De open verbranding van afval in Libanon brengt ernstige gezondheidsrisico's met zich mee, Human Rights Watch waarschuwde in een rapport dat vrijdag werd vrijgegeven, decennia-oude schuld geven, over de hele linie falen van de overheid.

De in New York gevestigde waakhond zei dat de crisis, die in 2015 escaleerde toen het afvalbeheer grotendeels instortte in Libanon, was een bijzondere bedreiging voor kinderen en oude mensen, en vormde een schending van de rechten.

"Het openlijk verbranden van afval schaadt de gezondheid van omwonenden, vuilniszak per keer, maar de autoriteiten doen vrijwel niets om deze crisis onder controle te krijgen, " zei Nadim Houry, HRW's interim-directeur in Beiroet.

Rivieren vol afval overspoelen bevolkte gebieden in het hele land, waaronder in het centrum van Beiroet, zette de schijnwerpers op het afvalprobleem van Libanon, maar de rechtengroep zei dat elders al jaren een stille crisis aan de gang was.

"In de jaren 1990, de centrale regering zorgde voor de inzameling en verwijdering van afval in Beiroet en de berg Libanon, maar liet andere gemeenten aan hun lot over zonder adequaat toezicht, financiële steun, of technische expertise, ', aldus HRW.

Het verslag, getiteld "Alsof je je dood inademt", zei dat dit leidde tot een enorme toename van de open verbranding van afval in het hele land.

Het citeerde onderzoek van de Amerikaanse Universiteit van Beiroet waaruit bleek dat 77 procent van het afval in Libanon onjuist wordt gedumpt of gestort, terwijl slechts 10 tot 12 procent als onmogelijk te composteren of recyclen wordt beschouwd.

HRW zei dat de "overgrote meerderheid" van de meer dan 100 bewoners die in de buurt van open stortplaatsen woonden en die door de onderzoekers werden geïnterviewd, last had van ademhalingsproblemen.

In het rapport staat dat naast het feit dat het geen landelijk programma voor afvalbeheer heeft opgezet, de regering deed niets om open verbranding te voorkomen, om de impact ervan te monitoren en de bevolking te informeren over de risico's.

De waakhond zei dat deze gecombineerde mislukkingen "de verplichtingen van Libanon onder internationaal recht schenden, inclusief de plichten van de overheid om het recht op gezondheid te respecteren en te beschermen".

© 2017 AFP