Aangezien restauratieprojecten in heel Massachusetts en het land zich richten op het herstel van natuurlijke ecosystemen, onderzoekers zoeken naar manieren om de "practice science gap" tussen praktijkmensen en biodiversiteitsonderzoek beter te overbruggen in een poging dit soort projecten te optimaliseren. De bevindingen zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Behoudsbrieven .

"Ons gevoel was dat een deel van de wetenschap die we doen niet werd vertaald naar de restauratiepraktijk, " zei Dr. Randall Hughes van het Marine Science Center van de Northeastern University en hoofdauteur van het artikel. "We wijzen niet met de vinger naar een bepaalde kant van deze kloof, we wijzen erop dat de kloof bestaat en het zou leuk zijn om te proberen die te dichten."

Hughes zegt dat er meer dan twee decennia aan onderzoek zijn waaruit blijkt dat als je de biodiversiteit vergroot - de levende organismen die een ecosysteem bezetten - belangrijke ecosysteemfuncties positieve verbeteringen beginnen te zien.

"Het doel van ecosysteemherstel is het verbeteren van het functioneren van natuurlijke systemen, "Zei Heather Leslie van het Darling Marine Centre van de Universiteit van Maine en een co-auteur van het artikel. "We weten veel over hoe kust- en mariene ecosystemen werken en door die kennis toe te passen op herstel in de praktijk, we zullen in een betere positie zijn om de voordelen te behalen die de inspanningen in de eerste plaats motiveren."

Deze kloof dichten is makkelijker gezegd dan gedaan, Hoewel. Veel restauratieprojecten gebeuren op een grotere ruimtelijke schaal dan wetenschappelijke studies. Financierings- en logistieke beperkingen kunnen de mogelijkheden beperken om onderzoekers te betrekken bij het ontwerp en de monitoring van de restauratie, ook; vaak zijn er subsidies beschikbaar voor de uitvoering van de projecten, maar niet noodzakelijk voor monitoring. Door dit onderzoek, Hughes en het team hopen partnerschappen op te bouwen met federale en staatsagentschappen. Ze willen beoefenaars beter met elkaar verbinden, die vaak aan logistiek denken, fondsen, en praktische zaken, met onderzoekers, die de capaciteiten hebben om kleine, haalbare aanpassingen om de biodiversiteit en het succes van het project mogelijk te vergroten.

"Tenzij we op een kleurrijk koraalrif zijn, we hebben de neiging om een ​​mariene kusthabitat te zien als een monochroom veld van groen, gericht op de grootste, dominante soort en missen de kleinere, minder voor de hand liggende, " zei dr. Susan Williams, van het Bodega Marine Laboratory aan de Universiteit van Californië, Davy. "Zelfs als we weten dat de gemeenschap diverser is, we zoeken instinctief naar een efficiënte hersteloplossing door ons te concentreren op een enkele soort of de soort die het meest is getroffen. Onze instincten staan ​​vaak haaks op ons groeiend begrip van de voordelen van biodiversiteit."

Als tweede fase van dit project, het team voert een online-enquête uit onder organisaties die zich richten op het herstel van estuariene en mariene habitats. Hun doel is om de opvattingen van beoefenaars over diversiteit en hoe deze de restauratiepraktijk beïnvloeden beter te begrijpen. De resultaten zullen onderzoekers een beter begrip geven van de relatie tussen praktijkmensen en onderzoekers,

Momenteel, Hughes werkt samen met de Massachusetts Division of Marine Fisheries aan twee grote herstelprojecten voor zeegras. Hughes helpt bij het ontwerpen hoe het restauratieproject biodiversiteit omvat/beschouwt. "We gaan op pad om gegevens te verzamelen om te zien of deze diversiteitsmaatregelen een impact hebben gehad op herstel, "zei Hughes. "We zullen gegevens verzamelen met tussenpozen van zes maanden, en moeten weten wat de resultaten volgend jaar zijn."

Hughes, samen met professor Jonathan Grabowski van het Marine Science Center, werkt samen met de Rhode Island Division of Environmental Management en de Nature Conservancy aan herstel van oesterbanken in de staat. "Ze stellen ons in staat om het restauratieproject aan te passen om de ideeën uit te testen op een schaal die we niet gemakkelijk alleen zouden kunnen doen. Er zijn dit soort partnerschappen en middelen nodig om zoiets in een echt leven te doen schaal."

Hughes en het team hopen dat de publicatie van dit artikel zal leiden tot toekomstige samenwerkingen bij restauratieprojecten.

"Er is reden om aan te nemen dat biodiversiteit het succes van herstel kan vergroten, maar we hebben meer gegevens nodig, en de enige manier waarop we die gegevens zullen krijgen, is als er meer partnerschappen worden gevormd tussen biodiversiteitswetenschappers en herstelbeoefenaars. Het kan een relatief eenvoudige manier zijn om het succes van restauratieprojecten te vergroten, " ze zei.