Het equivalent van meer dan 6 miljoen gallons per dag ongezuiverd rioolwater stroomt sinds maandagavond in de Tijuana-rivier, volgens federale ambtenaren.

De Amerikaanse afdeling van de International Boundary and Water Commission, of IBWC, zei dinsdag dat collega's in Mexico het agentschap hebben geïnformeerd dat de oorzaak van het rioollek een gescheurde verzamelleiding was. Federale functionarissen zeiden dat de verouderde verzamelaar het afgelopen jaar miljoenen dollars aan upgrades heeft ondergaan, maar nog niet volledig is hersteld.

"We staan ​​in nauw contact met Mexico, " zei Lori Kuczmanski, woordvoerster van IBWC. "We hebben technici in het veld die de details van het incident doornemen."

Kustlijnen van Imperial Beach tot Coronado zijn al enkele dagen afgesloten vanwege vervuild water dat door de recente regenval door de Tijuana-rivier is gespoeld, volgens het San Diego County Department of Environmental Health.

Echter, deze recente lekkage zou de situatie dramatisch kunnen verergeren.

"Er is communicatie van de IBWC, maar Mexico had het ons gisteren moeten laten weten, " zei burgemeester Serge Dedina van Imperial Beach, die heeft opgeroepen tot een onderzoek naar wanneer de lekkage heeft plaatsgevonden. 'Er is geen sprake van dat er drie dagen na de overstroming een leiding kapot is gegaan. Het lijkt verdacht.'

South Bay-stranden worden routinematig overspoeld met vervuild water uit Mexico, vooral tijdens regengebeurtenissen wanneer pompen die water uit de Tijuana-rivier zuigen, moeten worden uitgeschakeld vanwege een beperkte capaciteit. Afvalwater moet worden behandeld voordat het in de rivier wordt geloosd, maar stromen worden routinematig vermengd met andere verontreinigende stoffen, inclusief ongezuiverd afvalwater van gebarsten leidingen.

Bewoners wordt geadviseerd 72 uur nadat het regent buiten de oceaan te blijven vanwege vervuiling door stedelijke afvoer, maar met afvalwater besmette vervuiling is veel gevaarlijker. Ruw afvalwater kan ziekteverwekkers dragen, zoals E. coli, Vibrio en salmonella, evenals verschillende virussen en darmparasieten die alles kunnen veroorzaken, van diarree tot meningitis tot luchtweginfecties.

In september, Californische procureur-generaal Xavier Becerra voegde zich bij de steden Imperial Beach, Chula Vista en de haven van San Diego hebben de regering-Trump aangeklaagd wegens lozingen van afvalwater en andere giftige stromen uit Mexico.

De rechtszaak door de lokale instanties is bedoeld om de federale overheid te dwingen de capaciteit van de pompen in de rivier en stroomgebieden in nabijgelegen canyons te verbeteren. De systemen zijn bedoeld om stromen om te leiden naar de South Bay International Wastewater Treatment Plant voordat ze stranden kunnen vervuilen.

De rechtszaak van de staat richt zich meer op de watervervuiling die door de canyons stroomt.

"Dit is precies waarom we onze rechtszaak hebben aangespannen, "Zei Dedina. "We zouden infrastructuur moeten hebben die het afvalwater kan opvangen en terug in het systeem kan sturen."

De federale regering heeft gezegd dat ze niet wettelijk verantwoordelijk is voor de afvalstromen die ontsnappen aan haar inzamelsystemen. erop wijzend dat de situatie zonder haar inspanningen aanzienlijk erger zou zijn.

Voordat de federale overheid in de jaren negentig ongeveer $ 344 miljoen uitgaf om haar omleidings- en behandelingssysteem te creëren, miljoenen liters afvalwater zouden dagelijks langs de Tijuana-rivier naar San Diego County stromen.

Ambtenaren van IBWC hebben jarenlang geprobeerd samen te werken met functionarissen in Baja om een ​​blauwdruk voor de uitgaven te schetsen voor het verbeteren van de falende afvalwaterinfrastructuur in de regio. Echter, tot dusver, er is slechts beperkte vooruitgang geboekt.

Als deze laatste lekkage onverminderd doorgaat, het zou de grootste kunnen zijn sinds februari 2017 toen een pijp barstte en de rivier overstroomde met minstens 28 miljoen gallons ongezuiverd rioolwater, wekenlang de kustwateren aantasten.

Volgens de provinciale gegevens, de kustlijn van Imperial Beach is gemiddeld ongeveer een derde van het jaar verboden terrein voor zwemmers als gevolg van watervervuiling door Tijuana.

©2018 De San Diego Union-Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.