De tijger is een majestueus wezen, een groot toppredator met kenmerkende strepen en een eenzame aard. Tijgers worden vandaag geconfronteerd met ongelooflijke uitdagingen als hun aantal in het wild krimpt als gevolg van stroperij, oprukkende menselijke bevolking en verlies van leefgebied en daarmee traditionele prooi. Waar tijgers slagen, blijven voedselwebben intact en blijven ecosystemen stabiel. Tijgers vertegenwoordigen een cruciale soort die nodig is voor hun ecosysteem om te overleven.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Tijgers dienen als toproofdieren in hun ecosysteem. Deze keystone-soort vereist grote, onderling verbonden gebieden voor overvloedige prooien. Tijgers worden geconfronteerd met ongelooflijke bedreigingen terwijl ze tegenwoordig slechts duizenden tellen. Zonder tijgers zouden complete ecosystemen instorten.

Tijgergegevens

Tijgers vertegenwoordigen de grootste kattensoort ter wereld. Negen ondersoorten van de tijger zijn bekend, waarvan er zes nog steeds bestaan. De grootste tijgers kunnen meer dan 600 pond, en tot 10 voet in lengte bereiken. Het iconische zwartgestreepte patroon van de tijger op vurig bont is uniek voor elk individu. Tijgers kunnen indien nodig goed over grote afstanden zwemmen; ze eten alleen vlees. Ze schreeuwen in grunts en brullen en markeren hun territoria met hun urine, uitwerpselen en krabben. Tijgers kunnen tot 20 jaar in het wild leven, en welpen blijven bij moeders tot ze bijna twee jaar oud zijn. Bijna volwassen cubs hebben veel vlees nodig voor voedsel.

Habitats of Tigers

Het moderne assortiment tijgers strekt zich uit over Azië, begrensd van Rusland tot Sumatra en Zuidoost-Azië. Tijgers leven in gevarieerde habitats zoals graslanden, altijd groene bossen, tropische regenwouden en mangrovemoerassen. Tijgervoerende gebieden moeten groot zijn om overvloedige prooipopulaties mogelijk te maken en inteelt te voorkomen. Bijna 93 procent van het tijgerbereik bestaat niet meer.

Jachtgewoonten

Tijgers jagen alleen wekelijks, meestal 's nachts. Opportunistische jagers, tijgers wachten op mogelijke prooi onder dekking van duisternis, gecamoufleerd door hun strepen. Ze jagen door zicht en geluid. Tijgers geven de voorkeur aan grote zoogdieren zoals olifanten, herten, wild (een soort van wild vee), sambar (een soort herten) en gaur (een ander type vee) maar zullen ook apen, waterbuffels, krokodillen en zelfs luipaarden eten. Ze kiezen dodenplaatsen met lage struikdekking maar voldoende kroonbedekking voor zichtbaarheid van prooien. Vanwege de menselijke invasie in tijgerhabitats is de natuurlijke prooivoorraad van de tijgers afgenomen. Dit resulteert in tijgers die soms vee nemen voor prooi.

Voedselweb Belang

Omdat tijgers dienst doen als toproofdier en de grootste vleeseter in hun ecosysteem, controleren ze de natuurlijke prooipopulaties. Dit beheerst op zijn beurt primaire producenten (vegetatie) die door tijgervogels worden gegeten. Deze verbinding met het voedselweb is essentieel, wat het belang van het behoud van tijgers onderstreept. Waar tijgers het goed doen, kunnen de stroomgebieden waar miljoenen mensen op vertrouwen intact blijven.

Uitdagingen voor tijgers

Tijgers worden voortdurend bedreigd door stropers omdat ze in bepaalde culturen een statussymbool zijn. Hun leefgebieden zijn vernietigd of verbroken en hun natuurlijke prooi is afgenomen. Toen de natuurlijke prooi afnam en tijgers meer huisdieren consumeerden, nam de vergelding door de boeren toe. Verwijdering van habitat door menselijke beschaving verhoogt ook de waarschijnlijkheid van tijgers en menselijke conflicten.

Minder dan 4.000 tijgers blijven in het wild, gedaald van 100.000 honderd jaar geleden. Onderwijs, pleitbezorging, patrouilleren om stroperij en zelfs toerisme voor tijgers te voorkomen, blijven cruciaal om uitroeiing te voorkomen. Tussen Nepal en India in de regio Terai Arc herstellen de populaties van tijgers dankzij de koppeling van beschermde gebieden en ecologische corridors. Deze grensoverschrijdende gangen zorgen voor een grotere beweging van dieren in het wild. Als verbonden tijgerhabitat wordt geconserveerd en ook elders wordt beschermd, blijft de hoop bestaan ​​dat tijgervolkeren weer kunnen groeien en duurzaam kunnen blijven in hun rol als toproofdier.