In staten die gevoelig zijn voor droogte, zoals Californië, Colorado en anderen, elke druppel water is kostbaar. Een nieuw gepubliceerd nationaal rapport biedt uitgebreide richtlijnen voor innovatieve waterbesparende technieken, waarbij de expertise van de Colorado State University een sleutelrol speelt.

Sybil Sharvelle, universitair hoofddocent bij de afdeling Civiele Techniek en co-leider van CSU's One Water Solutions Institute, was onlangs voorzitter van een landelijke commissie van deskundigen die de nieuwe richtlijnen heeft geschreven. Ze roepen op tot veilige, kosteneffectieve uitbreiding van systemen voor hergebruik van water in commerciële gebouwen en gebouwen met meerdere woningen, maar ook de stadsdelen.

Het nieuwe "Risk-Based Framework for the Development of Public Health Guidance for Decentralized Non-Pable Water Systems" schetst hoe betrouwbare, efficiënte en veilige waterhergebruiksystemen op gebouwschaal. Dergelijke systemen zijn nog niet wijdverbreid, en dankzij de inspanningen van de commissie, gemeenten hebben nu handvatten om ontwikkelaars te voorzien van regelgeving, en een consistente aanpak van projecten. Enkele jaren geleden werd in de stad San Francisco een pionierswerk verricht met een programma voor niet-drinkbaar water. met een handvol projecten die de afgelopen jaren online zijn gekomen.

Gedecentraliseerde niet-drinkbare watersystemen gebruiken verschillende lokale waterbronnen en strekken zich uit tot het gebouw, buurt- of wijkschaal. Het rapport richtte zich op deze complexe, multi-use systemen die verder gaan dan de enkele residentiële schaal, Sharvelle uitgelegd.

De watersystemen kunnen grijswater gebruiken, zwart Water, afvalwater, aflopend dak of regenwater dat ter plaatse wordt opgevangen. Dit water kan vervolgens worden gebruikt voor niet-drinkbare toepassingen zoals het doorspoelen van toiletten, draaiende wasmachines of irrigatie.

"Deze systemen zijn in opkomst, "Sharvelle zei. "Steeds meer ontwikkelaars willen ze doen, en systemen zijn hier en daar opgedoken, maar alles tot nu toe is geval per geval geweest."

Sharvelle, die eerder deel uitmaakte van een panel van de National Research Council dat analyses van regenwater en grijswater voor recycling leverde, voorzitter van de landelijke commissie, gefinancierd door de Stichting Water Milieu en Hergebruik. De commissie heeft richtlijnen opgesteld voor de bescherming van de volksgezondheid nu gedecentraliseerde systemen voor niet-drinkbaar water online komen. De richtlijnen omvatten een microbiële risicobeoordeling om doelen voor de vermindering van pathogenen te bepalen die was gebaseerd op nieuw Amerikaans EPA-onderzoek.

"Het cruciale punt hier is dat ontwikkelaars gebouwen willen bouwen die off-the-grid zijn met efficiënt en duurzaam gebruik van hulpbronnen, ' zei Sharvelle. 'En afgezien daarvan, er is het voordeel van een verminderd waterverbruik in gebouwen. Met deze systemen kan gemakkelijk een waterbesparing van ongeveer 50 procent worden bereikt. Het is een geweldige manier om de portefeuille van waterbronnen in een stad te diversifiëren, op een manier die niet infrastructuurintensief is voor nutsbedrijven."