Een nieuw boek beschrijft de inzichten die zijn geleerd van gemeenschappen die samenkwamen om langdurige en schijnbaar onoverkomelijke uitdagingen op het gebied van de volksgezondheid op het gebied van milieu te overwinnen. Aan de hand van drie casestudies, inclusief inspanningen om loodvergiftiging bij kinderen in de stad Rochester te verminderen, het boek laat zien hoe stedelijke gemeenschappen met een laag inkomen en gemarginaliseerde steden succesvolle benaderingen voor systeemverandering hebben ontwikkeld om de ongelijkheden op het gebied van milieu en gezondheid aan te pakken.

Silo's overbruggen:samenwerken voor milieugezondheid en rechtvaardigheid in stedelijke gemeenschappen door Katrina Smith Korfmacher, doctoraat, een universitair hoofddocent aan de afdeling Milieugeneeskunde van de Universiteit van Rochester, benadrukt hoe lokale partnerschappen tussen gemeenschap, gouvernementele, en academische belanghebbenden kunnen het publiek bewust maken, wetenschappelijke informatie mobiliseren, en het voeren van belangenbehartiging om beleidsverandering te beïnvloeden. Korfmacher laat ook zien hoe holistische benaderingen van milieugezondheidsproblemen vaak verder gaan dan de traditionele focus op verontreinigingsbeheersing en ook ruimtelijke ordening, vervoer, voedselsystemen, en huisvesting.

Het boek wijst op verschillende trends die het belang van lokale initiatieven op het gebied van milieugezondheid vergroten, inclusief stijgende zorgkosten, groeiend inzicht in de effecten van het milieu op de gezondheid, zorgen over gezondheidsongelijkheid, belemmeringen voor effectieve actie op staats- en federaal niveau, en een wens van de kant van de gezondheidszorggemeenschap om "stroomopwaartse" bedreigingen voor de gezondheid te identificeren en te verminderen.

"Omgevingsfactoren dragen aanzienlijk bij aan gezondheidsongelijkheid die kwetsbare bevolkingsgroepen in de VS ervaren en de grootste last wordt vaak gedragen door gekleurde gemeenschappen met lagere inkomens, ", aldus Korfmacher. "Het doel van dit boek is om aan te tonen dat brede samenwerkingen tussen gemeenschappen, regeringen, en onderzoekers hebben het potentieel om lokale oplossingen voor dringende milieugezondheidsproblemen te promoten - en te onderzoeken hoe ze hun groei beter kunnen ondersteunen."

Het boek bevat drie casestudies van succesvolle gemeenschapsinitiatieven:

De coalitie om loodvergiftiging te voorkomen - Rochester, NL:In 2002, studies toonden aan dat kinderen in de stad Rochester last hadden van verhoogde loodgehalten in het bloed die meer dan 10 keer zo hoog waren als het nationale tarief. Deze bevindingen brachten een coalitie van leden van de gemeenschap tot stand, wetenschappers, advocaten, Gezondheidsambtenaren, regering, opvoeders, en pleit voor actie. De resulterende inspanningen leidden in 2005 tot een baanbrekende stadswet. Nu beschouwd als een nationaal model, de implementatie van deze wet heeft bijgedragen aan een afname van 90 procent bij kinderen met verhoogde loodgehalten.

Gezonde Duluth– Duluth, MN:Een voorbeeld van het toepassen van principes van "gezonde gemeenschappen", die erkennen dat mensen in armere buurten vaak geen toegang hebben tot gezonde, betaalbaar voedsel en mogelijkheden om fysiek actief te zijn in hun dagelijks leven. Gemeenschapsgroepen en gezondheidswerkers kwamen samen in Duluth om rechtvaardig vervoer te promoten, herontwikkeling van brownfields, Wandelpaden, en verbeteringen in de planning van het gezondheidssysteem. in 2016, de principes van gezondheid en rechtvaardigheid werden vastgelegd in het strategisch plan van de stad.

THE Impact Project — Zuid-Californië:Hoewel de luchtkwaliteit in de VS dramatisch is verbeterd sinds de goedkeuring van de Clean Air Act in 1970, gemeenschappen die grenzen aan grote industriële en transportknooppunten lopen nog steeds het risico van luchtvervuiling. De uitbreiding van de activiteiten in de havens van Los Angeles en Long Beach leidde tot een inspanning van academische en lokale milieurechtvaardigheidsgroepen om meer rekening te houden met gezondheid bij beslissingen over de voorgestelde snelweg, haven, en spooruitbreidingen.

Deze voorbeelden bieden een routekaart voor coalities van maatschappelijke organisaties, technische experts, en besluitvormers om oude problemen op nieuwe manieren te herformuleren. Door "bruggen" te bouwen tussen de afzonderlijke "silo's" van milieu en gezondheid, Korfmacher stelt, lokale groepen kunnen de systeemveranderingen bewerkstelligen die nodig zijn om de ongelijkheden op het gebied van milieu en gezondheid aan te pakken. Het boek belicht manieren waarop regeringen, academische wereld, en financiers kunnen dergelijk innovatief werk beter ondersteunen.

"Het overbruggen van silo's biedt hoop in een tijd van federale passiviteit over dringende milieu- en volksgezondheidskwesties, " zei Gina McCarthy, voormalig bestuurder van de U.S. Environmental Protection Agency (2013-2017) en professor aan de Harvard University School of Public Health. "Aan de hand van praktijkvoorbeelden Korfmacher laat zien dat door te luisteren naar de meest kwetsbare stemmen, werken over politieke en bureaucratische grenzen heen, en het ontwerpen van systemische oplossingen, onze lokale gemeenschappen kunnen ons land vooruit helpen."