Chinese steden hadden in de eerste helft van 2017 minder "goede lucht"-dagen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, ondanks inspanningen van de regering om onophoudelijke smog te beteugelen, volgens officiële gegevens.

China heeft gezworen zich te richten op de verbranding van kolen en de uitstoot van voertuigen, meer investeren in schone energie en vervuilers straffen om de luchtkwaliteit van de op een na grootste economie ter wereld te verbeteren.

Maar de maatregelen moesten in de zes maanden van het jaar nog hun vruchten afwerpen.

De monitoringafdeling van het ministerie van Milieubescherming zei dat 338 steden in de eerste helft op 74,1 procent van de dagen "goede" of "uitstekende" luchtkwaliteit rapporteerden. 2,6 procentpunt lager dan vorig jaar.

In Peking en omgeving, het aandeel "goede lucht"-dagen daalde met 7,1 procentpunt ten opzichte van vorig jaar tot 50,7 procent, terwijl de dichtheid van gevaarlijke deeltjes (PM2,5) met 14,3 procent klom.

Inwoners van Noord-China waren woedend over de luchtvervuiling afgelopen winter, nadat half december bijna een negende van het hele land gesmoord was door ernstige smog.

Openbare scholen en fabrieken werden tijdelijk gesloten, terwijl auto's van de weg werden besteld.

"Als (ambtenaren) doof zijn of onverschillig handelen, en de mensen, vooral minderjarigen, worden blootgesteld aan mogelijke gezondheidsrisico's, dit is ongetwijfeld een plichtsverzuim, "Het staatspersbureau Xinhua zei destijds.

Xinhua meldde donderdag dat in de eerste helft van het jaar, 610 miljoen yuan ($ 90,44 miljoen) aan boetes werden uitgedeeld voor schendingen van de milieubescherming, een stijging van 131 procent op jaarbasis.

De Chinese premier Li Keqiang beloofde schonere lucht tijdens zijn jaarlijkse persconferentie in maart.

"Blauwe luchten mogen geen luxe meer zijn, " hij zei, "Dat zullen ze ook niet zijn."

© 2017 AFP