Een draagbaar systeem waarmee de communicatie na een ramp kan worden hersteld en overlevenden in veiligheid kan worden gebracht, wordt ontwikkeld door academici.

Ron Austin, Universitair hoofddocent netwerken en beveiliging aan de Birmingham City University, heeft het prototypesysteem gecreëerd dat kan worden gebruikt om een ​​cruciale leemte in systemen zoals telefoon, GPS- en internetverbindingen tijdens de eerste 24 uur na een ramp.

Het netwerk werkt met behulp van Raspberry Pi-computerontwikkelingsborden, die aan elkaar kunnen worden gekoppeld om een ​​op maat gemaakte opstelling te vormen, afgestemd op de behoeften van een site, die ook kunnen worden gebruikt om omgevingsfactoren zoals naschokken van aardbevingen en tweede golven van de tsunami te monitoren.

Ongeveer 90 procent van de reddingsacties wordt uitgevoerd tijdens de eerste 24-48 uur na een ramp - een periode die bekend staat als de 'gouden 24 uur' - maar grootschalige infrastructuur duurt ongeveer twee dagen om naar een rampgebied te worden verzonden.

Het nieuwe draagbare systeem kan levens helpen redden door basissystemen in te voeren om de kloof tijdens die kritieke periode te dichten en communicatie met hulpdiensten en overlevenden mogelijk te maken totdat systemen op volledige schaal kunnen worden hersteld.

Het systeem zou door eerstehulpverleners worden gebruikt om:

• Telefoonsystemen herstellen
• Bied internetdiensten en GPS-links
• Help overlevenden naar veilige gebieden te leiden
• Controleer de omgeving op belangrijke factoren zoals naschokken na een aardbeving, of tweede golven van een tsunami
• Zorg voor koppelingen met hulpdiensten
• Maak een einde aan de afhankelijkheid van zware apparatuur die de eerste 48 uur niet beschikbaar is Zorg voor een uitbreidbaar netwerk dat eenvoudig kan worden aangepast

Ron Austin, Universitair hoofddocent netwerken en beveiliging aan de Birmingham City University, zei:"Tijdens het experimenteren met Raspberry Pi's kwam ik voor het eerst op het idee om ze op deze manier te gebruiken.

"Door een aantal Raspberry Pi's met elkaar te verbinden, heb ik ontdekt dat we na een ramp een echte oplossing konden hebben voor de kloof in services.

"We weten dat het lang duurt om zware apparatuur te verzenden om de volledige systemen weer operationeel te krijgen, maar we weten ook dat die eerste periode van 24 uur cruciaal is om levens te redden tijdens rampen.

"Als we een systeem kunnen bieden dat deze belangrijke diensten snel en eenvoudig weer operationeel krijgt, zouden we een echte kans hebben om mensen de informatie te geven die ze nodig hebben en die levens kan redden."

Eerstehulpverleners zouden het systeem in een enkele doos of koffer naar de locatie kunnen vervoeren en onmiddellijk communicatiesystemen kunnen opzetten die tijdens een ramp zijn beschadigd of uitgeschakeld.

Ingebouwde batterijvoedingen die in aktetassen of transportboxen zijn gemonteerd, zouden maximaal twee dagen stroom leveren, terwijl zonnepanelen ook kunnen worden gebruikt in ruimtes met goede verlichting.

Onderzoekers hopen samen te werken met hulpdiensten en rampenherstelorganisaties om te zien hoe het systeem het beste kan worden gebruikt.

Ron Austin voegde toe:"Wat we nu willen doen, is naar buiten gaan en het systeem testen en zien hoeveel verschil het kan maken in deze belangrijke situaties."