Hondsdolheid is een virale ziekte die meestal wordt overgedragen door een beet van een besmet dier. Rabiës valt het centrale zenuwstelsel aan, leidend tot encefalopathie en de dood. Als rabiës niet onmiddellijk wordt behandeld, vindt de dood meestal binnen enkele dagen plaats. Zodra er tekenen van een rabiësinfectie verschijnen, is de infectie bijna altijd dodelijk. Een onmiddellijke behandeling kan echter vaak levens redden. Rabiësinfecties komen voor bij veel zoogdieren, waaronder vleermuizen, huisdieren en wilde dieren. Vogels, reptielen, amfibieën en vissen krijgen geen hondsdolheid.

Vleermuizen

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention zijn de meeste recente gevallen van rabiësinfectie bij mensen overgedragen door vleermuizen. . De meeste vleermuizen hebben geen hondsdolheid en vleermuizen spelen een belangrijke rol in een breed scala van ecosystemen. Vleermuizen die zich vreemd gedragen, zoals overdag vliegen of op een ongewone locatie wonen, zoals in een kamer van uw huis, lopen een groter risico op hondsdolheid. Aangezien vleermuizen niet op te sporen zijn, moet u medisch advies inwinnen als u denkt dat u in contact bent geweest met een hondsdolle vleermuis.

Huisdieren

Rabiësinfecties kunnen ook voorkomen bij huisdieren, inclusief katten, vee, paarden, schapen, geiten, honden, fretten en konijnen. Huisdieren krijgen rabiës wanneer andere dieren met rabiës hen bijten. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention vertegenwoordigen hondsdolle huisdieren minder dan 10 procent van de gemelde gevallen van rabiës. Het vaccineren van uw huisdieren tegen hondsdolheid kan infecties helpen voorkomen. Als uw huisdier of een dier buitengewoon angstig of agressief lijkt, te kwijlt, te veel slentert, convulsies heeft, zichzelf verminkt of plotseling gevoelig is voor licht, raadpleeg dan onmiddellijk een dierenarts en lokale autoriteiten voor dierencontrole.

Andere zoogdieren

Stinkdieren, bevers, wasberen, apen, coyotes en vossen dragen soms ook hondsdolheid. Als je een wild dier vreemd ziet doen, ga er dan niet in de buurt, ook al lijkt het tam. Meld de dierencontrole-instanties onmiddellijk. Als je dichtbij genoeg bent om het dier te vangen of te doden, beschadig dan zijn kop niet. Autoriteiten moeten het brein op hondsdolheid testen. Leer kinderen om geen wilde dieren te naderen en vermijd huisdierenvoer of blootgestelde afval buiten. Deze kunnen wilde dieren naar je huis lokken.