Tonnen afval dat jaren geleden naar de Filippijnen werd gestuurd, werd vrijdag teruggestuurd naar Canada na een slepende diplomatieke ruzie. terwijl Aziatische landen het dienen als stortplaats voor internationaal afval steeds meer afwijzen.

Na een lange campagne om Canada aan te sporen het rottende afval terug te nemen, De Filippijnse president Rodrigo Duterte haalde vorige week uit naar Ottawa en beval dat het afval onmiddellijk werd teruggebracht.

De 69 zeecontainers met afval werden op een vrachtschip in Subic Bay geladen, een voormalige Amerikaanse marinebasis en scheepvaarthaven ten noordwesten van Manilla, en begon aan de lange reis naar Canada.

"Baaaaaaaaa doei, zoals we het zeggen, "De Filippijnse minister van Buitenlandse Zaken Teodoro Locsin schreef op Twitter:samen met beelden van het vertrek van het schip.

De Canadese minister van Milieu, Catherine McKenna, verwelkomde het nieuws over de teruggave van het afval, tegen verslaggevers op donderdag:"We hebben ons gecommitteerd aan de Filippijnen en we werken nauw met hen samen."

Slechts enkele dagen eerder kondigde Maleisië aan dat het 450 ton geïmporteerd plastic afval terug naar zijn bronnen zou verschepen. inclusief Australië, Bangladesh, Canada, China, Japan, Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten.

China had jarenlang het grootste deel van het plastic afval van over de hele wereld ontvangen, maar sloot vorig jaar haar deuren voor buitenlands afval in een poging om het milieu schoon te maken.

Sindsdien zijn enorme hoeveelheden plastic afval omgeleid naar Zuidoost-Azië, inclusief Maleisië, Indonesië en in mindere mate de Filippijnen.

"We hebben ongerepte gemeenschappen zien veranderen in stortplaatsen vanwege een tsunami van afvaltransporten uit de VS, VK en Australië als gevolg van het Chinese verbod, " zei Von Hernandez, wereldwijde coördinator van de belangengroep Break Free From Plastic.

300 miljoen ton afval

De Filippijnse rij draait om tientallen containers die een Canadees bedrijf in 2013 en 2014 naar de Zuidoost-Aziatische natie stuurde - ten onrechte bestempeld als recyclebaar.

De kwestie heeft de banden tussen Manilla en Ottawa jarenlang vervuild, maar het ontplofte toen Duterte in een toespraak in april zei:"Laten we tegen Canada vechten. Ik zal hen de oorlog verklaren."

Sindsdien beloofde Canada het afval terug te nemen, maar nadat het een door Manilla opgelegde deadline van 15 mei had gemist, riepen de Filippijnen hun gezanten terug naar Ottawa.

De woordvoerder van Duterte, Salvador Paneelo, voerde de druk op door te zeggen dat Manilla het afval "onmiddellijk" zelf zou terugsturen en dreigde het afval in Canadese wateren te dumpen.

Van de Filippijnse kant waren er onmiddellijk tekenen dat het vertrek van het afval de betrekkingen tussen Manilla en Ottawa zou stabiliseren.

"Op onze teruggeroepen berichten, krijg je vluchten terug. Bedankt en sorry voor de moeite die je hebt gedaan om een ​​punt naar huis te brengen." Minister van Buitenlandse Zaken Locsin tweette vrijdag.

Wereldwijde bezorgdheid over plasticvervuiling is aangewakkerd door schokkende beelden van met afval verstopte rivieren in Zuidoost-Azië en verslagen van dode zeedieren die zijn gevonden met kilo's afval in hun maag.

Jaarlijks wordt ongeveer 300 miljoen ton plastic geproduceerd, volgens het Wereld Natuur Fonds (WWF), waarvan een groot deel op stortplaatsen terechtkomt of de zeeën vervuilt, in wat een groeiende internationale crisis is geworden.

© 2019 AFP