Het tweede rapport over de koolstofcyclus (SOCCR2), gelijktijdig met de vierde Amerikaanse National Climate Assessment (NCA4) uitgebracht, zet de benodigde aantallen op de snelheid van koolstofverlies en accumulatie in Noord-Amerikaanse terrestrische, aquatische en atmosferische systemen.

Volgens het rapport, 11 tot 13 procent van de wereldwijde koolstofverwijdering van ecosystemen kan worden toegeschreven aan Noord-Amerikaanse ecosystemen. Veranderingen in landgebruik in deze ecosystemen kunnen meer koolstof in de atmosfeer afgeven. Om deze reden, wetlands en hun enorme koolstofvasthoudende kracht spelen een cruciale rol bij het voorkomen dat de atmosferische koolstofniveaus stijgen.

Evan Kane, Collega Professor, en Rodney Chimner, professor, in Michigan Tech's School of Forest Resources and Environmental Science, zijn auteurs die bijdragen aan hoofdstuk 13 van het rapport, die zich richt op terrestrische wetlands.

wereldwijd, wetlands vertegenwoordigen slechts drie procent van het totale landoppervlak, maar sekwestreren 30 procent van alle koolstof in de bodem. Noord-Amerikaanse wetlands omvatten 37 procent van alle waterrijke gebieden wereldwijd, dus hun waarde voor koolstofboekhouding kan niet worden overschat. Noord-Amerikaanse terrestrische wetlands vormen momenteel een koolstofdioxideput van ongeveer 123 teragram koolstof per jaar, met ongeveer 53 procent in beboste wetlandsystemen.

"Dit toont aan hoe belangrijk wetlands zijn voor de Noord-Amerikaanse koolstofcyclus, want ondanks het feit dat een klein percentage van het landschap uit wetlands bestaat, ze slaan een enorm percentage van de bodemkoolstof op, ' zei Chimner.

Bestaande wetlands in stand houden, herstel van beschadigde wetlands, en het vervangen van wetlands die zijn verwijderd voor ontwikkeling zijn noodzakelijk om ervoor te zorgen dat koolstof in de bodem in de bodem blijft, en komt niet in de atmosfeer terecht. Hoewel het aantal herstelde of opnieuw gecreëerde wetlands in Noord-Amerika toeneemt, deze ecosystemen blijven bedreigd door veranderende neerslagpatronen en natuurbranden.

"Het is geen verrassing dat veranderende hydrologie het vermogen van wetlands om koolstof vast te houden verandert, "Zei Kane. "Het is geen verrassing dat droge wetlands anders zijn - ze zijn vatbaarder voor veranderingen in de vegetatie - en wanneer ze droog zijn, ze zijn gevoeliger voor verbranding. Het is een feedbackloop."