De Devil's stopnaald klinkt zeker dreigend. Leden van de vleesetende Orde Odonata hebben grote, getande onderkaken, maar ondanks hun felle uiterlijk zijn ze allesbehalve bedreigend. In feite heeft de libel van de nimffase tot de volwassen fase een significante, positieve ecologische impact.

Vroege levensduur en bijdragen

Libel eieren worden in water of in de buurt van water gelegd. Hun leven beïnvloedt zowel water- als landecosystemen. Eenmaal uitgekomen, kunnen libelle nimfen onder water ademen, en ze gebruiken een beweging die lijkt op een straalvoortstuwing om door hun omgeving te bewegen. Hierdoor kunnen ze schadelijke waterorganismen zoals muggenlarven eten. De nimf blijft een tot vijf jaar bijdragen aan het ecosysteem voordat hij volwassen wordt.

Volwassen libellen en bijdragen

De volwassen libel heeft enorme samengestelde ogen die handig zijn bij het zoeken naar vliegende insecten . Tijdens het vliegen gebruikt het zijn zes poten om voedsel uit de lucht te scheppen. Hij grijpt de prooi in zijn voorpoten en eet het insect tijdens de vlucht. Libellen spelen ecologische rollen, niet alleen als roofdieren, maar ook als prooi voor vogels, kikkers en andere wezens.

Ecologische gezondheid

Onderzoekers kijken ook naar libellen als ecologische indicatoren. De aanwezigheid van libellen duidt op zoet water. Libellen leven laag in de voedselketen, zodat wetenschappelijke studie van hun aantal en hun gezondheid sneller veranderingen in waterecosystemen kan onthullen dan het bestuderen van andere dieren of planten. Sommige nationale parken beginnen deze soort te gebruiken om de gezondheid van de waterecosystemen van het park te onderzoeken en te documenteren.

Muggen

Omdat libellen muggen en andere insecten eten, helpen ze tuinders en buitensportliefhebbers. Dit helpt ook het milieu omdat het gebruik van pesticiden om deze insecten te doden kan worden verminderd. Libellen kunnen ook worden gebruikt om ziekten te verminderen die worden verspreid door muggen, paardenvliegen en hertenvliegen door libellen vrij te geven in gebieden waar besmettingen van deze insecten voorkomen. Deze insecten verspreiden ziekten zoals malaria, gele koorts, hondenhartwormen, miltvuur en tularemie. Libellen zijn echter willekeurige eters, dus ze kunnen andere soorten eten die gunstig zijn.

Esthetiek

Ongeacht hun afschrikwekkende uiterlijk steken libellen niet en zijn ze volkomen onschadelijk voor mensen. Bovendien bieden deze insecten die in vele schitterende kleuren voorkomen - koper, smaragd, amethist, saffier en andere - visuele aantrekkingskracht voor vijvers, beekjes en andere zoetwaterlichamen.