De winter komt eraan ... later. En hij vertrekt steeds vroeger. Over de hele Verenigde Staten, de eerste bevriezing van het jaar komt steeds verder in de kalender, volgens meer dan een eeuw metingen van weerstations in het hele land.

Wetenschappers zeggen dat het weer een teken is van het veranderende klimaat, en dat het goede en slechte gevolgen heeft voor de natie. Er kunnen meer groenten en fruit zijn - en ook meer allergieën en ongedierte.

"Ik ben er blij mee, " zei Karen Duncan van Streator, Illinois. Haar bloemen staan ​​in bloei omdat ze dit jaar nog geen vorst heeft gehad, net zoals ze vorig jaar rond deze tijd ook geen had. Anderzijds, ze zei vorige week dat het te warm en te druk was om uit te gaan - eind oktober, nabij Chicago.

De trend van steeds latere eerste bevriezingen lijkt te zijn ingezet rond 1980, volgens een analyse door The Associated Press van gegevens van 700 weerstations in de VS die teruggaan tot 1895, samengesteld door Ken Kunkel, een meteoroloog bij de nationale centra voor milieu-informatie van de National Oceanic and Atmospheric Administration.

Op zoek naar landelijke trends, Kunkel vergeleek de eerste bevriezing van elk van de 700 stations met het gemiddelde van het station voor de 20e eeuw. In sommige delen van het land bevriest elk jaar vroeger of later, maar gemiddeld komen bevriezingen later.

De gemiddelde eerste bevriezing in de afgelopen 10 jaar, van 2007 tot 2016, een week later is dan het gemiddelde van 1971 tot 1980, dat is voordat Kunkel zei dat de trend merkbaar werd.

Dit jaar, ongeveer 40 procent van de onderste 48 staten heeft een bevriezing gehad op 23 oktober, vergeleken met 65 procent in een normaal jaar, volgens Jeff Masters, directeur meteorologie van de particuliere dienst Weather Underground.

Duncan's bloemen zouden nu dood moeten zijn. Volgens gegevens van het weerstation bij haar in Ottawa, Illinois, de gemiddelde eerste bevriezing voor de 20e eeuw was 15 oktober. De normale periode van 1981 tot 2010 op basis van NOAA-computersimulaties was 19 oktober. Sinds 2010 de gemiddelde eerste bevriezing is op 26 oktober. Vorig jaar, de eerste bevriezing in Ottawa kwam op 12 november.

Vorig jaar was landelijk "ver van de hitlijsten", zei Kunkel. De gemiddelde eerste bevriezing was twee weken later dan het gemiddelde van de 20e eeuw, en de laatste vorst van de lente was negen dagen eerder dan normaal.

Over het algemeen was het vriesseizoen van 2016 in de Verenigde Staten meer dan een maand korter dan het vriesseizoen van 1916. Het was het meest extreem in de Pacific Northwest. Het vriesseizoen in Oregon was 61 dagen - twee maanden - korter dan normaal.

Door de opwarming van de aarde is de eerste nachtvorst later gekomen, Kunkel en andere wetenschappers zeiden. Ook bij het spelen Hoewel, zijn natuurlijke kortetermijnveranderingen in luchtcirculatiepatronen, maar ook zij kunnen worden beïnvloed door door de mens veroorzaakte klimaatverandering, ze zeiden.

Dit krimpende vriesseizoen is wat klimaatwetenschappers lang hebben voorspeld, zei de meteorologieprofessor van de Universiteit van Oklahoma, Jason Furtado.

Een korter vriesseizoen betekent een langer groeiseizoen en minder geld aan warmte. Maar het doet ook pijn bij sommige planten die een bepaalde hoeveelheid kou nodig hebben, zoals Georgia perziken, zei Theresa Crimmins, een ecoloog van de Universiteit van Arizona. Crimmins is adjunct-directeur van het Landelijk Netwerk Fenologie. Fenologie is de studie van de seizoenen en hoe planten en dieren zich aanpassen aan veranderingen in de tijd.

Ongedierte dat bomen aantast en ziektes verspreidt, wordt niet zo snel gedood als normaal, aldus Crimins.

In Nieuw-Engeland, veel bomen veranderen niet zo levendig van kleur als ze normaal doen of vroeger deden, omdat sommigen aanwijzingen hebben voor wanneer ze van temperatuur moeten veranderen, zei biologieprofessor Richard Primack van de Boston University.

Clusters van laat opkomende monarchvlinders worden veel verder naar het noorden gevonden dan normaal voor deze tijd van het jaar, en het is onwaarschijnlijk dat ze hun migratie naar Mexico zullen overleven.

Kevin Trenberth, een klimaatwetenschapper bij het National Center for Atmospheric Research, zei natuurlijke variabiliteit, vooral een El Nino, vorig jaar uitzonderlijk gemaakt voor een vroege bevriezing, maar "het vertegenwoordigt het soort omstandigheden dat over een decennium of twee meer routine zal zijn" vanwege de door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

"De gevolgen op lange termijn zijn echt negatief, " zei Primack, omdat naar verwachting ook kortere winters en hogere temperaturen zullen leiden tot stijgende zeeën die bij hevige stormen ergere overstromingen veroorzaken.

In de buitenwijken van Boston, Primack en zijn vrouw eten nog steeds sla, tomaten en sperziebonen uit eigen tuin. En ze krijgen bijna dagelijks verse vijgen van hun boom in de achtertuin.

"Deze vijgenbomen zouden moeten slapen, ' zei Primack.

____

AP-datajournalist Nicky Forster werkte vanuit New York mee aan dit verhaal.

Volg Seth Borenstein op Twitter op @borenbears. Zijn werk is hier te vinden.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.