Al decenia, wetenschappers hebben de verschijnselen waargenomen die bekend staan ​​als El Niño en La Niña. Beide hebben een aanzienlijke invloed op het wereldwijde klimaat en beide vormen een puzzel voor wetenschappers omdat ze niet volledig worden begrepen. Nutsvoorzieningen, een nieuwe studie verduidelijkt een deel van de onduidelijkheid rond El Niño en La Niña, die samen de El Niño Southern Oscillation (ENSO) worden genoemd. Deze nieuwe studie onderzoekt ENSO-frequentie-asymmetrie tijdens de fasen van de Pacific Decadal Oscillation (PDO), een klimaatpatroon in de noordelijke Stille Oceaan.

Eerdere studies hebben de relatie tussen ENSO en PDO onderzocht, maar niemand heeft onderzocht of de warme (positieve) en koele (negatieve) fasen van PDO in de noordelijke Stille Oceaan de frequentie van ENSO-gebeurtenissen in de tropische Stille Oceaan beïnvloeden. "Voor de eerste keer, " zei Prof. ZHENG Fei van het Institute of Atmospheric Physics, Chinese Wetenschapsacademie, en co-auteur van de studie, "we hebben kwantitatief aangetoond dat El Niño 300 procent vaker voorkomt dan La Niña in positieve BOB-fasen, en 58 procent minder frequent in negatieve BOB-fasen."

De bevindingen zijn gepubliceerd in Vooruitgang van atmosferische wetenschappen en geselecteerd als het omslagartikel van nummer 5.

Om tot hun bevindingen te komen, de onderzoekers gebruikten observatiegegevens en de output van 19 modellen uit het Coupled Model Intercomparison Project Phase 5 (CMIP5). "Door de observaties en CMIP5-klimaatmodelsimulaties over te nemen, " zei Zheng, "we hadden de gelegenheid om te onderzoeken hoe PDO het optreden van ENSO moduleert." Dit type exploratie voorziet vandaag in een toenemende behoefte, dat is voor wetenschappers om de mechanismen die van invloed zijn op het optreden van ENSO beter te begrijpen.

Hoewel niet alle antwoorden rond deze gebeurtenissen bekend zijn, de effecten van ENSO zijn goed begrepen. Wanneer de temperatuur van het zeeoppervlak warmer of koeler is dan normaal in de equatoriale Stille Oceaan, weerpatronen over de hele wereld worden beïnvloed. Alles, van druksystemen tot wind en neerslag kan worden beïnvloed door ENSO, inclusief de toevoer van water in een regio, aangezien dit extreme vochtigheid kan veroorzaken.

ZHENG en zijn groep aan de Chinese Academie van Wetenschappen richten zich al meer dan 10 jaar op ENSO. De resultaten van hun eigen recente onderzoeken die aantonen dat ENSO-voorspelling sterk afhankelijk is van fysieke processen buiten de equatoriale, motiveerden dit laatste onderzoek naar de effecten van PDO, volgens Zheng, die vindt dat deze aanpak nodig is om ENSO beter te begrijpen. "Onze studie suggereert dat er meer aandacht moet worden besteed aan de processen buiten de evenaar bij het proberen van ENSO-voorspellingen om een ​​betrouwbare waarschuwing te geven voor extreme klimaatgebeurtenissen en om potentieel economisch verlies te voorkomen, " hij zei.