1910, Parijs was onderworpen aan een historische overstroming die nog steeds wordt herinnerd, en het is verre van een uniek evenement. In Frankrijk, het risico op overstroming is het grootste natuurlijke gevaar, treft een op de vier mensen, of 17 miljoen inwoners. Stijgende rivierstanden zijn een natuurlijk fenomeen dat – afhankelijk van de intensiteit (hoogte, snelheid), duur en geografisch bereik - om overstromingen te overstromen (waar de rivier buiten haar oevers treedt), en de helft van alle overstromingen houdt verband met waterafvoer.

Risico, gevaar en kwetsbaarheid

overstromingsrisico, overstromingsgevaar, en overstromingskwetsbaarheid:in alledaagse taal, deze termen worden vaak als synoniemen gebruikt, hoewel elk zijn eigen precieze definitie heeft:

• Een overstromingsgevaar is een hydrologisch concept verwijzend naar stijgende rivierwaterstanden;
• De kwetsbaarheid voor overstromingen is een sociologisch concept verband met de schade die overstromingen in een bepaald gebied zouden veroorzaken. Bijvoorbeeld, een veld of een bos kan een lage kwetsbaarheid hebben, omdat de vegetatie gemakkelijk korte tijd onder water kan staan. Echter, als op dezelfde locatie een winkel voor elektrische artikelen wordt gebouwd, het niveau van kwetsbaarheid zou aanzienlijk toenemen.
• Overstromingsrisico is een combinatie van: gevaar en kwetsbaarheid . Een buitengewone overstroming veroorzaakt door een opmerkelijke stijging van het waterpeil in een onbewoond gebied vormt geen risico, omdat er geen kwetsbaarheid is. Anderzijds, een relatief matige overstroming in een winkelcentrum zou ernstige economische gevolgen hebben en dus een hoog risico met zich meebrengen.

Deze concepten stellen ons in staat om alarmdrempels voor het waterpeil vast te stellen (geel, Oranje, rood), overeenkomend met een toenemend gevaar, voor een bepaald punt op een waterweg.

Hoe worden de waterstanden gecontroleerd?

In Frankrijk, het landelijke hoogwatervoorspellingsnetwerk monitort meer dan duizend punten over de grote vaarwegen. Bestaat uit regionale overstromingsvoorspellingsdiensten ( Services de prevision des crues of SPC's) en een centrale service ( Service central d'hydrométéorologie et d'appui à la prévision des inondations , of SCHAPI) beheerd door de milieudienst, dit netwerk maakt gebruik van overstromingsvoorspellingsmodellen om gevaren een paar uur of dagen van tevoren te voorspellen, afhankelijk van de effectiviteit van de stroomgebieden.

Sommige - zoals GRP en AÏGA, ontwikkeld door het onderzoeksinstituut IRSTEA en gebruikt in veel regionale SPC's - zijn hydrologische modellen. Deze gebruiken informatie van Météo-France over de hoeveelheid regenval die al heeft plaatsgevonden, evenals de verwachte regenval voor de komende uren of dagen, om toekomstige waterstroom in de rivier te voorspellen. Prognoses van deze modellen kunnen vervolgens door hydraulische modellen worden gebruikt om de beweging van hoogwatergolven stroomopwaarts te simuleren.

Afhankelijk van deze voorspellingen, risiconiveaus worden toegewezen aan verschillende delen van de rivier en in realtime gepubliceerd op www.vigicrues.gouv.fr, samen met de bijbehorende weerberichten.

Hoe kunnen we onszelf beter beschermen?

Om onszelf beter te beschermen tegen overstromingen, we kunnen proberen de gevaren of kwetsbaarheid te verminderen. Om gevaren te verminderen, we kunnen proberen een deel van het water op te slaan in een bovenstrooms reservoir of hoogwatergeul om zo de hoeveelheid hoogwater in de tijd te spreiden (dit betekent het afzwakken van de piekstroom).

Om kwetsbaarheid te verminderen, we kunnen ofwel vermijden om gevoelige infrastructuur te bouwen (ziekenhuizen, scholen, enz.) op de uiterwaarden van rivieren, de getroffen zones beschermen (met dijken), of waarschuw de bevolking met voldoende kennisgeving.

Om op tijd te handelen, we hebben zowel hydrologische voorspellingen (met voorspellende modellen) als een passende organisatie nodig, zoals blijkt uit de Sequana-oefening die op 7-18 maart in Parijs werd gehouden, 2016.

Moeten we ons zorgen maken over mogelijke grote overstromingen?

Dat jaar, weersomstandigheden hebben geleid tot aanzienlijke stijgingen van het waterpeil in de Loing-vallei en in kleine waterwegen van Ile-de-France (de Yvette), en iets kleinere stijgingen in de rivieren Yonne en Brie (de Grand en Petit Morin, en de Yerres). De bovenste stroomgebieden van de Seine en de Aube werden minder getroffen. Er was dus maar één bekken dat in 2016 bijdroeg aan de stijgende waterstanden in Parijs, dus het was onwaarschijnlijk dat de stad een vergelijkbaar scenario zou zien als dat van de grote overstroming van 1910.

Een uitzonderlijke meimaand?

Hoewel de timing ongebruikelijk is, de situatie in 2016 kwam niet geheel onverwacht. historisch, de Seine in Parijs is in de winter overstroomd (in januari 1910, 1924 en 1955, en in februari 1945). Echter, dit hoeft niet per se het geval te zijn. Andere wateren, ook onderhevig aan oceanische omstandigheden, in het voorjaar grote overstromingen hebben gezien, zoals de Loire deed in juni 1856. In mei 2013 een vrij gelijkaardige (hoewel meer gelokaliseerde) gebeurtenis trof ook het bekken van de Yonne.

Hoewel Parijs in 2016 het regenrecord van mei brak (176 mm, van het vorige record - 132 mm - in 1992), er moet aan worden herinnerd dat mei over het algemeen een regenachtige maand is en, over het algemeen de meest regenachtige maand van het jaar in Parijs.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.