobrandstoffen per jaar gebruikt in allerlei soorten transport.

Snelle opschaling van palmplantages kan uiteindelijk ook leiden tot prijsstijgingen voor basisvoedsel als gevolg van concurrentie om bouwland, recent onderzoek heeft aangetoond.

"We roepen daarom de ICAO-lidstaten op om zich te verzetten tegen de promotie van biobrandstoffen voor de luchtvaart, ', zeiden de ngo's in de brief.

Het ICAO-voorstel zal worden besproken tijdens de driedaagse conferentie over luchtvaart en alternatieve brandstoffen in Mexico-Stad, vanaf 11 oktober.

Brandstof gemaakt van gewassen zoals maïs en palmolie werd decennia geleden geïntroduceerd als een "groener" alternatief voor gas en diesel.

Palmolie is de goedkoopste soort plantaardige olie die in grote hoeveelheden verkrijgbaar is. Het wordt voornamelijk geproduceerd in Maleisië en Indonesië, maar recentelijk ook in Centraal-Afrika.

De uitstoot van broeikasgassen door de commerciële luchtvaart is tussen 1990 en 2014 met bijna 90 procent gestegen.

Als de sector een land was, zijn CO2-uitstoot zou vergelijkbaar zijn met die van Duitsland of Indonesië, en plaats het in de top 15 van koolstofvervuilers wereldwijd.

Afgelopen oktober, de ICAO is overeengekomen dat elke toename van de uitstoot van broeikasgassen door commerciële vliegtuigen na 2020 zou worden gecompenseerd door regelingen voor koolstofreductie, zoals het planten van bossen die CO2 opnemen.

"De hype van biobrandstoffen mag niet worden gebruikt als een nieuwe greenwashing-maatregel, " zei Carlos Calvo Ambel, een klimaatanalist bij industriewaakhond Transport &Milieu, gevestigd in Brussel.

"In plaats daarvan, ICAO moet ervoor zorgen dat de luchtvaart een eerlijk deel van de belastingen betaalt en maatregelen bevorderen die de luchtvaartemissies verminderen."

De internationale armen van ActionAid, Oxfam en Friends of the Earth behoorden tot de 96 ondertekenaars.

© 2017 AFP