Archeologen hebben onlangs meer dan 20 hectare aan Romeinse ruïnes ontdekt die voor de kust van het noordoosten van Tunesië waren ondergedompeld. in de overtuiging dat ze eindelijk overtuigend bewijs hebben gevonden dat de stad Neapolis bestond. Tunesisch Nationaal Erfgoedinstituut en de Universiteit van Sassari

Historici speculeren al lang over een epische ramp die een stad met de grond gelijk heeft gemaakt en duizenden heeft gedood. Maar er is weinig bewijs om die theorie te ondersteunen - tot nu toe.

Archeologen hebben onlangs meer dan 20 hectare Romeinse ruïnes ontdekt voor de kust van het noordoosten van Tunesië, een klein land op de noordpunt van Afrika en gelegen aan de Middellandse Zee. De ontdekking doet onderzoekers geloven dat ze eindelijk overtuigend bewijs hebben gevonden dat de stad Neapolis (niet te verwarren met de Italiaanse stad met dezelfde naam) werd weggevaagd door een natuurramp rond 1 650 jaar geleden. Naast straten en monumenten, onderzoekers vonden ongeveer 100 tanks die zouden zijn gebruikt om een ​​garum te produceren, een op vis gebaseerde gefermenteerde specerij die veel werd geconsumeerd in het oude Rome.

"Deze ontdekking is belangrijk omdat het de theorie ondersteunt dat het Tunesische Neapolis in de 4e eeuw na Christus werd overspoeld door een tsunami - een nuttige herinnering dat een milieuramp niet alleen een fenomeen is van de moderne wereld, " Carlos F. Noreña, universitair hoofddocent geschiedenis aan de Universiteit van Californië, Berkeley, zegt in een e-mail.

Wetenschappers schreven in een studie uit 2013 in het tijdschrift Nature dat een tsunami werd veroorzaakt door een aardbeving die in 365 G.T. op Kreta plaatsvond. Er is geen onfeilbare manier om de omvang van de aardbeving te weten, aangezien meetinstrumenten destijds niet bestonden, maar wetenschappers geloven dat twee afzonderlijke bevingen achter elkaar plaatsvonden en dat de grotere een magnitude van 8,0 op de schaal van Richter had. De resulterende tsunami vernietigde ongeveer 50, 000 huizen en gedood ongeveer 5, 000 mensen in de stad Alexandrië, Egypte. En omdat de geologische breuk in het centrum van de aardbeving voor de kust van Kreta lag, dat Griekse eiland werd in bepaalde gebieden zelfs wel 10 meter omhoog getild.

Historicus Ammianus Marcellinus legde de gebeurtenis vast, en de nieuw gevonden ruïnes laten zien dat er veel meer in het verhaal zit. "De ontdekking verlicht ook de economie van Romeins Noord-Afrika, en levert verder bewijs voor de populariteit van garum in het Romeinse dieet, " zegt Noreña. Het detail is belangrijk; garum was een groot probleem in het hele Romeinse rijk, en zoals de Italiaanse archeoloog Claudio Giardino aan NPR vertelde, het speelde een belangrijke rol in de economie van de samenleving.

"Volgens [naar] de Romeinse schrijvers, een goede fles garum kan vandaag zo'n $500 kosten, " zei hij. "Maar je kunt ook garum voor slaven hebben, dat is extreem goedkoop. Het is dus precies zoals wijn."

De onderwatervondsten van Neapolis en de overvloedige productiematerialen geven aan dat de stad een belangrijk historisch centrum was. "Deze ontdekking heeft ons in staat gesteld met zekerheid vast te stellen dat Neapolis een belangrijk centrum was voor de productie van garum en gezouten vis, waarschijnlijk het grootste centrum in de Romeinse wereld, " hoofdonderzoeker Mounir Fantar, vertelde AFP.

Neapolis - wat 'nieuwe stad' betekent in het Grieks - werd oorspronkelijk gesticht in de vijfde eeuw v.G.T., en verschillende strijdende gebieden claimden het eigendom ervan door de geschiedenis heen. Experts zijn van mening dat, omdat de stad er niet in slaagde trouw te zweren aan de Romeinen, er zijn maar heel weinig geschreven verslagen die de details van het leven daar documenteren. Dat betekent dat de nieuwe ontdekking veel belangrijker is om de volledige geschiedenis van het tijdperk te begrijpen.

"Ons beeld van het Romeinse rijk wordt meestal gedomineerd door Rome en de andere grote steden, ' zegt Noreña. 'