Klauteren door een besneeuwde weide met driften tot aan de boomtakken, De waterbeheerders van Californië hebben donderdag het vitale sneeuwpakket van de staat Sierra Nevada gemeten als een droogte-brekende en verwelkomen 173 procent van het gemiddelde.

Afvloeiing van het algehele Sierra-sneeuwpakket, die in een goed jaar het droge Californië voorziet van een derde van zijn water, stond op dit punt in het jaar op het hoogste niveau sinds 1995, Dat heeft het California Department of Water Resources gezegd.

Staatsfunctionarissen zeggen dat gouverneur Jerry Brown zal wachten tot het einde van het regen- en sneeuwseizoen in Californië dit voorjaar om te beslissen of een noodverklaring over de verwoestende vijfjarige droogte moet worden opgeheven.

Maar de snowpack-lezing van donderdag, die plaatsvond in een weide die kaal was geweest van de sneeuw op het hoogtepunt van de droogte, was goed nieuws.

"Het geeft alles een veel helderder uitzicht, " zei Frank Gehrke, de chef van het sneeuwonderzoek van de staat, die meerdere keren per winter de sneeuwmetingen uitvoert.

Fotografen en andere journalisten volgden Gehrke in een Groundhog Day-achtig ritueel in de staat, waar watertekorten door de droogte en door overmatig gebruik vaak het nieuws hebben gedomineerd.

Gehrke merkte de sneeuwploegen op die rommelden en de skiliften die de bergketen op en neer zoemden toen hij een staaf in de drijfzand stak bij Phillips Station. ongeveer 90 mijl ten oosten van Sacramento.

Gehrke moest zijn route wijzigen omdat de sneeuw zoveel hoger lag dan normaal. Op het Philipsstation, zijn metingen toonden sneeuw op een niveau dat zou zijn gesmolten tot 28,1 inch water. Dat is in een gemiddeld jaar 11,3 inch.

De staat meet het totale sneeuwpakket via meer dan 100 elektronische sensoren in de Sierra Nevada.

over de hele staat, snowpack stond op 173 procent van het gemiddelde voor de datum.

Back-to-back-to-back stormen in januari die elk een orkaan aan water lieten vallen, hebben de staat het hele jaar op 108 procent van zijn normale regen en sneeuw gebracht, zei Michael Dettinger, een hydroloog voor de U.S. Geological Survey. Dat is met nog twee maanden te gaan in het regenseizoen.

De stormsystemen, bekend als atmosferische rivieren, "heeft ons allemaal overrompeld, hoeveel kwamen er zo snel binnen, en draaide alles om, ' zei Dettinger.

De stormen van januari hebben de noordelijke helft van de staat uit de droogte getild. Op donderdag, 51 procent van de staat bleef in droogte, vergeleken met 95 procent vorig jaar rond deze tijd.

In januari 2014, Brown stond op Phillips Station om de droogtenoodtoestand in Californië af te kondigen. Phillips Station had op dat moment geen meetbare sneeuw, te midden van de droogste periode van drie jaar van de staat in de geschiedenis.

in 2015, Brown beval verplichte waterbesparing in steden en dorpen.

De waterambtenaren van de staat hieven het mandaat voor de gehele staat voor een vermindering van het watergebruik met 25 procent op naarmate de droogte afnam. Sommige instandhoudingsbevelen blijven van kracht.

Gezien de overvloed aan regen en sneeuw van dit jaar, sommige boeren en stadsbesturen dringen er bij de staat op aan om hen van meer water te voorzien. Dat zou betekenen bezuinigen op het water dat de staat toestaat om naar de Stille Oceaan te stromen, ten goede komen aan worstelende inheemse soorten waarvan het aantal door de droogte is afgenomen.

Behoud groepen, In de tussentijd, zeggen dat de staat niet ver genoeg is gegaan om het watergebruik in de landbouw en in de stad te verminderen, vooral omdat de opwarming van de aarde door klimaatverandering de cyclus van sneeuwval en smelten bedreigt.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.