In de afgelopen 5000 jaar, Mount Taranaki vulkaan, gelegen in het meest westelijke deel van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, produceerde ten minste 16 explosieve uitbarstingen op Pliniaanse schaal, de laatste in AD 1655. Deze uitbarstingen hadden magnitudes van 4 tot 5, uitbarstende stijlen, en contrasterende basaltische tot andesitische chemische samenstellingen vergelijkbaar met de uitbarstingen van de Etna, 122 voor Christus; Vesuvius, AD79; Tarawera, 1886; Pele, 1902; Colima, 1910; Mount Saint Helens, 1980; Merapi, 2010; en Calbuco, 2015.

In dit werk, Rafael Torres-Orozco en collega's combineerden geologische kartering en lithostratigrafische analyses om de mogelijke gevarenscenario's te definiëren in het geval van Taranaki's explosieve ontwaken.

De resultaten geven aan dat, tijdens een toekomstig Plinisch evenement, barsten van zowel langdurige, lavakoepels met groot volume en voorbijgaande, lavapluggen met een klein volume uit de Andesitische krater op de top van Taranaki zouden typerend zijn, en deze zouden verschillende soorten pyroclastische dichtheidsstromen (PDC's) produceren die voornamelijk door de zwaartekracht langs de vulkaanflanken stromen.

De meest dodelijke "blast-type" PDC's zouden eerst exploderen en lateraal uitzetten, en dan stroomafwaarts zou stromen, het bereiken van stedelijke gebieden op maximaal 18 km afstand van de krater. Eruptieve kolommen die volgen op of vergezeld gaan van PDC's zijn alomtegenwoordig in elk scenario. Deze kolommen zouden as en gas in de atmosfeer injecteren, en zou 10 cm dikke lagen vulkanisch materiaal kunnen verspreiden over de meest bevolkte gebieden op 20-30 km van de krater. In het scenario van uitbarstingen geproduceerd door andere ventilatieopeningen dan de topkrater, deze zouden naar verwachting basalt zijn en geen grote PDC's hebben.

Deze scenario's benadrukken de belangrijke rol die PDC's moeten spelen bij het evalueren van het gevaarlandschap van Taranaki en van andere soortgelijke vulkanen. De scenario's kunnen worden aangepast aan verschillende locaties over de hele wereld door gelokaliseerde studies, en kan ook worden gebruikt om het beheer van noodsituaties te plannen.