Een team van onderzoekers van de TU Delft heeft ontdekt dat hoewel het aantal overstromingen in Europa de afgelopen anderhalve eeuw is toegenomen, het aantal resulterende sterfgevallen is gedaald, evenals financiële verliezen. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuurcommunicatie , de groep beschrijft het bestuderen van overstromingsrecords en wat ze hebben gevonden. Brenden Jongman van de Universiteit van Amsterdam biedt een commentaar op het werk van het team in hetzelfde nummer.

Europa, zoals de meeste andere plaatsen op aarde, heeft een lange geschiedenis van overstromingen als gevolg van verschillende omstandigheden. Die trend is slechts licht veranderd, de onderzoekers met deze nieuwe inspanningsnota, omdat er de afgelopen 150 jaar nog meer overstromingen hebben plaatsgevonden.

Voor meer informatie over overstromingstrends in Europa, de onderzoekers voerden zoekopdrachten uit in een database genaamd de Historical Analysis of Natural Hazards in Europe. Het bevat informatie over overstromingen die teruggaan tot 1870, onder andere. In alles, ze vonden informatie over 1, 564 overstromingen en de impact van die overstromingen op de mensen die ze hebben meegemaakt.

De onderzoekers ontdekten dat het aantal overstromingen is gestegen, hoewel ze niet konden bevestigen of dat te wijten was aan betere rapportage. Ze merkten ook op dat de Europese bevolking de afgelopen anderhalve eeuw aanzienlijk is toegenomen. Ze ontdekten dat ondanks dergelijke stijgingen, het aantal mensen dat bij overstromingen om het leven is gekomen, is zelfs afgenomen. Van de periode 1870 tot 1950, ze ontdekten dat het aantal mensen dat omkwam bij overstromingen met ongeveer 1,4 procent per jaar daalde. Van 1950 tot 2016, het percentage verbeterde meer, jaarlijks met 4,3 procent afnemen. Ze merken op dat samen met een uitgebreide bevolking een enorme toename van de welvaart kwam, maar nog steeds, financiële verliezen als gevolg van overstromingen daalden, vooral sinds 1950.

De onderzoekers suggereren dat de redenen voor de daling van het aantal doden en materiële schade waarschijnlijk te wijten zijn aan het feit dat mensen naar steden verhuizen en in veel stevigere structuren wonen. Ze merken op dat hun gegevens geen rekening houden met regionale variaties of kleine overstromingen die mogelijk niet zijn gemeld.

© 2018 Fys.org