Ramen-noedels in Zweden, tarwebrood in Tanzania en Chileense wijnen in China. De trans-Atlantische doorvoer van de aardappel en de tomaat van de Andes naar Europa, en weer terug als frietjes en pastasaus. We zien de wereld als geglobaliseerd en verfijnd in zijn voedselsmaken, en onze paletten als nieuwsgierig en steeds groter. Voedsel verspreidt culturele acceptatie en begrip.

Maar de verspreiding van voedsel legt ook een donkerdere onderliggende geschiedenis van globalisering en industrialisering bloot. Patronen in de manier waarop voedsel over de wereld wordt verdeeld, volgen koloniaal-industriële trends uit het verleden. En hoewel de wereldhandel velen uit de armoede heeft geholpen, het is niet zo gelijkmatig gedaan. Het heeft op een andere manier een kolonialistische stempel op de planeet gedrukt:met gedifferentieerde toegang tot voedzaam voedsel en de opkomst van obesitas en andere voedselgerelateerde gezondheidsproblemen.

Naast het toevoegen van ongebruikelijke granen of luxe etenswaren aan hun paletten, rijke kopers kunnen hun keuze hebben uit sperziebonen die uit Kenia naar het VK worden geïmporteerd, of rundvlees en granen die in Uruguay worden verbouwd door Amerikaanse boeren.

In de tussentijd, eters in ontwikkelingslanden eten eerder 'exotisch' voedsel zoals witbrood, maïs of rijst. Deze zijn minder voedzaam door de manier waarop ze verwerkt worden. In aanvulling, exotische voedselgewassen vereisen vaak niet-duurzame landbouwpraktijken, zoals meer water gebruiken op plaatsen waar het al een schaars goed is.

Om aan deze patronen te ontsnappen, er is een nieuwe manier nodig om met de complexiteit van voedselsystemen om te gaan. We moeten een aanpak hanteren die erkent dat uitdagingen systemisch zijn en dat ze niet kunnen worden opgelost met 'silver bullet'-oplossingen.

Een meer systemische benadering zou kunnen helpen het mondiale voedselsysteem te veranderen, omdat het erkent dat voedselproductie ecologisch duurzamer moet worden en moet worden ontworpen op een manier die op een billijke en rechtvaardige manier voldoet aan de behoeften van de wereldbevolking.

Inzicht in het voedselsysteem als een complex systeem met onderling verbonden sociale en ecologische aspecten is een belangrijke stap die het veerkrachtdenken naar de tafel van voedselsysteembestuur brengt.

koloniale wortels

Zoals veel problemen in het mondiale Zuiden, de problemen met het mondiale voedselsysteem zijn terug te voeren op een koloniale geschiedenis. In 1989 twee sociologen, Harriet Friedmann en Philip McMichael, ontwikkelden een bruikbaar concept in hun werk aan agrarische studies:globale voedselregimes. Ze beschreven twee belangrijke periodes waarin de structuur van het mondiale voedselsysteem de acceptatie van kapitalisme en consumentisme in westerse stijl mogelijk maakte. Het diasporisch-koloniale voedselregime van 1870-1914 en het mercantiel-industriële voedselregime van 1947-1973. Friedmann ging verder met het beschrijven van een mogelijk derde regime waarin we ons nu zouden kunnen bevinden:het bedrijfsmilieuregime.

Het eerste voedselregime wordt bepaald door voedselimport vanuit de koloniën naar Europa. Dat omvat basisgranen en vee uit de kolonistenkolonies, met name naar Australië, Canada, en de VS, en tropische invoer uit de rest van de bezette kolonies.

Het tweede voedselregime leidde het voedsel van de VS om "naar hun informele rijk van postkoloniale staten aan de strategische grenzen van de Koude Oorlog". Het was opgezet als een ontwikkelingsproject met een reeks interventies zoals voedselhulp, groene revolutietechnologieën, en chemische meststoffen en pesticiden, en de uitbreiding van internationale markten naar het platteland.

