"Heersende westenwinden" beschrijft de winden die in het gebied van de aarde waaien tussen 30 en 50 graden breedtegraad in zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond. De heersende westenwinden blazen vanuit de richting van het westen naar het oosten en ze worden gecombineerd met de passaatwinden om zeilschepen te helpen bij het maken van de rondreis uit Europa in eerdere tijden.

Typen

Het westen winden zijn slechts een soort wind die bestaat in de verschillende breedtegraden over de hele wereld. Op de evenaar staan ​​de heersende winden bekend als de doldrums, die soms bijna niet kunnen bestaan. De passaatwinden bezetten de breedtegraden aan beide zijden van de evenaar tot 30 graden noord en zuid en blazen vanuit het oosten. Dan komen de heersende westenwolken, met de polaire oostvogels gevonden vanaf de grens van de westwinden helemaal tot 0 graden breedtegraad noord en zuid.

Effecten

Luchtdruk is verantwoordelijk voor deze verschillende winden en de richtingen waar ze vandaan komen. Warmte op de evenaar, veroorzaakt door de directe zonnestralen, doet de lucht opstijgen en vormt een gebied met lage druk overal ter wereld. Naarmate deze lucht stijgt, gaat deze naar het noorden en het zuiden totdat deze afkoelt, waardoor gebieden met hoge druk worden gevormd. Zodra deze lucht begint te bewegen, blaast hij vanuit het oosten als de passaatwinden en vanuit het westen als de heersende westenwinden.

Betekenis

De "Roaring Forties" is de bijnaam die de bijzonder sterke westenwinden in de band tussen 40 en 50 graden zuiderbreedte. Deze wind, die sterker is dan die in dezelfde breedtegraden naar het noorden, speelde een belangrijke rol in de scheepvaart in de periode van de jaren 1600 tot de jaren 1800. Omdat er veel minder landmassa's zijn in de zuidelijke oceanen om deze winden te vertragen, waren ze vooral handig om schepen via een oostelijke route terug te brengen van de Indische Oceaan naar Europa.

Geografie

Europese schepen die hun terugreis maakten vanuit Zuid-Amerika en Midden-Amerika of de zuidelijke kust van Amerika zeilden naar het noorden en keerden naar het oosten toen ze uit de kust van Virginia kwamen. Dit zou hen in de heersende westenwinden plaatsen en de wind op hun rug zetten terwijl ze terug zeilden naar Europa. Omgekeerd, degenen die Europa verlaten en naar het Verre Oosten gaan, rijden zuidwaarts rond de bodem van Afrika en gebruiken dan de westelijke winden om hun bestemming te bereiken.

Overwegingen

De heersende westerlingen brengen warm weer naar de westelijke kusten van continenten, meer bepaald op het zuidelijk halfrond. Ze zijn hun belang in de scheepvaart kwijtgeraakt door de komst van stoomschepen, maar worden nog steeds gebruikt door jachtraces, met de zuidelijke westelijke stormen nog steeds de snelste weg over de hele wereld voor een zeilschip.