New Delhi kreeg maandag een zeldzame waarschuwing voor luchtvervuiling in de zomer toen stofstormen en hitte boven Noord-India de smog tot gevaarlijke niveaus brachten.

De meest vervuilde hoofdstad ter wereld is gehuld in een giftige smog van autodampen, landbouwrook en fabrieksafval de meeste winters, maar het is minder ernstig in de zomermaanden.

Op maandag, de luchtkwaliteitsindex van de Indiase regering sloeg "zeer slecht" met PM 2.5-deeltjes, de meest schadelijke, bij 154 microgram per kubieke meter, vijf keer het normale veilige niveau.

Stofwolken wervelden door de straten en veel mensen haalden maskers tevoorschijn die meestal in de winter worden gebruikt.

"Op dit moment bevinden we ons in het onweersbuienseizoen. Hoge snelheidswinden doen veel stof opwaaien, maar we denken dat het slechts van voorbijgaande aard is en over een dag of twee zal veranderen, als het regent, "V.K. Soni, een functionaris van de Indiase meteorologische afdeling, vertelde AFP.

De vervuiling begon te stijgen op de dag nadat een topminister beloofde dat de lucht in Delhi binnen drie jaar schoon zou zijn als gevolg van maatregelen van de regering.

"Onze regering heeft 100 procent corruptievrij gedaan, transparant, tijdsgebonden, resultaatgericht en kwalitatief werk en daarom zal Delhi de komende drie jaar vrij zijn van lucht- en watervervuiling, "De minister van Transport en Watervoorraden Nitin Gadkari vertelde afgelopen donderdag op een persconferentie over de verkiezingscampagne.

De Indiase autoriteiten hebben de afgelopen jaren tevergeefs geprobeerd de vervuiling aan banden te leggen.

Indiase steden vormden 14 van 's werelds 15 meest vervuilde steden in een VN-enquête die in 2018 werd gepubliceerd. Luchtvervuiling draagt ​​elk jaar bij aan honderdduizenden vroegtijdige sterfgevallen in India, volgens de Verenigde Naties.

De regio van Delhi is door de zittende eerste minister van de staat beschreven als een "gaskamer", Arvind Kejriwal.

© 2019 AFP