Mount Agung op Bali staat momenteel op de rand van uitbarsting, en meer dan 100, 000 mensen zijn geëvacueerd. Echter, een van ons (Dian) bereidt zich voor om het gebied in te gaan als het uitbarst, om de as te verzamelen.

Deze uitbarsting is waarschijnlijk catastrofaal, lava en as spuwen bij temperaturen tot 1, 250℃, een ernstig risico vormen voor mensen en hun levensonderhoud. As uitgestoten uit vulkaan heeft niet alleen gevolgen voor luchtvaart en toerisme, maar kan ook het leven beïnvloeden en veel overlast veroorzaken voor boeren, landbouwgrond begraven en gewassen beschadigen. Echter, op de lange termijn, de as zal de meest productieve bodems ter wereld creëren.

Lees verder :De Agung-berg op Bali dreigt voor het eerst in meer dan 50 jaar uit te barsten

Terwijl vulkanische bodems slechts 1% van het landoppervlak van de wereld bedekken, ze kunnen 10% van de wereldbevolking ondersteunen, waaronder enkele gebieden met de hoogste bevolkingsdichtheid.

De ring van vuur

Indonesië ligt aan de Pacifische Ring van Vuur, een keten van vulkanen die zich uitstrekt van Sumatra via Java en Bali tot Timor, en vormt de gevaarlijkste van 's werelds tektonische interfaces.

Door de geschiedenis heen, De vulkaanuitbarstingen van Indonesië hebben het klimaat in de wereld aangetast, met name de vulkaan van het Tobameer met zijn superuitbarsting rond 74, 000 jaar geleden, die een zesjarige vulkanische winter veroorzaakte. Mount Tambora staat bekend om zijn gewelddadige uitbarsting in 1815 waardoor een jaar zonder zomer in Europa, en de Krakatau-explosie in 1883 koelde ook de wereld af.

De uitbarsting van Tambora, op het eiland Sumbawa in 1815 naar schatting 160 kubieke kilometer as in de atmosfeer uitgestoten. Deze catastrofale gebeurtenis trof de bevolking op nabijgelegen eilanden, inclusief Bali. De landbouw werd vernietigd door asafzettingen en een tekort aan zonlicht. Er werd geschat dat de ellende 10-15 jaar duurde voordat de as in vruchtbare grond veranderde.

De uitbarsting van Mt Agung in 1963-64 bracht 0,95 kubieke km vast vulkanisch materiaal en lava vrij. sommige 1, 580 mensen werden naar verluidt gedood door de snelle lavastromen en bijbehorende giftige gassen.

Maar als er morgen een vergelijkbare uitbarsting plaatsvindt, het dodental zou aanzienlijk worden verminderd door de waarschuwingssystemen die nu van kracht zijn.

Gevolgen voor buurlanden

Onder de constante uitbarstingen van de vele vulkanen van Indonesië (66 die momenteel worden gevolgd, en onder die 50-60 worden beschouwd als "actief"), grote zullen aankomen.

Ze zullen enorm destructief zijn voor Indonesië, zal het klimaat in de wereld beïnvloeden, en zal buurlanden zoals Australië uitdagen om het zonder luchtverkeer te doen, terwijl miljoenen ontheemde Indonesiërs worden geholpen om te overleven en te herstellen.

Zelfs de gematigde, die waarschijnlijk elk decennium zullen voorkomen, ontwrichtingen veroorzaken voor honderdduizenden, systematisch voorbereid moeten worden.

Vulkanen en bevolkingsdichtheid

In het afgelopen decennium, vulkanen in verschillende delen van Indonesië zijn behoorlijk actief geweest en zijn uitgebarsten, met name Merapi (2010) in Midden-Java, Sinabung (2014) in Noord-Sumatra, en Kelud (2014) in Oost-Java.

Ondanks het gevaar van deze vulkanen, gebieden met een hoge vulkanische activiteit hebben ook enkele van 's werelds meest vruchtbare landbouwgronden vanwege het vrijkomen van plantenvoedingsstoffen zoals kalium en fosfor.

Nederlandse wetenschapper E.C.J. Mohr merkte in 1938 op dat de regio bij de berg Merapi een hogere bevolkingsdichtheid heeft in gebieden met bodems die zijn afgeleid van vulkanische as.

Deze bodems zijn hoogstwaarschijnlijk de reden dat Java een hoge menselijke bevolkingsdichtheid kan aanhouden, geschat op meer dan 1, 100 mensen per vierkante kilometer. Enkele jaren na de uitbarsting van de Galunggung op West-Java in april 1982, de gewasproductiviteit in de omgeving van Tasikmalaya werd opgevoerd.

Vulkanische as, de kunstmestreserve

Dian Fiantis van de Universiteit van Andalas in Padang is een vulkanische asjager. Ze ziet vulkaanuitbarstingen als een kans om het begin van de vorming van bodems te bestuderen, een proces dat duizenden en zelfs miljoenen jaren kan duren. Ze heeft as verzameld en bestudeerd direct nadat vulkanen op Sumatra zijn uitgebarsten.

Tephra (de wetenschappelijke naam van vulkanische as) bevat primaire mineralen die een overvloed aan voedingsstoffen bevatten. Overuren, chemische en biologische verwering, de as zal de voedingsstoffen vrijgeven en de as zal zijn oppervlakte vergroten, zodat ze meer voedingsstoffen en water kunnen vasthouden.

In aanvulling, het heeft het vermogen om een ​​grote hoeveelheid koolstof vast te leggen (koolstof uit de atmosfeer halen en in de bodem stoppen).

Op 28 januari, 2014, Mount Sinabung barstte uit met pyroclastische stroom en "modderregen". As bedekte het grootste deel van het dorp Sigarang Garang, die ten noordoosten van de voet van de vulkaan ligt. De as bevat een hoog gehalte aan voedingsstoffen, met name calcium, magnesium, potassium, en fosfaat.

Naar schatting ontving de regio 250 miljoen ton as - het equivalent van maximaal 10 miljoen ton kunstmest.

Toen we het dorp bezochten in januari 2017, we zagen dat een deel van de as al door korstmossen was gekoloniseerd, en sommige zelfs met grassen die erop groeien. Deze gebieden hebben al aanzienlijke organische stof verzameld, tot 4% organische koolstof, wat betekent dat ze via planten een grote hoeveelheid koolstof uit de atmosfeer kunnen opnemen.

Mohr stelde dat Indonesië zo'n hoge bevolkingsdichtheid kan aanhouden door de aanwezigheid van actieve vulkanen. Maar de regelmatige uitbarstingen in het hele land hebben ook verwoesting veroorzaakt voor de mensen die rond de vulkanen wonen.

Dit natuurverschijnsel vernieuwt de bodem, maar het kost tijd om de as te verweren. We moeten werken aan oplossingen die de snelheid van bodemvorming zullen versnellen. Het is een uitdaging om lokale boeren ervan te overtuigen dat de uitbarsting een verhulde zegen is, en dat dit natuurverschijnsel uiteindelijk de Indonesische bodem vruchtbaar houdt.

We hopen ook dat de Australische regering haar capaciteit zal wijden aan het modelleren en voorbereiden van de juiste reactie op een grote ramp, wat veel waarschijnlijker is op een langer tijdsbestek.

Samenwerking tussen militaire en hulpdiensten tussen Indonesië, Papoea-Nieuw-Guinea, en Oost-Timor moet beginnen voordat de ramp plaatsvindt, vertrouwen te scheppen, communicatielijnen, en strategieën.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.