Niet al het voedsel is gelijk gemaakt. Zogenaamd blauw voedsel - een breed scala aan waterdieren, planten en micro-organismen - bieden aanzienlijk meer voedingsstoffen dan landgewassen en vee, volgens een eerste-van-zijn-soort database samengesteld door een internationaal team dat onderzoekers van Stanford omvatte.

Hun bevindingen en aanbevelingen, gepubliceerd op 15 september in Natuur , de weg wijzen om meer mensen te voeden, het verbeteren van diëten en het overwinnen van voedselsysteemstructuren die vrouwen, kinderen en ouderen een groter risico lopen.

"Een toename van het aanbod van aquatisch voedsel kan miljoenen mensen weghalen door tekorten aan voedingsstoffen over de hele wereld, " zei co-hoofdauteur Zach Koehn, een vroege carrière fellow bij Stanford's Center for Ocean Solutions. "Om dat te doen, we moeten de diversiteit van aquatische voedingsmiddelen die voortkomen uit duurzame productie bevorderen, stimuleer de toegang tot betaalbaar voedsel en geef prioriteit aan hun aanbod aan programma's die qua voedingswaarde kwetsbare gemeenschappen dienen."

Door ondervoeding, bijna 2 miljard volwassenen hebben overgewicht of obesitas, terwijl 462 miljoen ondergewicht hebben. Ongeveer de helft van alle kinderen heeft een tekort aan micronutriënten, wat kan leiden tot symptomen zoals vermoeidheid, groeiachterstand, gestoorde hersenontwikkeling en zelfs de dood. Hart-en vaatziekten, grotendeels gedreven door voedingsgerelateerde factoren, meer mensen doden dan welke andere oorzaak dan ook. Dit is deels te wijten aan een wereldwijde transitie weg van voedselrijke, rauwe of licht bewerkte voedingsmiddelen naar sterk bewerkte, calorierijk, voedselarm voedsel dat veel voorkomt in westerse diëten.

Blauwe voedingsmiddelen - een rijke bron van micronutriënten en hart-gezonde vetzuren - bieden een mogelijke oplossing.

Ondanks hun belofte, blauwe voedingsmiddelen zijn grotendeels over het hoofd gezien of ondergewaardeerd door grote internationale beoordelingen van voedselsystemen, dialogen en financiers, zoals de Wereldbank. De onderzoekers schrijven dit toezicht toe aan een beperkte kijk op de diversiteit van blauwe voedingsmiddelen die veel soorten en vormen van productie negeert, evenals een gebrek aan gegevens over het onbenutte potentieel van blauwe voedingsmiddelen om te voorzien in de voedingsbehoeften van kwetsbare bevolkingsgroepen over de hele wereld.

"De diversiteit van blauwe voedingsmiddelen maakt het ideaal voor het leveren van essentiële voedingsvoordelen aan de wereldbevolking, " zei hoofdauteur Christopher Golden, een ecoloog en epidemioloog aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health. "Omdat deze voedingsmiddelen vaak een lage impact hebben op het milieu, we kunnen het ons niet veroorloven om deze potentiële weg naar gezonde en duurzame voedselsystemen over het hoofd te zien."

Voedingsdatabase en een toekomst met blauwe voedingsmiddelen

De kloof overbruggen, de onderzoekers hebben de meest complete database tot nu toe samengesteld met de samenstelling van de voedingsstoffen in het water, overspannen 3, 750 soorten en honderden voedingsstoffen, mineralen, vitamines en vetzuren. De analyse vergelijkt blauw voedsel met landgebonden vee en dierlijke producten, zoals kip, rundvlees, eieren en melk. Onder andere bevindingen, het laat zien dat de top 6 categorieën van voedselrijk voedsel uit dierlijke bronnen allemaal aquatisch voedsel zijn, inclusief schaaldieren, zalm en een verscheidenheid aan pelagische vis, zoals sardientjes, tonijn en makreel.

"Dit onderzoek stuwt het groeiende verhaal rond de voedende kracht van aquatische voedselsystemen, vooral in lage- en middeninkomenslanden, " zei studie co-auteur Shakuntala Thilsted van de non-profit onderzoeks- en innovatieorganisatie WorldFish, Een CGIAR.

