Een internationaal onderzoeksproject dat tot doel heeft een oud, duurzaam bouwmateriaal is erin geslaagd om het in overeenstemming te brengen met de moderne thermische normen.

CobBauge – een samensmelting van de Engelse en Franse woorden voor het materiaal – is een samenwerking tussen onderzoekers in het VK en Noord-Frankrijk, onder leiding van professor Steve Goodhew van de Universiteit van Plymouth.

Onderzoekers van het project, waarvan de eerste fase loopt tot begin 2019, hebben een manier bedacht om het vermogen van Cob om warmte in gebouwen vast te houden radicaal te vergroten. De techniek omvat twee verschillende soorten cob - een lichtgewicht versie met betere isolerende eigenschappen, en een dichter, sterker type - die aan elkaar zijn gehecht om muren te vormen.

De resultaten werden voor het eerst gedeeld met het publiek en professionals uit de bouwsector, tijdens een evenement om het einde van de eerste fase van het project aan de universiteit te markeren.

Het gebruik van cob – een mengsel van aarde, water en vezels zoals stro en hennep – heeft het potentieel om een ​​aanzienlijke vermindering van kooldioxide (CO ₂ ) emissies en bouwafval in vergelijking met conventionele metselmaterialen, omdat het is gemaakt met grond afkomstig van de locatie. Maar traditionele cob, die al eeuwenlang wordt gebruikt voor huizen en andere gebouwen in het zuidwesten van Engeland en Noord-Frankrijk, voldoet niet aan de meest actuele thermische bouwvoorschriften.

Onderzoekers van de Building Research Group van de universiteit hebben het afgelopen jaar geprobeerd een oplossing te vinden, werken samen met de Ecole Superieure d'Ingenieur des Travaux de la Construction de Caen (ESITC), Syndicat Mixte du Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin (PnrMCB), Earth Building UK en Ierland (EBUKI) en de Université Caen-Normandie (UCn). De eerste fase van CobBauge kreeg meer dan €1 toegekend, 000, 000 van het Interreg VA France (Channel) England-programma en het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO).

Professor Goodhew zei:"Wat we doen, is een robuust materiaal in de volkstaal nemen en het helemaal up-to-date brengen. Een groot deel van de rol van de universiteit in het project was het analyseren en meten van de thermische prestaties van verschillende soorten grond en vezels, met behulp van de nieuwste methoden om dit oude materiaal te optimaliseren. Terwijl wat we hebben bedacht zonder twijfel een moderne interpretatie van cob is, we hopen dat het zowel de traditionalisten, en degenen die op zoek zijn naar een hi-tech, energiezuinig materiaal. Als resultaat van dit onderzoek, we kunnen zeggen dat er geen reden is waarom cob niet kan worden gebruikt om moderne huizen te bouwen die aan de nieuwste normen voldoen."

Dr. Jim Carfrae, Docent Milieu Bouwen aan de Universiteit, zei:

"Overal waar je zware kleigronden vindt - zoals in het zuidwesten van Engeland - vind je cob-gebouwen, en enkele beroemde pittoreske dorpjes in Devon, plaatsen als Broadhempston en Inner Hope, zijn bijna geheel cob. Het afgelopen jaar hebben we geëxperimenteerd met verschillende mixen op basis van Engelse en Franse bodem, en bedenk er een van elk van het structurele type, en elk een van de lichtgewicht thermische soort. De twee kunnen samen worden gecombineerd in een composiet cob-wand die voldoet aan de huidige regelgeving. Een ander aspect van het werk zal in de volgende fase zijn, een gedetailleerde analyse van de omstandigheden in cob-gebouwen. Hier bestuderen we echte CobBauge-gebouwen, onderworpen aan reële omgevingscondities gedurende een langere periode om in-situ thermische prestaties te onderzoeken, vochtigheid, deeltjes, de aanwezigheid van vluchtige organische stoffen (VOS) en gerelateerd energieverbruik. Men realiseert zich dat moderne bouwmaterialen allerlei negatieve gevolgen kunnen hebben voor bewoners, waardoor dit werk bijzonder actueel is, en het creëren van een nieuwe focus op het gebruik van natuurlijke materialen zoals cob."

Hoewel de focus tot nu toe lag op het gebruik van natuurlijke vezels in de kolvenmix, er wordt gewerkt aan onderzoek naar gerecycleerd bijproductmateriaal, zoals papiervezels aan het einde van hun levensduur. Het doel is om te bepalen of andere vezels kunnen worden gebruikt om een ​​levensvatbare CobBauge-mix te leveren.

De volgende fase van CobBauge, onderworpen aan verdere EU-financiering, zullen minstens twee huizen zien gebouwd met de nieuwe technieken, één aan weerszijden van het Kanaal. Onderzoekers streven er ook naar om bouwrichtlijnen voor de nieuwe cob-mixen te publiceren, en train honderden bouwers in het gebruik ervan.