Tegelijkertijd, er ontstond een verdeling van landbouwarbeid op internationale schaal:goedkope arbeid in de voormalige koloniën faciliteerde de stroom van goederen over de landsgrenzen heen, van armere naar rijkere landen.

Het derde regime, bedrijfsmilieu, volgt wereldwijd machtige foodretailers en agrofoodbedrijven. Ze hebben selectief de taal en doelen van sociale en milieubewegingen overgenomen. Voedselketens promoten hun biologische voedselpaden, gescheiden van hun reguliere en meestal meer betaalbare levensmiddelen. Dit nieuwe regime is aantoonbaar een reactie op de milieukritiek van de industriële landbouw. Maar het wordt vaak verwijderd uit de context waarin deze producten worden geproduceerd.

Voedselstromen

In de laatste decennia van de vorige eeuw vereenvoudigden de groene revolutie en de industriële landbouw landbouwmethoden om de opbrengsten van stapelgewassen te vergroten. Dit werd vaak gedaan in naam van hongersnoodpreventie. Tegelijkertijd heeft het plattelandsgemeenschappen gemarginaliseerd en de agrarische biodiversiteit uitgehold, bodemvruchtbaarheid en inheemse kennis.

Recente reacties van sociale bewegingen op deze processen waren ook zeer uiteenlopend. De bijna 30-jarige Slow Food-beweging wilde het verdwijnen van lokale eetculturen en -tradities voorkomen, en om de afnemende interesse van mensen in het voedsel dat ze eten tegen te gaan, waar het vandaan komt, en hoe voedselkeuzes de wereld om ons heen beïnvloeden. La Via Campesina is een internationale beweging die veel arme mensen samenbrengt met landarbeiders om kleinschalige duurzame landbouw te verdedigen en sociale rechtvaardigheid en waardigheid te bevorderen.

Maar Friedman merkt op dat de verschuiving naar een ander soort groene revolutie is verijdeld door bedrijven die toeleveringsketens reorganiseren om op een andere manier aan de behoeften van rijke en arme consumenten te voldoen. Het resultaat is, als je gezond kunt betalen, duurzaam voedsel, dan ga je naar een luxe biologische supermarkt, maar als prijs je belangrijkste overweging is, dan ga je naar een goedkope supermarktketen vol met kant-en-klaar verpakt voedsel.

De moraal van dit verhaal is dat ontwikkelingslanden nog steeds worden gebruikt om de economische, milieu, en fysiek welzijn van ontwikkelde landen.

De toekomst wegen

Dit wil niet zeggen dat handel of zelfs globalisering slecht zijn:ze hebben aanzienlijk bijgedragen aan het terugdringen van armoede en het vergroten van het algemene welzijn van de mens. Maar de manier waarop handelsregelgeving en globalisering zich momenteel uitwerken, is nadelig. Het is slecht voor de mensen in het Zuiden, die vaak een ruwe deal krijgen voor hun producten, maar ook slecht voor de planeet. De wereld kan eenvoudigweg geen 9 miljard Amerikaanse consumenten of de voortdurende expansie van moderne geïndustrialiseerde landbouw aan.

Er is formele erkenning nodig van hoeveel ontwikkelingslanden bijdragen aan ontwikkelde economieën. Deze beoordeling zal een belangrijk onderdeel zijn bij het streven naar de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling, specifiek gericht op doel 12:duurzame consumptie en productie.

Alweer, de gekoloniseerden moeten misschien voor de voormalige kolonisatoren zorgen, maar deze keer, Ik hoop dat hun producten oplossingen zullen zijn en geen grondstoffen.

Ergens daartussen moet een huwelijk van genetische diversiteit zijn, oude en nieuwe praktijken, en ja, de mogelijkheid om overal teff of enig ander lokaal voedsel te eten. Maar op het zelfde moment, de diversiteit in de schappen van de plaatselijke supermarkt niet als vanzelfsprekend beschouwen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.