Om de veiligheid van verse groenten en fruit voor de consument te waarborgen, De Produce Safety Alliance van de Cornell University helpt bij het uitleggen van complexe federale voedselveiligheidsregels en het ontwikkelen van nieuwe manieren om landbouwwatergebruik te beoordelen.

"Water dat wordt gebruikt tijdens de productie van verse groenten en fruit, vormt een potentieel pad voor besmetting met menselijke pathogenen, " zei Gretchen Wall, Cornell's Produce Safety Alliance-coördinator en hoofdauteur van "Key Outcomes From a Collaborative Summit on Agricultural Water Standards for Fresh Produce."

Het werk vloeide voort uit een tweedaagse landelijke bijeenkomst vorig jaar van telers, wetenschappers, leden van de productie-industrie en regelgevers over hoe de Produce Safety Rule kan worden verbeterd, in het bijzonder de landbouwwatervoorzieningen, een belangrijk onderdeel van de Moderniseringswet voedselveiligheid (FSMA).

In de productveiligheidsregel, Muur zei, microbiële kwaliteitsnormen en testvereisten werden vastgesteld, zodat wanneer landbouwwater in contact komt met producten - in de teelt, verpakkings- of bewaarfasen van de productie - de risico's van water worden verminderd. Maar sommige bepalingen in de verordening waren moeilijk te begrijpen en moeilijk uit te voeren op landbouwbedrijven, waardoor het voor boeren moeilijk is om hieraan te voldoen.

"De Verenigde Staten is een grote plaats met veel verschillende waterbronnen en -systemen, " zei Betsy Bihn, senior extensie medewerker en directeur van de Produce Safety Alliance, een samenwerking tussen Cornell, de Amerikaanse Food and Drug Administration, en het Amerikaanse ministerie van landbouw.

landelijk, de FDA schat dat het testen van water de producenten jaarlijks ongeveer $ 37 miljoen kan kosten. Voor individuele kleine boerderijen, dat zou kunnen betekenen dat je ongeveer $ 1 uitgeeft, 000 elk jaar voor het testen, maar het zou het gebruik van verontreinigd landbouwwater en het risico op door voedsel overgedragen ziekten aanzienlijk kunnen verminderen.

Om de testkosten redelijk te houden, bijvoorbeeld, belanghebbenden stelden voor om meerdere boerderijen die water uit hetzelfde kanaal of dezelfde rivier halen, representatieve monsters te laten delen. In aanvulling, belanghebbenden suggereerden een betere coördinatie en toegang tot waterkwaliteitsgegevens van irrigatiedistricten, staats- of gemeentelijke instanties, en de Environmental Protection Agency.

Bihn en haar team bieden wetenschappelijk onderbouwd educatief materiaal en training voor telers van groenten en fruit om het bewustzijn van agrarische waterveiligheid te vergroten, en actie aanmoedigen bij het beheersen van voedselveiligheidsrisico's door waterbronnen te testen en jaarlijkse beoordelingen van watersystemen uit te voeren.