Mensen zijn bereid om de komende 10 jaar tot $ 18 per jaar te betalen om beperkingen te vermijden over hoe en wanneer ze water kunnen gebruiken, volgens een nieuwe studie van de Florida International University. Ze zijn bereid afstand te doen van nog meer geld - tot $ 22 per jaar - om de bijna 70 bedreigde en bedreigde planten en dieren die de Everglades hun thuis noemen, te beschermen en te behouden.

Mensen, het blijkt, sluit beter aan bij Everglades-restauratie wanneer het wordt ingekaderd in de context van hoe ze ervan profiteren en waar ze om geven.

"Voordelen resoneren meer bij het publiek omdat ze kunnen worden gekoppeld aan hun welzijn, " zei Nadia Seeteram, FIU milieustudies alumna en hoofdauteur van het artikel. "De bevindingen bieden besluitvormers een unieke kans om het publiek voor te lichten over waar de middelen die ze gebruiken vandaan komen en om steun te krijgen voor herstel."

Voor mensen om waterbeperkingen te vermijden, er moet voldoende zoet water door de Florida Everglades stromen. Dat komt omdat de Everglades de watervoorraden van 16 provincies in de staat voeden. Dit omvat de Biscayne Aquifer, de primaire bron van drinkwater voor Broward, Miami-Dade, Monroe en Palm Beach provincies.

De studie bouwt voort op een studie uit 1999 waarin de publieke voorkeuren voor de restauratie van Everglades werden onderzocht. Aangezien de restauratie naar verwachting tientallen jaren in beslag zal nemen, het volgen van veranderingen in voorkeuren in de loop van de tijd levert waardevolle informatie op voor onderzoekers en besluitvormers. Langdurig sociaal, gedrags- en economische gegevens in combinatie met ecologische gegevens op lange termijn zullen leiden tot een beter beleid inzake natuurlijke hulpbronnen, beheer en herstel, zei Seeteram.

Seeteram, die als klimaat- en duurzaamheidsanalist zal toetreden tot het New York City Department of Environment Protection, voerde het onderzoek uit als onderdeel van haar masterscriptie samen met FIU-milieueconoom Pallab Mozumder.

"Terwijl we de economische waarden beoordelen die verband houden met de restauratie van Everglades, we hebben de plicht om het publiek te informeren over het functioneren van het ecosysteem, " zei Mozumder, een professor in het Departement Aarde en Milieu en het Departement Economie. "We moeten innovatiever zijn in het communiceren van de voordelen die we van het ecosysteem ontvangen. We zeggen vaak:waarde ligt in het oog van de toeschouwer."

De Florida Everglades is het grootste subtropische wetland in Noord-Amerika. Het is aangetast als gevolg van grootschalige inspanningen op het gebied van waterbeheer om overstromingen te beheersen en landbouw en stedelijke ontwikkeling te bevorderen. In 2000, Het Amerikaanse Congres heeft het Comprehensive Everglades Restoration Plan aangenomen om de zoetwaterstroom erdoorheen te vergroten, uiteindelijk verbeteren van de gezondheid van ecosystemen en de hoeveelheid zoet water die beschikbaar is voor mensen om te consumeren.

Gefinancierd door de National Science Foundation, de studie was een samenwerking met de U.S. Geological Survey. Het is gepubliceerd in Wetenschap van de totale omgeving .