Waterplanten hebben zich op een aantal speciale manieren aangepast aan hun omgeving. Er zijn veel soorten waterplanten, elk met verschillende adaptieve kenmerken; deze planten kunnen ofwel volledig drijvend, onder water of gedeeltelijk onder water zijn, zoals in het geval van veel moeras- en moerasplanten.
Waterlelie

De waterlelie is een voorbeeld van een drijvende plant. Drijvende planten groeien op het wateroppervlak en worden door hun wortels aan de bodem van het water verankerd. Waterlelies zijn aangepast zodat chloroplasten alleen aanwezig zijn op het oppervlak van de bladeren die worden blootgesteld aan de zon. Chloroplasten bevatten de pigmenten die zonlicht absorberen voor fotosynthese, een reactie die planten nodig hebben om energie te creëren. Omdat de andere kant van het blad permanent onder water staat, zijn geen chloroplasten nodig. Een andere belangrijke aanpassing van waterlelies is de laterale verspreiding van hun bladluifel. Terwijl bomen op het land omhoog groeien terwijl hun bladeren concurreren om zonlicht, breiden waterleliebladeren zich uit over het wateroppervlak voor een optimale blootstelling, omdat grote waterplanten hun wateren meestal niet domineren. Waterlelies zijn afhankelijk van de oppervlaktespanning van het water om hun bladeren te verankeren, waardoor ze prominent aanwezig zijn in zoetwatervijver en meren, waar het water meestal stil en kalm is.
Hornwort

Het hoornkruid is een soort water plant die volledig ondergedompeld blijft in het water. Ondergedompelde planten kunnen al dan niet een wortelsysteem hebben, omdat de rol van het wortelsysteem alleen wordt gereduceerd tot die van een anker in de onderwaterbodem. Hornworts hebben wortels, maar ze hebben zich aangepast om voedingsstoffen zonder hen door het plantenlichaam te verspreiden. Bovendien zijn structuren zoals het xyleem en het floëem, die verantwoordelijk zijn voor het vasthouden van water, de verdeling van voedingsstoffen en structurele ondersteuning afwezig in hoornwormen, omdat dit alles wordt bereikt door de suspensie en beweging van water en voedingsstoffen door hun aquatisch milieu. Hoewel de meeste planten zwaar structureel materiaal nodig hebben voor groei en sterkte, is het lichaam van het hoornblad in dit opzicht minimaal, omdat zijn lichte en slappe samenstelling minder weerstand biedt tegen het omringende water en dus meer weerstand tegen mogelijke schade.
Cattail

De lisdodde is een voorbeeld van een gedeeltelijk ondergedompelde plant. Ze kunnen worden gevonden in moerassen, moerassen en wetlands met een permanente of seizoensgebonden onderdompeling in water. Cattails hebben wasachtige bladeren die hen beschermen tegen het water, evenals chloroplasten aan beide kanten om te profiteren van de zon wanneer ze tevoorschijn komen. Cattails hebben een dunne, parachute-achtige figuur aangepast om minimale weerstand te bieden tegen harde wind en het wateroppervlak, zwaaiend naar de zijkant in plaats van scheuren of scheuren. Ze zijn meestal ook lang, om een deel van de opkomst voor zonlichtabsorptie te garanderen. Cattails hebben zich zeer efficiënt aangepast met betrekking tot de reproductie. Onder het wateroppervlak verspreidt de plant zich door structuren die wortelstokken worden genoemd, terwijl de bruine bloem aan de bovenkant van de plant dicht opeengepakt is met zaden. De wind en het water verspreiden deze zaden gemakkelijk, waardoor cattails zich snel kunnen voortplanten.