Met de database als basis, de onderzoekers modelleerden tegen 2030 twee plausibele toekomstscenario's:gematigde groei van de aquatische voedselproductie en hoge groei via duurzame intensivering. Het scenario met hoge groei leidde tot een toename van het aanbod met 15 procent, grotendeels gedreven door investeringen en innovatie in de aquacultuurproductie.

Door veranderingen in de consumptie van aquatisch voedsel tussen de scenario's te vergelijken, de onderzoekers waren in staat om geografische en demografische kwetsbaarheden te belichten en de gezondheidseffecten van voedingsgerelateerde ziekten in 191 landen in te schatten. Ze ontdekten dat het scenario met hoge productie leidde tot een daling van 26 procent van de internationale referentieprijs van aquatisch voedsel, en een piek in de consumptie van blauw voedsel die de vraag naar rood en verwerkt vlees verminderde. Het algehele gezondheidseffect:een verminderd risico op hypertensie, hartinfarct, hartziekte, colorectale kanker en borstkanker en een einde aan de tekorten aan micronutriënten voor 166 miljoen mensen.

Vrouwen, kinderen en ouderen zullen het meest profiteren van een betere toegang tot blauw voedsel. Dit komt door een hoger risico op nadelige gezondheidsuitkomsten bij elk van deze demografische groepen, en de cruciale rol die micronutriënten en omega-3's spelen bij de groei en ontwikkeling van foetussen en kinderen. Misschien niet verwonderlijk, het hoge outputscenario kwam in drie keer zoveel landen meer ten goede aan vrouwen dan aan mannen. Deze bevinding biedt een mogelijke weg naar voedingswaarde en verbetering van de groei en ontwikkeling van foetussen en kinderen. evenzo, Het effect van blauwe voedingsmiddelen op het verlagen van morbiditeit en mortaliteit zou gunstiger zijn voor ouderen die het meeste risico lopen op die uitkomsten.

Om ervoor te zorgen dat de voordelen van blauwe voedingsmiddelen degenen bereiken die ze het meest nodig hebben, de onderzoekers pleiten ervoor om de productie en consumptie van aquatisch voedsel te richten op een reeks voedingstekorten. Bijvoorbeeld, een land waar veel mensen aan calciumgebrek lijden, kan een verhoogde productie en consumptie van calciumrijke vis bevorderen, zoals haring en sardines. De onderzoekers wijzen ook op veelbelovende innovaties, zoals vispoeder babyvoeding en vischutney voor zwangere en zogende vrouwen, dat zou kunnen helpen om mensen in nood gemakkelijker en betaalbaarder te voorzien van voedingsstoffen.

"Blauw voedsel kan en moet een belangrijk onderdeel zijn van een gezonder, een rechtvaardiger mondiaal voedselsysteem, " zei Koehn. "Ons onderzoek legt de basis voor beleid en interventies om daar te komen."

Beleidsaanbevelingen

1. Versterken van toeleveringsketens en beschikbaarheid van aquatisch voedsel in landen waar veel tekorten aan micronutriënten bestaan ​​door het visserijbeheer te verbeteren; verbetering van duurzame aquacultuur; en het opbouwen van meer rechtvaardige nationale en regionale handelsnetwerken;
2. Promoot een diversiteit aan voedingsrijke aquatische voedingsmiddelen in duurzame aquacultuursystemen door middel van nationale voedingsrichtlijnen, en volksgezondheidsinterventies richten op bepaalde voedingstekorten bij kwetsbare bevolkingsgroepen die in bepaalde geografische gebieden leven;
3. De toegang tot en betaalbaarheid van aquatisch voedsel stimuleren in landen die een snelle overgang naar minder gezond voedsel doormaken;
4. Geef prioriteit aan aquatisch voedsel in programma's voor sociale bescherming, waaronder voedselhulp, schoolmaaltijdprogramma's en vangnetten voor de meest uit voedingsoogpunt kwetsbaren, inclusief zwangere en zogende vrouwen, jonge kinderen en ouderen.