Nieuw onderzoek suggereert dat het vermogen van de terrestrische biosfeer om koolstofdioxide (CO2) te absorberen in eerdere berekeningen mogelijk is onderschat, omdat bepaalde veranderingen in landgebruik niet volledig in aanmerking zijn genomen.

Het is algemeen bekend dat de terrestrische biosfeer (de verzamelnaam voor alle landvegetatie, bodem, enz.) is een belangrijke factor bij het tegengaan van klimaatverandering, omdat het ongeveer 20% van alle CO2-emissies van fossiele brandstoffen absorbeert.

Echter, zijn rol als netto koolstofput wordt beïnvloed door veranderingen in landgebruik, zoals ontbossing en uitgebreide landbouwpraktijken.

Een nieuwe studie, uitgevoerd door een internationale samenwerking van wetenschappers en gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Geowetenschappen , heeft geanalyseerd in hoeverre deze veranderende landgebruikspraktijken de koolstofemissies beïnvloeden, waardoor de niveaus van CO2-opname door de terrestrische biosfeer nauwkeuriger kunnen worden voorspeld.

De resultaten laten niet alleen zien dat de CO2-emissies door veranderende landgebruikspraktijken waarschijnlijk aanzienlijk hoger zullen zijn dan eerder werd gedacht, maar impliceren ook dat deze emissies worden gecompenseerd door een hogere koolstofopname door terrestrische ecosystemen.

Co-auteur van de studie, Dr. Tom Pugh van de Universiteit van Birmingham, zegt:

"Ons werk laat zien dat de terrestrische biosfeer een groter potentieel heeft dan eerder werd gedacht om de klimaatverandering te verminderen door de koolstofemissies van fossiele brandstoffen vast te leggen. om dit potentieel volledig te realiseren, zullen we ervoor moeten zorgen dat de significante emissies als gevolg van veranderingen in landgebruik zoveel mogelijk worden verminderd."

Co-auteur Professor Stephen Sitch van de Universiteit van Exeter voegt toe:

"De resultaten impliceren dat herbebossingsprojecten en inspanningen om verdere ontbossing te voorkomen van het grootste belang zijn in ons streven om de opwarming van de aarde te beperken tot minder dan 2 ° C, zoals vermeld in het klimaatakkoord van Parijs."