Wisconsin schoolkinderen hebben het Amerikaanse roodborstje uitgekozen als staatsvogel in het schooljaar 1926-1927. In 1949 maakten staatswetgevers het officieel. Verwelkomd als een voorbode van de lente, migreren robijnen zelden buiten hun broedgebied - zelfs in de winter. De vogel voelt zich thuis in verschillende omgevingen, inclusief achtertuinen, weiden, bossen en steden.

Fysieke kenmerken

Robins groeien tot ongeveer 11 inch lang, de grootste van de Noord-Amerikaanse lijsters. Grijsbruin van kleur, met een oranje borst, een donkere kop en een witte buik, robijnen zijn gemakkelijk te herkennen. Vrouwtjes zijn iets ingetogener van kleur. Mannetjes produceren een reeks noten met een caroling-ritme en zingen meestal alleen tijdens het broedseizoen. Ofwel sex geeft een alarmmelding wanneer ze geschrokken zijn of wanneer het gevaar nadert.

Voedingsgewoonten

Robins variëren hun dieet gedurende de dag, geven de voorkeur aan regenwormen in de ochtend en overschakelen naar fruit in de middag. Tijdens het broedseizoen zijn hun diëten rijker aan eiwitten, omdat ze sprinkhanen, slakken, mieren, spinnen en kevers consumeren, samen met wormen. Tijdens de winter, wanneer insecten en soortgelijke prooien moeilijk te vinden zijn, eten roodborstjes alle vruchten en bessen die ze kunnen foerageren. Mochten ze zich te veel op kamperfoeliebessen verorberen, dan kunnen rozijnen dronken worden.

Broed en nestwerk

Vrouwelijke roodborstjes gebruiken een vleugel om takjes en spruiten van dood gras in komvormige nesten te persen. Zachte modder uit wormafgietsels versterkt het nest, dat het vrouwtje vervolgens bekleedt met zacht gras. Robins verhogen elk jaar tot drie broedden, meestal in de lente en de zomermaanden. Sterftecijfers voor de soort zijn hoog. Minder dan de helft van de nesten produceert eigenlijk jonge vogels, en slechts 25 procent van de vogels die uitkomen, maken het tot november. Van degenen die zo gelukkig zijn om zo lang te leven, overleeft de helft tot het volgende jaar. Predatie, vervuiling door bestrijdingsmiddelen en ongelukken met motorvoertuigen doen hun best bij robins.

Dagelijkse activiteiten

Robins springen of rennen en blijven dan bewegingsloos op één plek terwijl ze op zoek zijn naar wormen en insecten. Ze buigen hun hoofden naar één kant alsof ze luisteren, maar ze houden de grond nauwlettend in het oog voor elke beweging die aangeeft dat voedsel aanwezig is. In de winter brengen robins minder tijd door op de grond op zoek naar voedsel en meer tijd in boomtoppen, waar ze zich nestelen in gemeenschappelijke groepen die in de honderden kunnen reiken. Naarmate de lente dichterbij komt, verspreiden deze groepen zich, een signaal dat het broedseizoen om de hoek ligt. Robins blijven meestal heel hun leven in hetzelfde gebied, hoewel ze in het voorjaar en najaar zeer korte migraties kunnen maken.