Onderzoekers van de Tokyo Metropolitan University hebben de langetermijngegevens van de neerslagradar van satellieten geanalyseerd en hebben tijdens het jaarlijkse Meiyu-Baiu-regenseizoen in Oost-Azië aanzienlijk meer regenval gevonden in de afgelopen tien jaar. De gegevens beslaan 23 jaar en geven een ongekend inzicht in hoe regenpatronen zijn veranderd. Ze toonden aan dat de toegenomen regenval werd veroorzaakt door het decadale verhoogde transport van vocht uit de tropen en het frequent voorkomen van de bovenste troposferische trog over het front.

Van de tweede helft van juni tot de eerste helft van juli elk jaar, Oost-Azië is onderhevig aan een bijzonder regenachtige periode die bekend staat als het Meiyu (in China) of Baiu (in Japan) seizoen of "pruimenregens, " van het rijpen van pruimen langs de Yangtze-rivier. Ze worden veroorzaakt door het zogenaamde Meiyu-Baiu-front, waar de stroom van vochtige lucht rond de Aziatische moessonregio anti-cyclonale stromen ontmoet rond de rand van de westelijke subtropische hoogvlakte in de noordelijke Stille Oceaan (WNPSH). Hoewel ze het broodnodige water naar de regio brengen, onlangs, het lijkt erop dat de overstromingen die ze veroorzaken een dodelijke wending hebben genomen, met wijdverbreide vernietiging; Vooral de overstromingen in China en Japan in 2020 waren verwoestend. Voor wetenschappers en beleidsmakers het is essentieel dat dit in het kader van een groter geheel wordt geplaatst:zijn dit gewoon anomalieën, of zijn ze hier om te blijven?

Hoewel grondig bestudeerd, de meeste studies gebruiken metingen van regenvalmeters en observaties van wolkenactiviteit rond het land. Een algemeen beeld van de regenval in de hele regio ontbrak, met name analyses die lange tijdsperioden omvatten. Nutsvoorzieningen, een team onder leiding van universitair docent Hiroshi Takahashi heeft satellietgegevens onderzocht met radarmetingen van neerslag. Ze combineerden twee datasets, de Tropical Rainfall Measurement Mission (TRMM) en de Global Precipitation Measurement Mission (GPM). De volledige set gegevens beslaat 23 jaar en bestrijkt zowel de zee als het land met dezelfde precisie. Door een zorgvuldige analyse van de tijdreeksen, ze bevestigden een significante stijging van de regenval in het afgelopen decennium. Vooral, ze toonden aan dat er een duidelijke toename is van het aantal extreme neerslaggebeurtenissen, het soort dat natuurrampen kan veroorzaken.

De vraag is waarom het veranderd is. Het team richtte zich op twee aspecten van de ontwikkeling van regenval, het transport van vocht en veranderingen in de luchtstroom in de bovenste troposfeer. Ten eerste, ze toonden aan dat er een verhoogd transport van waterdamp langs de rand van de WNPSH is geweest, grotendeels te wijten aan verminderde tropische cycloonactiviteit, een trend die zowel in vergelijkingen van tien tot tien jaar als in het verwoestende seizoen van 2020 wordt gezien. ze toonden aan dat er abnormale circulaties waren in de bovenste troposfeer, het creëren van een "trog" die lucht naar boven dreef rond de westelijke rand van het Meiyu-Baiu-front, sterk gecorreleerd met verhoogde regenval.

Door een volledige analyse van gegevens die een veel groter gebied beslaan en een langere tijdspanne dan voorheen, de bevindingen van het team plaatsen de recente veranderingen in het Meiyu-Baiu-seizoen in Oost-Azië in het kader van een wereldwijd veranderend klimaat. Ze hopen dat nieuwe normen voor gemiddelde regenval worden weerspiegeld in nieuwe normen voor rampenpreventie.