Een Australische regering heeft dinsdag plannen aangekondigd om mechanisch zuurstof in meren en rivieren te pompen nadat honderdduizenden vissen zijn gestorven in hittegolfomstandigheden.

Tot een miljoen dode vissen werden vorige week drijvend gevonden in de Darling River in het westen van de staat New South Wales, en de deelstaatregering kondigde aan dat 1 800 meer rottende vissen waren sindsdien gevonden in Lake Hume in het zuiden van de staat.

Minister voor Regionaal Water Niall Blair zei dat 16 batterijaangedreven beluchters zijn gekocht en in verschillende door droogte getroffen waterwegen zullen worden geplaatst nadat ze woensdag zijn afgeleverd.

"Ze zijn een pleisteroplossing; we geven toe dat, " vertelde Blair aan verslaggevers.

"Niets zal deze vissterfte stoppen, tenzij we de juiste rivierstromen krijgen en het waterpeil in onze dammen weer normaal wordt. We doen er alles aan om de schade te beperken, " hij voegde toe.

Experts geven de schuld aan hittegolfomstandigheden in een groot deel van Australië, droogte en algenbloei voor zuurstofarme waterwegen.

Blair verwierp enkele kritiek dat regeringen irrigators toestonden te veel water uit het Murray-Darling Basin te halen, het belangrijkste riviersysteem van Australië, die door vier staten slingert en waar een derde van het voedsel van het land wordt geproduceerd.

Waterexperts kwamen dinsdag in Canberra bijeen om te beslissen hoe het land zou moeten reageren op de waterkwaliteitscrisis.

De waterexpert van de Australian National University, Daniel Connell, zei dat er waarschijnlijk nog veel meer vissen zullen sterven als de hittegolf naar verwachting tot het weekend aanhoudt.

"Het is een zeer voorspelbare crisis, ' zei Connel.

Connell zei dat het nemen van water uit het systeem om te irrigeren waarschijnlijk heeft bijgedragen aan de slechte waterkwaliteit in rivieren en de droogte die het grootste deel van New South Wales treft.

"Door de hoeveelheid water in het systeem enorm te verminderen, je produceert veel heter water, je creëert omstandigheden die veel gunstiger zijn voor algenbloei, " hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.