Stel je een gemeenschap voor van 200, 000. Gezellig, beloopbaar, zes keer de dichtheid van Manhattan, maar met een kleinere ecologische voetafdruk. Het biedt goedkope diensten en betaalbare woningen gecombineerd met productieve toepassingen zoals recycling, landbouw en handel. Het is een stad in een stad.

Maar de straten zijn niet breed genoeg voor auto's. De huizen lijken geïmproviseerd en de riolering heeft werk nodig. Door de aanpassingen lijkt het een plek in eeuwigheid.

In feite, de verhuurders en lokale leiders hebben hun huizen en stedelijke voorzieningen de afgelopen 40 jaar stapsgewijs gebouwd. Ze hebben zichzelf georganiseerd om diensten zoals gas, elektriciteit en water. Niet-gouvernementele organisaties (NGO's) hebben vaak uitgebreide ondersteuning geboden om bij dit proces te helpen.

De enige vangst is dat deze gemeenschap is gebouwd op ongebruikt openbaar land. Nu worden de bewoners bedreigd met hervestiging om door de staat geplande "ontwikkelingsprojecten" mogelijk te maken. Na zes maanden op zo'n plek te hebben doorgebracht, Ik kan getuigen van hun gelijktijdige verlangen om hun leven te leven en de angst voor ontworteling die ten grondslag ligt aan hun dagelijks leven.

Het verhaal van een miljard mensen

De plaats is Karail, de grootste informele nederzetting in Dhaka, maar het verhaal is daar niet specifiek voor. Een miljard mensen leven op dergelijke plaatsen over de hele wereld. Dat aantal zal de komende 30 jaar naar verwachting 3 miljard mensen bereiken.

Dit betekent dat informele nederzettingen een van de belangrijkste manieren zijn waarop steden in ontwikkeling worden geproduceerd. Conventionele planningsbenaderingen zoals het ruimen van sloppenwijken, hoogbouw voor koekjes, perifere hervestiging en back-to-village-programma's zijn er vaak niet in geslaagd om ze te beheren.

VN-Habitat, het orgaan dat wereldwijd verantwoordelijk is voor vraagstukken op het gebied van stedelijke groei, pleit voor stadsbrede opwaardering van sloppenwijken en integratie met grootstedelijke plannen. Dergelijke programma's zijn expliciet "participatief" en inclusief. specifiek, UN-Habitat beveelt de lidstaten aan "de rechten en bijdragen van sloppenwijkbewoners te erkennen en de opvatting dat ze illegaal zijn te veranderen".

Echter, deze adviezen zijn niet bindend. Het is aan de staat en NGO's om het beleid ter plaatse uit te voeren. Hoewel financieringsinstanties en lokale maatschappelijke organisaties ook een belangrijke rol spelen, ze zijn niet effectief in het zelf formuleren van de opwaarderingsprogramma's.

Wat is het plan voor Karail?

In het geval van Karail, de grond is eigendom van het ministerie van Wetenschap en Informatie- en Communicatietechnologie (MoSICT). Het is van plan een softwaretechnologiepark op te richten om de nederzetting te vervangen. In 2014, verschillende ngo's die pro bono rechtsbijstand verlenen, dienden bij de rechtbank verzoekschriften in tegen de autoriteit om op grote schaal huisuitzettingen uit te voeren. De definitieve uitspraak laat nog op zich wachten, maar het woord op de straten in Karail is dat de wielen in beweging zijn om het project op welke manier dan ook te laten gebeuren.

Als het project doorgaat, de sloop begint binnenkort. Het hervestigingsplan voor het project stelt zes opties voor, geen van allen zijn sloppenwijk upgraden.

In het gunstigste geval, ongeveer 6, Op het terrein zullen 000 economy-flats (ongeveer 25 vierkante meter) worden gebouwd. Onthouden, minstens 40, 000 gezinnen wonen in Karail. De andere opties, waaronder hervestiging op een andere locatie of compensatie in contanten, zijn veel slechter.

Uit het conceptplan blijkt geen begrip voor de locatie als bestaande stad, er zijn ook geen pogingen gedaan om de opwaardering van sloppenwijken in het project te integreren, zoals UN-Habitat aanbeveelt. Merk op dat het doel van het project is "het opzetten van op kennis gebaseerde industrieën die bijdragen aan de nationale economie en helpen bij het bereiken van de doelen van Vision 2021:Digital Bangladesh". Het project zal naar verwachting 30, 000 banen.

Dat is de wrede ironie van "ontwikkeling". Voor een geschatte investering van AU$300 miljoen, het project genereert 30, 000 toekomstige banen, ter vervanging van de geschatte 116, 000 banen die Karail ondersteunt. Het project verplaatst 40, 000 gezinnen uit hun huidige betaalbare huisvesting en hoogbouwappartementen bouwen om er slechts 6 te huisvesten, 000.

In een stad die al op instorten staat met verkeersopstoppingen, het project moet meer verkeer naar het centrum trekken. Op voertuigen gebaseerde infrastructuur zal de niet-gemotoriseerde, beloopbare wijk Karail vervangen. De kosten van het verlies van het opgebouwde sociale kapitaal van de inwoners van Karail maken het alleen maar erger.

'Ontwikkeling' die mensen in de steek laat

Een dergelijke "ontwikkeling" bij het nastreven van een techno-ideologisch spektakel, zonder een gevoel van gelijkwaardig welzijn, staat leeg en bedreigt vooral informele nederzettingen vanwege de grondwaarde. Zelfs wanneer de staat met de beste bedoelingen opereert en voorziet in hervestiging buiten het terrein, het is rampzalig gebleken in Bangladesh, zoals geïllustreerd door het Bhashantek Rehabilitation Project.

Zoals uit het geval van Karail blijkt, conventionele "ontwikkeling" en beleidsvorming weten niet hoe ze met dergelijke nederzettingen moeten omgaan. Planning wordt uitgevoerd met een halve geest in afwezigheid van empathie. 'Inclusieve steden' en 'duurzame ontwikkeling' worden lege moederschapsleuzen.

Nieuwe praktijken kunnen alleen ontstaan ​​als we beginnen te leren hoe de andere helft leeft en bondgenoten worden in hun strijd. Zal Karail de aanval van ontwikkeling overleven? We zullen, het heeft tot dusver tientallen jaren van tegenspoed overleefd en er is nooit een gebrek aan hoop.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.