Door de EU gefinancierde onderzoekers ontwikkelden een nieuwe aanpak voor het bestrijden van bosbranden op basis van een nieuwe instant-schuimtechnologie.

Water is het meest gebruikte materiaal voor het blussen van bosbranden, maar de koelcapaciteit is beperkt, verdeling is ongelijk, en piloten kunnen het doel missen. Deze methode is ook gevaarlijk voor het vliegtuig en de vliegtuigbemanning vanwege de sterke luchtturbulentie boven de brand.

Korte- en langetermijnvertragers worden ook gebruikt om bosbranden te bestrijden, maar langetermijnvertragers zijn extreem duur, hoewel ze ongetwijfeld effectief zijn. Schuim als een kortetermijnvertrager is veel goedkoper in gebruik en verhoogt de efficiëntie van water bij het doven van de vlammen, maar de doeltreffendheid en de duur ervan zijn minder dan die van langetermijnvertragers.

Het door de EU gefinancierde Horizon 2020 I4F-project (Instant foam for fight forest fire) ontwikkelde technologie voor het creëren van een langdurig homogeen schuim dat beter is in het blussen van branden dan de huidige benaderingen. Projectcoördinator en algemeen directeur van SME TFEX Engineering, Dr. Istvan Szocs zegt:"Ons I4F-systeem is effectiever dan traditionele water- of schuimmethoden en veel goedkoper dan state-of-the-art oplossingen, zoals het gebruik van vertragers."

Minder is meer

Momenteel wordt het materiaal dat gebruikt wordt voor de bosbrandbestrijding geproduceerd door de blusstof uit een vliegtuig te laten vallen, die onmiddellijk schuimt door wrijving met de lucht. I4F-technologie, echter, levert de homogene schuimstraal uit een mondstuk.

Een toegevoegde innovatie is het gebruik van lichtgewicht composietmaterialen voor de containers die het schuim bevatten, waardoor het kan worden vervoerd en verspreid door verschillende soorten vliegtuigen. Het I4F-schuim is ook milieuvriendelijker dan de huidige langdurige vertragers die met water worden gemengd omdat er een veel kleinere hoeveelheid schuimmiddel nodig is om een ​​veel groter effect te bereiken, " beweert Dr. Szocs.

Momenteel, de meest effectieve technologie voor bosbrandbestrijding gebruikt vertragers in een verhouding van 20-25% water, maar met I4F-technologie, deze verhouding is 3%. Verder, het schuim gaat langer mee:"De maximale opbouwduur van bestaande schuimen is 25 minuten, maar onze tests hebben aangetoond dat met I4F-technologie de vertrager meer dan 45 minuten meegaat, "Dokter Szocs legt uit.

De maximale hoeveelheid water die op 1 vierkante meter oppervlakte kan worden aangebracht is 5 kg, maar door gebruik te maken van I4F-schuimtechnologie is de waarde tot 15 kg, dat is 3 keer meer dan de hoeveelheid zuiver water. Volgens Dr. Szocs:"I4F-technologie zorgt ook voor een homogene schuimstructuur die een extra koelend effect heeft dat 1,7 – 2,3 keer groter is dan water."

Milieu en mensen beter beschermd

Doordat er minder schuim nodig is om een ​​brand te blussen, kunnen grotere hoeveelheden vertrager door blusvliegtuigen worden vervoerd. Een ander voordeel is dat het aan de bomen en takken blijft zitten, waardoor de brand zich niet verder kan verspreiden. Als resultaat, het gebruik van I4F helpt brandweerlieden en piloten om te voorkomen dat ze te maken krijgen met een brand met hoge intensiteit.

Het initiatief beschermt ook het milieu door flora en fauna te beschermen tegen verbranding en door vervuilende emissies te verminderen. "Momenteel wordt de uitstoot van bosbranden geschat op 20% van de wereldwijde CO ₂ emissies door menselijke activiteiten. I4F helpt dus CO . te beperken ₂ niveaus en de levens en het levensonderhoud van mensen die in en rond de bossen leven te beschermen, en infrastructuur, " merkt dr. Szocs op.