Insecten kunnen een game changer zijn in de race om voedselonzekerheid te bestrijden en honger te voorkomen - het thema van de Wereldvoedseldag van dit jaar.

Het eten van insecten kan helpen bij het bestrijden van honger en voedselonzekerheid. Ze zijn een fantastische bron van voedingsstoffen – zoals eiwitten – en voedsel op momenten dat de productie van veel gegeten Afrikaanse hoofdvoedselgewassen, zoals maïs, mislukt door het veranderende klimaat, droogte, of schade door insectenplagen.

Het eten van insecten is een oude praktijk die vandaag de dag nog steeds voorkomt. Ongeveer twee miljard mensen, meer dan een kwart van de wereldbevolking, insecten eten. De meeste wonen in Afrika, Azië en Latijns-Amerika.

Insecten moeten worden aangeboord als een uitstekend hulpmiddel om honger en ondervoeding te bestrijden, omdat ze er in overvloed zijn, gezond, een kleinere ecologische voetafdruk hebben om te produceren en een scala aan zakelijke kansen kunnen bieden.

Waarom insecten eten?

Overvloedig :Insecten zijn er in overvloed in Afrika. Het continent herbergt meer dan 1900 eetbare insectensoorten – voornamelijk kevers, rupsen, sprinkhanen, wespen en mieren.

En insecten planten zich snel voort en hebben een hoge groeisnelheid. Insecten kunnen in minder dan een maand volwassen worden. De meeste insecten hebben drie weken of minder nodig om hun levenscyclus te voltooien. Tegelijkertijd, het kweken van insecten heeft niet veel land en water nodig zoals traditionele landbouw.

Insectenkweek vindt al plaats in Afrika. In Kenia, bijvoorbeeld, krekels worden geproduceerd in emmers en kratten waar volwassen vrouwtjes bevruchte eieren leggen onder een natte watten. Na een maand, de eieren komen uit in nimfen die zich voeden met groenten, sojameel en water. Het duurt drie maanden voordat krekels volwassen zijn geworden. In Zimbabwe, Mopane Worm Enterprises kweekt bomen waarop de mot haar eieren legt. Deze komen dan uit en de larven voeden zich met de bladeren. Het is in dit stadium dat de Mopane-worm wordt geoogst.

Gezond :Insecten kunnen dienen als duurzame alternatieve bronnen van eiwitten en andere voedingsstoffen. Insecten zijn rijk aan essentiële aminozuren en eiwitten. Ze zijn soms superieur per ounce, tot traditionele eiwitbronnen, waaronder rundvlees, kip, geiten en schapen. Nutritionele voordelen kunnen variëren van de ene insectensoort tot de andere. Bijvoorbeeld, de Orthoptera-groep van insecten, die sprinkhanen bevat, levert het hoogste eiwitgehalte op.

Beter voor het milieu :Landbouw en veeteelt, zijn belangrijke bronnen van de uitstoot van broeikasgassen. In tegenstelling tot de landbouw, insecten produceren veel minder broeikasgassen:een tiende van het methaan en een driehonderdste van lachgas.

Geld makers :Insecten, ondernemers de kans geven om buiten de gebaande paden te denken. Miljoenen Afrikanen eten ze al en er zouden nieuwe bedrijven kunnen worden ontwikkeld. Ze kunnen worden gegeten zoals ze zijn, of verwerkt – bijvoorbeeld tot eiwitpoeders om als supplementen te dienen. Er zijn verschillende start-ups gestart die zich uitsluitend richten op het produceren van insecten voor menselijke voeding en diervoeder. Deze variëren van landen als Nederland tot Zuid-Afrika en Kenia.

Bewijs

Het eten van insecten is wijdverbreid in Afrika.

In Ivoorkust, een recent onderzoek meldde dat meer dan 59% van de ondervraagde respondenten insecten at. evenzo, in Zimbabwe, een recent onderzoek meldde dat de meeste ondervraagden insecten hadden gegeten. Consumptie gebeurt vooral op het platteland, in plaats van in de steden.

In Zuid Afrika, insecten eten is normaal. Bovenaan de lijst staat de Mopane-rups – een delicatesse die ook in andere Afrikaanse landen wordt gegeten, zoals Zimbabwe en Namibië.

In Kenia, boeren en ondernemers wenden zich steeds meer tot het eten van insecten om honger te bestrijden. termieten, bijvoorbeeld, worden opgegeten door kleine boerenfamilies als aanvulling op de maaltijden als gevolg van mislukte oogsten. Boeren kweken ook insecten om op lokale markten te verkopen. Een recent onderzoek in Kenia, toonde aan dat meer dan 80% van de respondenten zei dat ze insecten aten, met termieten, en meervliegen bovenaan de lijst. Anderen die gegeten worden zijn sprinkhanen, sprinkhanen, mieren en krekels.

Het uitrollen

Insecten aanboren om honger te bestrijden, voedselonzekerheid en ondervoeding komen niet zonder problemen.

Als entomoloog – die insectenkolonies in het laboratorium heeft gehouden – weet ik uit de eerste hand wat dit zijn. Het beheer van insecten vereist zorgvuldige aandacht en beheer. Dit omvat het regelen van de temperatuur, vochtigheid en het in acht nemen van hoge hygiënenormen, omdat insecten zeer vatbaar zijn voor microbiële en bacteriële infecties. Op dit moment zijn er geen wetten die dit regelen. Er moet ook nieuwe wetgeving komen om ervoor te zorgen dat ondernemers die besluiten zich in de insectenkweek te wagen, zich aan de juiste voedsel- en hygiënenormen houden.

als uitdagingen, zoals droogtes die verband houden met de klimaatuitdaging, uitdagingen op het gebied van voedselzekerheid blijven verergeren, insecten bieden een kans voor innovatie.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.