Daklozen in New Delhi krijgen katoenen maskers om te overleven in de meest vervuilde grote stad ter wereld. ambtenaren zeiden maandag hoewel experts zeiden dat de basisbedekkingen nutteloos zouden zijn tegen dodelijke smogdeeltjes.

Elke winter verslikt de hoofdstad van 20 miljoen mensen zich in zo'n extreme nevel dat het niveau van verontreinigende stoffen in de lucht meer dan 30 keer de veilige limieten overschrijdt.

De armen en daklozen lijden het ergst, door constante blootstelling aan een giftig brouwsel van autodampen, fabrieksuitlaat en bouwstof.

Maatregelen om de smog te beteugelen - van het verminderen van zwaar vrachtverkeer en vuurwerk tot het verbieden van boeren om vuur te gebruiken om hun velden te ruimen - hebben de lucht niet geklaard.

Bipin Rai van het stadsbestuur van Delhi vertelde AFP dat 10, 000 gezichtsmaskers zouden worden gegeven "aan dakloze gezinnen, Dames, patiënten en kinderen, aangezien de vervuilingsniveaus toenemen".

Maar experts zeiden dat deze maskers weinig tot geen bescherming boden tegen de meest giftige verontreinigende stoffen in de lucht - deeltjes die bekend staan ​​als PM2.5, zo klein dat ze het hart en het cardiovasculaire systeem kunnen binnendringen.

"Deze maskers zijn overbodig, omdat fijne deeltjes die schadelijk zijn voor het menselijk lichaam niet worden uitgefilterd, " vertelde Vivek Chattopadhyay van het Centrum voor Wetenschap en Milieu aan AFP.

"Het is niet effectief, en de overheid zou in plaats daarvan medisch goedgekeurde maskers moeten aanbieden."

Raï, van Delhi's Urban Shelter Improvement Board, verdedigde het plan.

"Heeft een expert die commentaar geeft op de maskers en hun duurzaamheid ze getest? Hoe kunnen ze commentaar geven op iets dat ze nog niet hebben geprobeerd, " hij zei.

Niveaus van PM2,5 die maandag door de Amerikaanse ambassade in Delhi werden gemeten, toonden aan dat de waarden 378 bereikten, meer dan 15 keer de veilige limieten.

De Wereldgezondheidsorganisatie zei vorig jaar dat blootstelling aan luchtvervuiling 600 mensen het leven kostte, 000 kinderen over de hele wereld per jaar.

Kleine deeltjes in de lucht kunnen in de bloedbaan worden opgenomen en zijn in verband gebracht met chronische bronchitis, longkanker en hartaandoeningen.

Uit het rapport blijkt dat kinderen in armere landen veel meer risico lopen, met een volledige 98 procent van alle kinderen onder de vijf jaar in lage- en middeninkomenslanden blootgesteld aan PM2,5-niveaus boven de WHO-richtlijnen voor luchtkwaliteit.

© 2018 AFP