Wij mensen denken dat we zo slim zijn. Maar jongen, doen we een aantal niet-zo-slimme dingen. Voorbeeld:kudzu. De Japanners introduceerden het in de Verenigde Staten tijdens de Centennial Exposition van 1876. Amerikanen dachten dat de lommerrijke, zoetgeurende plant was zo mooi, ze begonnen het te gebruiken voor versiering. Daarna als voer voor vee. De regering kwam zelfs in actie, het Civilian Conservation Corps opdragen om kudzu te planten voor erosiebestrijding. Toch heeft niemand een milliseconde nagedacht over hoe deze uitheemse plant zou kunnen reageren in zijn nieuwe omgeving. Grote fout.
Kudzu hield van het klimaat in de zuidelijke VS, en vertrok daar als een lopend vuurtje, groeien tot 60 voet (18,3 meter) per jaar. Het begon gebouwen en telefoonpalen te beklimmen, auto's en huizen verstikken en een algemene overlast worden. En het is nog steeds rond vandaag.
Helaas, dat is nauwelijks een geïsoleerd incident. Voor jaren, mensen hebben uitheemse soorten naar hun land gebracht omdat ze mooi zijn, of omdat ze een probleem kunnen oplossen. Bijvoorbeeld, sommigen hebben misschien amfibieën of vogels geïmporteerd om insecten te eten die lokale gewassen vernietigden. Alleen liepen de dingen niet precies zoals gepland. Bij gebrek aan natuurlijke vijanden, de uitheemse soorten gedijden vaak in hun nieuwe omgeving tot het punt waarop ze problemen werden -- soms, nogal grote.
Vandaag, dergelijke invasieve soorten worden over de hele wereld gevonden, en hun aanwezigheid buiten hun geboortegebieden schaadt de ecosystemen van de wereld en bedreigt de biodiversiteit, die mensen miljarden dollars aan herstelbetalingen kost, uitroeiingsinspanningen en preventieve maatregelen [bron:EarthTrends]. Hoewel veel regeringen verstandig zijn geworden en strenge controles hebben ingesteld op reizigers, geïmporteerde goederen, plantenkwekerijen en meer, tal van niet-inheemse soorten worden nog steeds onbedoeld over de hele wereld gevolgd, door zich te verstoppen in de schoenen en bagage van mensen of te liften op scheepsrompen, bijvoorbeeld. Sommige - zoals de vijf op deze lijst - lijken bijna niet te stoppen.
Inhoud
Aziatische karper
Gouden Bamboe
Europese konijnen
Europese spreeuwen
Rietpadden
5:Aziatische karper
Daar ben je, rustig de rivier of over een meer afdruipend, wanneer plotseling het water om je heen in een razernij losbarst als immens, prehistorisch ogende vissen beginnen te springen en te slaan. Een vliegt recht op je af, je in het gezicht slaan en je achterlaten met een echte glans. Klinkt idyllisch? Nauwelijks. Dergelijke "aanvallen" zijn een van de vele problemen die Aziatische karpers met zich meebrengen.
Inheems in China en delen van Zuidoost-Azië, Aziatische karpers werden meer dan 20 jaar geleden in het zuidoosten van de Verenigde Staten geïntroduceerd om algen uit meervalvijvers te verwijderen. Vanaf dat moment, de vissen - bekend om hun vraatzuchtige eetlust - hebben zich een weg gebaand naar de Mississippi en Illinois Rivers, zoveel plankton en andere organismen verslindend dat er weinig meer over is voor de inheemse soorten. Voeg daarbij een waanzinnig hoge reproductiesnelheid en weinig natuurlijke roofdieren, en je kunt zien waarom ze snel alle inheemse vissoorten op hun pad decimeren. Nu staan ze klaar om de Grote Meren binnen te gaan -- een gebied dat al aangetast is door uitheemse zeeprikken, plus zebra- en quaggamosselen - waar velen vrezen dat ze de $ 7 miljard visserij- en toerisme-industrie van de meren zullen ruïneren [bron:Harrison].
Maar niet alleen de Grote Meren worden bedreigd. De vissen zitten ook in de Kansas River en dreigen de Arkansas in te zwemmen. Plus, ze veroorzaken soortgelijke problemen in Oost-Europa [bron:Pearce]. En wie weet waar deze gigantische vissen - sommige top 100 pond (45,4 kilogram) - vanaf daar zullen zwemmen [bron:WebEcoist]?
Een lichtpuntje:Aziatische karpers zijn een delicatesse in China, waar ze steeds zeldzamer worden, wegens overbevissing. Sommige vissers uit het Midwesten vangen deze vissen nu en verkopen ze terug naar China [bron:WebEcoist].