Hoge temperaturen, droog klimaat en zand maken de woestijn een moeilijke plek om te leven. Elk dier dat daar woont, moet bepaalde kenmerken en gedragingen bezitten die hem in staat stellen zich aan te passen aan de woestijnomgeving. Hagedissen bereiken dat via verschillende mechanismen die de hitte ontkennen, reguleren hun lichaamstemperatuur en bieden de middelen om te overleven.

TL; DR (te lang; niet gelezen)
Hagedissen kunnen verander hun kleur- en gedragspatronen om hun lichaamstemperatuur in de woestijn te regelen, en hebben ook manieren ontwikkeld om snel in het zand te gaan.

Metachromatisme

De mogelijkheid om de kleur aan te passen vanwege temperatuurschommelingen is genoemd metachromatisme. Ze kunnen hun temperatuur niet intern regelen, dus moeten ze op hun omgeving vertrouwen om de temperatuur binnen het juiste bereik te houden. Metachromatisme helpt hen de regulatie van de interne temperatuur te bereiken. Wanneer de temperatuur afkoelt, worden hagedissen donkerder. Donkere kleuren verhogen de warmteabsorptie. Wanneer de woestijntemperaturen stijgen, wordt hun kleur lichter, wat de warmte weergeeft en de hagedis koeler houdt.

Thermoregulatie

Hoewel metachromatisme betrekking heeft op fysieke veranderingen door hagedissen om zich aan te passen aan de woestijn, houdt thermoregulatie gedrag in aanpassingen die de woestijnomgeving tenietdoen. Een voorbeeld is de oriëntatie van het lichaam van de hagedis op de hoek van de zon. Wanneer de hagedis op een rots in de zon ligt, als het zijn lichaamstemperatuur moet verhogen, keert het zijn lichaam naar de sterkste stralen van de zon. Als het moet afkoelen, dan draait het weg van de zon. Een ander aspect van thermoregulatie omvat het kiezen van het tijdstip van de dag voor activiteiten op basis van de warmte. Vermijd het heetste deel van de dag. Bespaar energie en minimaliseer de effecten van de woestijn.

Burrows

Hagedissen gebruiken holen, of ondergrondse gaten, als een middel om zich aan te passen aan de woestijnhitte. Ze dalen af ​​in deze holen om aan de hitte te ontsnappen. Ze kunnen het hol gebruiken als tijdelijke schuilplaats tijdens de hitte van de dag of als een overlevingstechniek op lange termijn. Hagedissen maken hun eigen holen of gebruiken die van andere dieren.

Het leven in het zand

De hagedis met franjes, die zich in het Coachella Valley Preserve in Californië bevindt, is een voorbeeld van een hagedis die heeft zich aangepast aan het leven in het zand. De naam van de hagedis verwijst naar de schubben op zijn achterpoten, die op franjes lijken. Deze schalen stellen de hagedis in staat om snel over het zand te bewegen en tractie te bieden in de woestijnomgeving. Andere aanpassingen omvatten franjes aan de oren om zand buiten te houden en een kop die is ontworpen om snel in het zand te graven. Het vermogen om te verdwijnen zonder een spoor onder het zand biedt bescherming tegen roofdieren. Speciale aanpassingen van de neus zorgen voor ademhalen onder het zand.