Wereldwijd, de Verenigde Staten is een van de grootste uitstoters van broeikasgassen. De regering-Obama begon zich in te spannen om die cijfers te verlagen door de normen voor het brandstofverbruik van voertuigen in 2011 te verhogen en met haar voorstellen voor het Clean Power Plan in 2015.

Maar zelfs als het wordt uitgevoerd zoals gepland, wat onzeker is gezien de huidige agenda voor het energiebeleid van de regering, die tweeledige aanpak zou nog steeds niet voldoen aan de toezegging van het land aan het klimaatakkoord van Parijs. Lokale inspanningen op het gebied van huisvesting en transport, echter, zou kunnen helpen het verschil te maken, volgens nieuwe bevindingen van John Landis en Erick Guerra van de Universiteit van Pennsylvania, en David Hsu van het Massachusetts Institute of Technology.

"Als je vraagt ​​welke eindgebruiksectoren verantwoordelijk zijn voor de meeste broeikasgasemissies, het antwoord is huisvesting en vervoer, " zei Landis, de Crossways Professor of City &Regional Planning in Penn's School of Design. "Dit zijn twee plaatsen waar, als u een regionale aanpak wilt om broeikasgassen te verminderen, je zou kunnen. We wilden zien hoe ver je kon gaan."

Landis en collega's keken naar historische gegevens uit Atlanta, Boston, Chicago, Cleveland, Denver, Houston, Los Angeles, Miami, Philadelphia, Feniks en Seattle. Vervolgens ontwikkelden ze een reeks spreadsheetmodellen voor elke plaats op basis van meerdere scenario's, waarvan sommige federale initiatieven uit het Obama-tijdperk omvatten, anderen die dat niet deden. Ze publiceerden hun bevindingen in de Tijdschrift voor planning van onderwijs en onderzoek .

Om met de analyse te beginnen, ze keken naar de twee sectoren afzonderlijk.

voor huisvesting, de onderzoekers bepaalden een basislijn voor elk grootstedelijk gebied met behulp van U.S. Census-gegevens en statistieken van de Residential Energy Consumption Survey van het U.S. Energy Information Agency en schatten vervolgens het effect van het aannemen van energiebesparings- en aanpassingsnormen met en zonder het Clean Power Plan. Min CPP, de inspanning zou de uitstoot van de woningsector met 31 procent kunnen verminderen, gemiddeld, tegen het jaar 2030; ermee, dat aantal springt naar een vermindering van 46 procent.

"Nationaal, "Landis zei, "Dat zou ons op het goede spoor helpen om het akkoord van Parijs te overtreffen."

Aan de transportkant, de onderzoekers gebruikten GIS-kartering van de huidige bevolkingsdichtheid, plus afgelegde voertuigkilometers per hoofd van de bevolking van het Texas A&M Transportation Institute. Ze bepaalden dat, afwezigheid van veranderingen in groeipatronen of aangescherpte normen voor brandstofbesparing, uitstoot tegen 2030 met 26 procent zou toenemen, voornamelijk te wijten aan de verwachte bevolkingsgroei. Zelfs als steden compact werden gebouwd en minder autorijden agressief werd gepromoot, de uitstoot zou nog steeds met 10 procent stijgen. Als deze inspanningen werden gecombineerd met een brandstofverbruiksnorm van 40 mpg, echter, uitstoot tegen 2030 met gemiddeld 31 procent zou dalen.

"Het grootste deel van het land is zo georganiseerd dat het echt onhandig is om je anders te verplaatsen dan met een eigen auto, " zei Guerra, een assistent-professor in Penn Design. "Marginale veranderingen in de gebouwde omgeving op veel van die plaatsen leiden niet tot grote veranderingen in het rijden. Voor veel delen van het land, het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen zal echt neerkomen op schonere voertuigtechnologieën."

Veel van het eerdere onderzoek in deze geest was gericht op hypothetische scenario's. Voor dit werk, het Penn-team koos ervoor om echte getallen uit echte steden te gebruiken, kijken naar datasets die niet vaak samen worden geanalyseerd. Ze letten ook goed op hoe de regering-Obama, die in functie was toen hun werk begon, en de regering-Trump brengen energie-initiatieven vooruit.

"Als de huidige regering haar beloften nakomt om het eerdere klimaatveranderingsbeleid te verzwakken, "Landis zei, "dan zal de verantwoordelijkheid voor het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen bijna volledig bij de staat en lokale overheden komen, velen van hen zijn niet bereid om de speling op te nemen."

Om beter te kunnen identificeren welke strategieën werken en waarom, de onderzoekers willen vervolgens plekken bestuderen die hun uitstoot al met succes hebben verminderd. "In de zin dat er een fase B is, we willen de drijvende krachten achter de trends begrijpen, ' zei Landis. 'Hoeveel daarvan is de economie? Beleid? Misschien kopen bepaalde delen van het land vaker nieuwe voertuigen dan andere. Misschien is het de omzet in de woningvoorraad."

Ze zeiden ook dat steden met minder dan 1 miljoen mensen, die doorgaans meer landelijk en auto-afhankelijk zijn, een ander perspectief zou kunnen bieden, iets dat in de huidige bevindingen niet is onderzocht. Het komt neer op, zij concludeerden, is dat omdat elke plaats anders is, inspanningen die in elk worden geleverd, zullen variëren, maar ze hebben allemaal het potentieel om te helpen.

"Onze bevolking groeit, onze economie groeit, dus er is echt een combinatie van meerdere factoren nodig om de uitstoot van broeikasgassen daadwerkelijk te verminderen, "Zei Guerra. "We kunnen ze per hoofd van de bevolking verminderen, maar de wereld geeft niet echt om de uitstoot per hoofd van de bevolking. Het gaat alleen om het totaal."