Na verwoestende overstromingen dit jaar, Iowa sluisde $ 15 miljoen naar een speciaal fonds om lokale overheden te helpen herstellen en zich te beschermen tegen toekomstige overstromingen. Missouri begroot meer geld om het stijgende water te bestrijden, inclusief $ 2 miljoen om te helpen bij het kopen van een verplaatsbare vloedmuur voor een historische stad in de Mississippi-rivier die de afgelopen 20 jaar op één na te maken heeft gehad met overstromingen.

In Arkansas, Gouverneur Asa Hutchinson kondigde 10 miljoen dollar aan om beschadigde dijken te repareren en tegelijkertijd een taskforce op te richten om een ​​systeem te bestuderen dat op sommige plaatsen in verval is geraakt door jaren van verwaarlozing.

De inspanningen van de staten kunnen alleen maar aanbetalingen blijken te zijn voor wat zich ontwikkelt als een langdurige strijd tegen overstromingen, die naar verwachting frequenter en destructiever zullen worden met de stijging van de mondiale temperatuur.

"Wat er op dit moment in het land aan de hand is, is dat we ons in wezen bewust worden van de noodzaak en het belang van waterweginfrastructuur, " zei senator Jason Rapert van de staat Arkansas, een Republikein die heeft aangedrongen op verbetering van de dijken van de staat.

De beweging wordt niet alleen gemotiveerd door de grote overstromingen van dit jaar in het Midwesten, maar door meer dan een decennium van herhaalde overstromingen door hevige stormen zoals orkaan Harvey, die in 2017 60 inch regen in het zuidoosten van Texas heeft gedumpt. De kiezers in Texas zullen beslissen of ze een grondwettelijk specifiek fonds willen creëren voor projecten voor overstromingsbeheersing, een vliegende start gemaakt met $ 793 miljoen van staatsbesparingen.

Voor jaren, staten hebben zwaar vertrouwd op het Federal Emergency Management Agency om het grootste deel van de herstelinspanningen voor beschadigde openbare infrastructuur te betalen. Terwijl dat zo blijft, meer staten hebben gedebatteerd over manieren om federale dollars aan te vullen met hun eigen geld dat niet alleen is bestemd voor wederopbouw, maar ook voor het voorkomen van toekomstige overstromingsschade. Die inspanningen kunnen bestaan ​​uit het verplaatsen van huizen, het verhogen van wegen en bruggen, het versterken van dijken en het creëren van natuurlijke wetlands die het water kunnen afvoeren van de plaatsen waar mensen wonen en werken.

"Er zijn staten die zich realiseren dat ze de plicht hebben om hier op te treden, dat overstromingen echt een staats- en lokaal probleem zijn, en de federale belastingbetaler gaat ons niet volledig redden. We moeten vooruit denken en onszelf helpen, " zei Larry Larson, voormalig directeur en senior beleidsadviseur van de Vereniging van Overheidsbeheerders van de Staat.

Hoewel president Donald Trump twijfel heeft geuit over klimaatverandering, noem het zelfs een hoax, een National Climate Assessment vorig jaar vrijgegeven door het Witte Huis waarschuwde dat natuurrampen in de VS verergeren als gevolg van de opwarming van de aarde. Het rapport noemde een toenemende frequentie en intensiteit van stormen, hittegolven, droogte en stijgende zeespiegel.

In plaats van te wijzen op klimaatverandering, gouverneurs en wetgevers in sommige staten in het Midwesten hebben het Corps of Engineers van het Amerikaanse leger de schuld gegeven van de verergering van overstromingen door de manier waarop het water langs zijn netwerk van dammen beheert.

Voorlopige beoordelingen samengesteld door The Associated Press hebben ongeveer $ 1,2 miljard aan schade aan wegen vastgesteld, bruggen, gebouwen, nutsbedrijven en andere openbare infrastructuur in 24 staten van de overstromingen, stormen en tornado's die zich in de eerste helft van 2019 hebben voorgedaan. Die staten hebben ook kosten gemaakt van ongeveer $ 175 miljoen aan hulpverleningsinspanningen en het opruimen van puin.

In aanvulling, een AP-enquête van de districten van het Amerikaanse legerkorps van ingenieurs wees uit dat de overstromingen van dit jaar op ongeveer 250 locaties in Arkansas dijken doorbraken, Illinois, Iowa, Kansas, Missouri en Nebraska. Sommige dijken brokkelden op meerdere plekken af, waaronder een in de buurt van de hoofdstad van Missouri die de luchthaven overspoelde. Als het is herbouwd, de vloer van een nieuwe luchthaventerminal zal 3 meter hoger moeten zijn om te voldoen aan de federale regelgeving voor overstromingsgebieden, zei Matt Morasch, directeur openbare werken van Jefferson City.

Het legerkorps schat dat reparaties aan dijken meer dan $ 1 miljard kunnen bedragen in het stroomgebied van de Missouri, waar de meeste inbreuken plaatsvonden.

De rampenkosten van het land voor de openbare infrastructuur zullen ongetwijfeld het hele jaar door stijgen. Het legerkorps moet nog alle beschadigde dijken inspecteren, ambtenaren in Illinois, Louisiana en elders beoordelen nog steeds de schade aan hun overstroomde infrastructuur, en het jaarlijkse orkaanseizoen komt net op gang.

Verder dan dat, de voorlopige cijfers van de AP zijn exclusief schade veroorzaakt door bosbranden, die in westerse staten steeds destructiever zijn geworden.

