In recente jaren, de eierproductie staat in de schijnwerpers vanwege dierenwelzijnskwesties. Terwijl het aantal Europese bedrijven met scharrelkippen is toegenomen, in Spanje, 93 procent van de leghennen zit nog in een kooi. Dit draagt ​​ook bij aan de milieubelasting van de industrie. In de rest van de EU, het cijfer is veel lager (40 procent) door een groeiende zorg voor dierenwelzijn. Een team van Spaanse wetenschappers heeft de milieukosten van de eierproductie gerapporteerd op een typische boerderij in Spanje.

De eierproductie is de afgelopen decennia toegenomen, en heeft wereldwijd een volume van 68 miljoen ton bereikt. De belangrijkste reden is dat kippeneieren niet alleen een waardevolle bron van eiwitten zijn, maar ook goedkoop.

Momenteel, In de Europese Unie wordt elk jaar ongeveer 7 miljoen ton eieren geproduceerd. Spanje is een van de grootste producenten met 1, 260 boerderijen en gemiddeld 67, 700 kippen elk. Samen met Frankrijk, ons land vertegenwoordigt ongeveer 25 procent van de Europese productie, volgens het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedsel en Milieu.

In aanvulling, de productie van eieren, net als andere intensieve producten, heeft negatieve effecten op het milieu, inclusief de uitstoot van broeikasgassen of de verontreiniging van bodem en water.

Pas in de jaren tachtig werd de intensieve veehouderij als een milieuprobleem beschouwd, en sinds toen, weinig studies hebben zich gericht op de impact van leghennenbedrijven op het ecosysteem. Om de milieugevolgen van de eierproductie in Europa te bepalen, een team van Spaanse onderzoekers heeft als model een intensieve pluimveehouderij in Asturië genomen, met 55, 000 legkippen en een jaarlijkse productie van meer dan 13 miljoen eieren. De resultaten worden gepubliceerd in de Journal of Cleaner Production .

De grootste gevolgen voor de eierproductie

De wetenschappers van de Universiteit van Oviedo analyseerden het effect van intensieve eierproductie op 18 milieucategorieën, waaronder aantasting van de ozonlaag, klimaatverandering, terrestrische verzuring, menselijke toxiciteit en landbezetting, onder andere. "Het meest getroffen waren de transformatie van water- en landtoxiciteit, " zegt Amanda Laca, een onderzoeker bij de afdeling Chemische Technologie en Milieutechnologie aan de Universiteit van Oviedo to Sinc.

Uit de analyse blijkt dat de grootste effecten in 16 van de geanalyseerde categorieën worden afgeleid van de productie van het voer dat aan de legkippen wordt geleverd. "De keuze van de ingrediënten waaruit het voer bestaat, is een belangrijke factor, " zegt de onderzoeker, die eraan toevoegt dat het belangrijk is om ingrediënten te gebruiken die zijn geteeld op een manier die het milieu respecteert.

Een andere factor die belangrijke schadelijke effecten genereert, is de vervanging van de oudere hennen door jongere leghennen. "Een verlenging van de levensduur van de lagen zou bijdragen aan het verminderen van de afgeleide effecten, hoewel deze factor samen met economische en productieve aspecten moet worden behandeld, " zegt Adriana Laca, hoogleraar aan de Universiteit van Oviedo. De effecten die gepaard gaan met de vervaardiging van materialen die worden gebruikt voor het verpakken van eieren, zijn ook schadelijk voor het milieu.

Echter, transport vertegenwoordigt slechts een opmerkelijk effect op de categorie ozonafbraak. In aanvulling, uitstoot van methaan, ammoniak en lachgas, en elektriciteit, water en schoonmaakmiddelen dragen nauwelijks bij aan het totaal van de gegenereerde effecten.

De wetenschappers kregen een CO2-voetafdruk per dozijn eieren van 2,7 kg CO2-equivalent, "een waarde vergelijkbaar met andere basisvoedingsmiddelen van dierlijke oorsprong zoals melk en veel lager dan die van kalfsvlees, varkensvlees of lam, ' zegt Laca.

Wat betreft de activiteiten die de negatieve effecten verminderen, "het is belangrijk om het gunstige effect te benadrukken dat de recycling van afval heeft op het milieu, evenals het gebruik van oudere kippen als vlees van pluimvee voor menselijke consumptie, ' zegt Laca.