Ongeveer 250 miljoen jaar geleden, toen de aarde geen ijskappen had en het water rond de evenaar te heet was voor reptielen, de zeespiegel steeg en daalde in de loop van de tijd nog steeds. Nutsvoorzieningen, een internationaal team van onderzoekers heeft een manier ontwikkeld om de stijging en daling van de zeespiegel te volgen en te achterhalen wat de veranderingen veroorzaakte in de afwezigheid van ijskappen.

"De modellen van vandaag suggereren 0,3 tot 2,5 meter (1 tot 8 voet) zeespiegelstijging in de 21e eeuw, voornamelijk als gevolg van het smelten van de ijskap en thermische uitzetting, " zei Mingsong Li, postdoctoraal fellow in de geowetenschappen, Penn State. "Echter, we weten dat de zeespiegel fluctueerde, zelfs in tijden dat er geen ijskappen op aarde waren. De vraag is, wat veroorzaakte de fluctuatie?"

De onderzoekers meldden in een recent nummer van Natuurcommunicatie dat de effecten van de kanteling van de aarde op de hoeveelheden water in de oceanen en in het grondwater de veranderingen in de zeespiegel tijdens deze periode verklaren, het vroege Trias.

"Als de zeespiegel daalt, grondwaterpeil stijgt, " zei Li. "We ontdekken dat meren de biodiversiteit van stuifmeel verhogen, en andere soorten die van die ecosystemen hielden, floreerden. Wanneer meren afnemen, de diversiteit aan pollen en soorten neemt af."

Het bestaan ​​van meren en rivieren is afhankelijk van de grondwaterstand. Als het grondwater daalt, de afmetingen en diepten van meren nemen ook af, dus de grootte en diversiteit van meren en rivieren dienen als een maatstaf voor hoe dicht bij het oppervlak de grondwaterspiegel - de top van het grondwater - zich bevindt.

De normale proxy's die worden gebruikt om veranderingen op zeeniveau aan te geven, zijn sterk afhankelijk van informatie verkregen uit ijskappen, maar in een tijd dat die ijskappen niet bestonden, andere volmachten waren nodig.

De onderzoekers keken naar de sedimenten die zich vormen aan de randen van de oceanen. Als een gebied in de buurt van de oceaankust ligt, de zeediepte is vrij ondiep. Deze ondiepte veroorzaakt vermenging en verstoring van de sedimenten, inclusief zeeleven, die de lagen sedimentair gesteente creëren die de onderzoekers onderzochten. getijden, stormen en andere verstoringen in ondiep water zullen de bodem opschudden, terwijl verder van de kust, waar het water dieper is, turbulentie kan de oceaanbodem niet bereiken, sediment ongestoord laten bezinken.

Onderzoekers kunnen de sequenties van sediment dat op de oceaanbodem is afgezet dateren en, met behulp van dit turbulentiemodel, volg de randen van de oceaan, wijst op zeespiegelstijging.

Hoewel dit onderzoek werd gedaan met sedimenten uit Zuid-China, de zeespiegels tijdens het Vroege Trias gedroegen zich wereldwijd.

"De kanteling van de aarde draagt ​​bij aan een polaire temperatuurgradiënt, " zei Li. "Met een grote kanteling, er komt meer water in de atmosfeer vanuit de middelste en hogere breedtegraden. Er valt meer regen op de centrale continenten en er komt meer water in het grondwater."

Gedurende deze periode, er waren de oceanen en een groot centraal meer genaamd het Germaanse Bekken. Evaluatie van het gebied waar dit meer bestond, toont de uitzetting en krimp van dit grondwatergebonden oppervlaktewaterlichaam.

De onderzoekers ontdekten dat het wiebelen van de Earth Tilt een periodiciteit heeft van ongeveer 33, 000 jaar, maar dat binnen die tijdspanne, elke 1,2 miljoen jaar is er weer een wipwap. Als al het huidige grondwater zeewater zou worden, de zeespiegel zou meer dan 1 stijgen 000 voet.

De huidige schattingen van de zeespiegelstijging door het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering houden alleen rekening met het effect van smeltende ijskappen, thermische uitzetting en antropogene interventie in waterberging op het land. Li vindt dat de balans tussen grondwater en zeewater moet worden overwogen, omdat de hoeveelheden zeespiegelstijging of -daling die kunnen optreden als gevolg van een verschuiving van grondwater naar zeewater groot kunnen zijn.

Li merkt op dat ongeveer tweederde van de steden in de wereld met elk meer dan 5 miljoen inwoners in laaggelegen kustgebieden liggen op minder dan 10 meter boven de huidige zeespiegel.