Uit het onderzoek van de AP blijkt dat Nebraska een van de staten was die het zwaarst door de overstromingen werd getroffen. met een voorlopige schatting van ongeveer $ 435 miljoen aan schade aan wegen, bruggen, nutsbedrijven en andere openbare infrastructuur van een storm in maart. Regen viel op een nog bevroren terrein, veroorzaakte een plotselinge sneeuwsmelt die enorme brokken ijs deed stromen over gezwollen rivieren.

Nebraska heeft een regionaal netwerk van natuurlijke hulpbronnendistricten die lokaal geld kunnen besteden aan bescherming tegen overstromingen. Zoals de meeste staten, het budgett ook geld om het deel van de staat in FEMA rampenherstelprojecten te betalen, en de staat is van plan een aannemer in te huren om te helpen bij het ontwikkelen van een herstelplan op lange termijn.

Maar tot nu toe, de staat heeft geen gecoördineerde strategie om maatregelen te nemen om overstromingsrisico's te verminderen, zei Bryan Tuma, die de dagelijkse operaties van het Nebraska Emergency Management Agency leidt.

Slechts enkele staten in het Midwesten hebben veel van hun eigen geld in de preventie van overstromingen gepompt.

Minnesota heeft in 1987 een subsidieprogramma opgezet dat sindsdien bijna $ 525 miljoen heeft toegekend aan lokale projecten.

Na grote overstromingen in 2011 Iowa lanceerde een uniek programma waarmee lokale overheden een deel van hun groei in staatsinkomsten uit omzetbelasting kunnen behouden om dijken te helpen financieren, vloedmuren en andere projecten die zijn ontworpen om het stijgende water tegen te houden. De staat verwacht over 20 jaar bijna $ 600 miljoen aan inkomsten te verliezen om te helpen betalen voor bijna $ 1,4 miljard aan projecten in 10 steden. Maar de aanvragen voor dat programma zijn enkele jaren geleden gesloten, leidende wetgevers van Iowa dit jaar om $ 15 miljoen in een apart fonds te stoppen om te betalen voor de preventie en het herstel van overstromingen.

"Als staat en, Ik denk dat als een natie, we beginnen er eindelijk te komen - erkennen dat een investering in mitigatie in de loop van de tijd op zich loont, " zei John Benson, stafchef van het Iowa Department of Homeland Security and Emergency Management.

In Texas, de voorgestelde grondwetswijziging tot oprichting van een overstromingsinfrastructuurfonds van $ 793 miljoen maakt deel uit van een breder pakket. Onder andere, wetgevers eigenden $ 638 miljoen toe om lokale overheden te helpen hun deel van FEMA-herstel- en overstromingsbeschermingsprojecten te betalen, en $ 47 miljoen om overstromingsrisicokaarten bij te werken of te ontwikkelen.

Sponsoring van vertegenwoordiger Dade Phelan, een Republikein wiens district werd overspoeld door orkaan Harvey, zei te veel steden, provincies en afwateringsdistricten doen het alleen in plaats van samen te werken aan regionale overstromingsbeheerplannen. De verspreide aanpak heeft geresulteerd in "wegen die werken als dammen" en buurten gebouwd in overstromingsgebieden, hij zei.

"Er is nooit een kans geweest zoals nu om iedereen te laten gaan zitten en een coöperatie te doen, holistische benadering van overstromingen in een bepaald stroomgebied, ' zei Phelan.

In Arkansas, Rapert begon vier jaar geleden een beter dijkbeleid te voeren, na overstromingen op zijn landbouwgrond langs de rivier de Arkansas.

De wetgever ontdekte dat de nabijgelegen dijk niet was gerepareerd na een breuk in 1990 en dat het bestuur ter ziele was. Dus steunde hij een wet die lokale functionarissen toestaat slapende dijken te herstellen en te eisen dat jaarverslagen naar de staat worden gestuurd. Hoewel de lokale dijk van Rapert gerepareerd is, hij zei dat de meeste districten geen rapporten hebben ingediend, vragen stellen of hun dijken worden onderhouden.

"Tot er een overstroming is, niemand geeft echt om dijken. Maar als er een overstroming is, iedereen maakt zich zorgen om hen, " zei Jason Trantina, een boer en buurtwinkeleigenaar in de buurt van Conway, Arkansas, die werd benoemd tot president van het lokale dijkdistrict van Rapert toen het opnieuw werd gevormd.

De verbeterde dijk werkte dit jaar, totdat het uiteindelijk werd overspoeld door overstromingen die Trantina's bedrijf overspoelden.

Net als zijn tegenhanger in Arkansas, Missouri Gov. Mike Parson heeft ook een taskforce aangesteld om het dijksysteem van de staat te onderzoeken. manieren te onderzoeken om overstromingswater beter te beheren en prioriteit te geven aan overheidsfinanciering voor het herstel van overstromingen.

Parson tekende ook een budget dat $ 2 miljoen omvat voor een verplaatsbare vloedmuur in Clarksville, een landelijke gemeenschap van ongeveer 450 inwoners met een 19e-eeuws centrum dat jaarlijks een strijd voert tegen de rivier de Mississippi. Na de verkoop van het bezoekerscentrum van de stad om de overstromingen te financieren, de stad heeft opnieuw geldgebrek en heeft nog steeds aanvullende subsidies nodig om de vloedmuur van $ 4,5 miljoen te kopen.

"We hebben geld uitgegeven en uitgegeven en uitgegeven dat we niet hebben om te proberen te verdedigen tegen de overstroming, Burgemeester Jo Anne Smiley van Clarksville zei. dit is het antwoord op het voortbestaan ​​van deze stad."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.