Er zijn verschillende manieren om de mondiale temperatuurstijging te beperken tot 1,5°C tegen 2100, en nieuw onderzoek onder leiding van IIASA-onderzoeker Joeri Rogelj laat zien onder welke omstandigheden dit zou kunnen gebeuren.

De krant van het team, gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering , is de eerste die bekijkt hoe sociaaleconomische omstandigheden zoals ongelijkheid, energievraag, en internationale samenwerking kan de haalbaarheid van het bereiken van deze doelen beïnvloeden, en houdt ook rekening met technologische en resource veronderstellingen.

"Een van de doelen van het Akkoord van Parijs is om de opwarming te beperken tot 1,5°C. maar wetenschappelijke studies keken vooral naar de vraag om de opwarming te beperken tot 2°C. Deze studie vult nu deze leemte en onderzoekt hoe de klimaatverandering tegen het einde van de 21e eeuw in overeenstemming kan worden gebracht met een opwarming van 1,5°C. Individuele studies hebben in het verleden naar deze vraag gekeken, maar deze studie is de eerste die een brede en diverse reeks modellen gebruikt, ' zegt Rogelj.

De onderzoekers gebruikten zes geïntegreerde beoordelingscomputermodellen die probeerden scenario's te modelleren die de opwarming tegen het einde van de eeuw beperkten tot 1,5 ° C, onder vijf zogenaamde Shared Socioeconomic Pathways (SSP's). De SSP's, eerder ontwikkeld door IIASA en andere belangrijke partnerorganisaties, kijken naar verschillende manieren waarop de wereld en de samenleving vooruit kunnen gaan, waaronder een waarin de wereld duurzaamheid nastreeft, een waarin de economische groei en de bevolkingsgroei zich voortzetten zoals ze in het verleden hebben gedaan, en een andere waarin de wereld hoge economische groei nastreeft met weinig nadruk op duurzaamheid.

De computermodellen konden geen scenario vinden dat de opwarming in alle SSP's zou beperken tot 1,5°C. Alle succesvolle scenario's omvatten een snelle verschuiving van het gebruik van fossiele brandstoffen naar koolstofarme energiebronnen, verlaagd energieverbruik, en de verwijdering van CO2. Sterke sociale en economische ongelijkheden, een focus op een aanhoudend hoog gebruik van fossiele brandstoffen, en slecht kortetermijnklimaatbeleid kwamen naar voren als de belangrijkste belemmeringen voor het bereiken van de 1,5 ° C-doelstelling.

"Een kritische waarde van het papier is het gebruik van de SSP's, wat heeft geholpen om systematisch de omstandigheden te onderzoeken waaronder zulke extreem lage doelen haalbaar zouden kunnen worden. Uit onze beoordeling blijkt met name de enorme waarde van het nastreven van duurzame ontwikkeling voor het bereiken van extreem lage klimaatveranderingsdoelstellingen. Anderzijds, versnippering en uitgesproken ongelijkheden zullen waarschijnlijk hand in hand gaan met een laag niveau van innovatie en productiviteit, en kan zo het doel van 1,5°C buiten bereik duwen, ", zegt IIASA Energy Program Director en co-auteur Keywan Riahi.

In de succesvolle scenario's, tegen 2030, de uitstoot van broeikasgassen had een hoogtepunt bereikt en begon een daling die zich snel voortzette in de volgende twee tot drie decennia. Tussen 2055 en 2075 werd de netto-uitstoot van broeikasgassen nul bereikt. De energievraag werd beperkt door betere energie-efficiëntiemaatregelen. In het SSP waar de economische groei en de bevolkingsgroei doorgaan zoals ze in het verleden hebben gedaan, energievraag in 2050, bijvoorbeeld, was beperkt tot 10-40 procent boven het niveau van 2010.

Bio-energie en andere hernieuwbare energietechnologieën, zoals wind, zonne, en waterkracht, de komende decennia drastisch opgeschaald in succesvolle scenario’s, die tegen het midden van de eeuw ten minste 60 procent van de elektriciteitsopwekking uitmaken. Dit markeert een duidelijke verschuiving van onverminderd gebruik van fossiele brandstoffen, zonder koolstofafvang en -opslag. Het traditionele gebruik van steenkool is tegen 2040 gedaald tot minder dan 20 procent van het huidige niveau en tegen 2060 is olie uitgefaseerd. Negatieve emissietechnologieën, zoals bio-energie met koolstofafvang en -opslag (BECCS) en zowel bebossing als herbebossing, worden beschouwd als middelen om extra CO2 uit de atmosfeer te verwijderen.

De 1,5 °C-routes die als onderdeel van het onderzoek zijn gecreëerd, zullen nu door de bredere onderzoeksgemeenschap op het gebied van klimaatverandering worden gebruikt om de meest complexe gekoppelde klimaatmodellen uit te voeren. Dit zal als startpunt dienen voor verder onderzoek, beter inzicht te krijgen in de resterende effecten bij lage niveaus van opwarming van de aarde.

"De studie biedt besluitvormers en het publiek belangrijke informatie over enkele van de voorwaarden om zulke strenge niveaus van klimaatbescherming te bereiken, ' zegt Rogelj.

De onderzoekers benadrukken dat er meer werk nodig zal zijn. De scenario's kunnen alleen rekening houden met technologische en economische haalbaarheid. In de echte wereld, andere factoren, zoals sociale aanvaardbaarheid en internationale samenwerking, bijvoorbeeld, kan een groot effect hebben op de haalbaarheid. Beleidsadviseurs zullen hiermee rekening moeten houden.