IJsland eerde zondag het overlijden van Okjokull, de eerste gletsjer die verloren is gegaan door klimaatverandering, terwijl wetenschappers waarschuwen dat zo'n 400 anderen op het subarctische eiland hetzelfde lot riskeren.

Aangezien de wereld onlangs de warmste juli ooit heeft geregistreerd, een bronzen plaquette werd op een kale rots gemonteerd tijdens een ceremonie op de voormalige gletsjer in het westen van IJsland, bijgewoond door lokale onderzoekers en hun collega's van de Rice University in de Verenigde Staten die het project hebben geïnitieerd.

De IJslandse premier Katrin Jakobsdottir en voormalig Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de Verenigde Naties, Mary Robinson, woonden ook het evenement bij, evenals honderden wetenschappers, journalisten en leden van het publiek die naar de site trokken.

"Ik hoop dat deze ceremonie een inspiratie zal zijn, niet alleen voor ons hier in IJsland, maar ook voor de rest van de wereld. omdat wat we hier zien slechts één gezicht is van de klimaatcrisis, ' vertelde Jakobsdottir aan AFP.

De plaquette draagt ​​het opschrift "Een brief aan de toekomst", en is bedoeld om het bewustzijn over de achteruitgang van gletsjers en de effecten van klimaatverandering te vergroten.

"In de komende 200 jaar wordt verwacht dat al onze gletsjers hetzelfde pad zullen volgen. Dit monument is om te erkennen dat we weten wat er gebeurt en wat er moet gebeuren. Alleen jij weet of we het hebben gedaan, ’ staat er op de plaquette.

Het heeft ook het label "415 ppm CO2", verwijzend naar het recordniveau van kooldioxide gemeten in de atmosfeer afgelopen mei.

De plaquette is "het eerste monument voor een gletsjer die overal ter wereld verloren is gegaan door klimaatverandering", Cymene Howe, universitair hoofddocent antropologie aan de Rice University, zei in juli.

"Gedenktekens staan ​​overal voor menselijke prestaties, zoals de daden van historische figuren, of de verliezen en sterfgevallen die we als belangrijk beschouwen, " ze zei.

"Door een gevallen gletsjer te herdenken, we willen benadrukken wat er verloren gaat – of sterft – over de hele wereld, en vestig ook de aandacht op het feit dat dit iets is dat mensen hebben 'volbracht', al is het niet iets waar we trots op moeten zijn."

How merkte op dat het gesprek over klimaatverandering abstract kan zijn, met veel verschrikkelijke statistieken en geavanceerde wetenschappelijke modellen die onbegrijpelijk kunnen aanvoelen.

"Misschien is een monument voor een verloren gletsjer een betere manier om volledig te begrijpen waar we nu voor staan, " ze zei, met de nadruk op "de kracht van symbolen en ceremonie om gevoelens op te wekken".

'Behoorlijk visueel'

Julien Weiss, een professor aerodynamica aan de Universiteit van Berlijn die de ceremonie van zondag bijwoonde met zijn vrouw en zevenjarige dochter, was een van degenen die ontroerd waren door het zien van de ex-gletsjer zondag.

"Een gletsjer zien verdwijnen is iets wat je kunt voelen, je kunt het begrijpen en het is vrij visueel, ', zei hij tegen AFP.

"Klimaatverandering voel je niet dagelijks, het is iets dat heel langzaam gebeurt op menselijke schaal, maar heel snel op geologische schaal."

IJsland verliest ongeveer 11 miljard ton ijs per jaar, en wetenschappers vrezen dat alle meer dan 400 gletsjers van het eiland tegen 2200 verdwenen zullen zijn, volgens Howe.

Gletsjers bedekken ongeveer 11 procent van het landoppervlak.

"Een groot deel van onze hernieuwbare energie wordt geproduceerd in de gletsjerrivieren... Het verdwijnen van de gletsjers zal gevolgen hebben voor ons energiesysteem, ', zei premier Jakobsdottir.

Gestript in 2014

Glaciologen hebben Okjokull in 2014 van zijn gletsjerstatus ontdaan, een primeur voor IJsland.

in 1890, het gletsjerijs bedekte 16 vierkante kilometer (6,2 vierkante mijl), maar tegen 2012 het was slechts 0,7 vierkante kilometer groot, volgens een rapport van de Universiteit van IJsland uit 2017.

In 2014, "we hebben de beslissing genomen dat dit niet langer een levende gletsjer was, het was alleen maar dood ijs, het bewoog niet, Oddur Sigurdsson, een glacioloog bij het IJslandse Meteorologisch Bureau, vertelde AFP.

Om de status van een gletsjer te hebben, de massa ijs en sneeuw moet dik genoeg zijn om door zijn eigen gewicht te bewegen. Om dat te laten gebeuren, moet de massa ongeveer 40 tot 50 meter (130 tot 165 voet) dik zijn, hij zei.

Volgens een studie gepubliceerd door de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) in april, bijna de helft van de werelderfgoedsites zou tegen 2100 hun gletsjers kunnen verliezen als de uitstoot van broeikasgassen in het huidige tempo aanhoudt.

© 2019 AFP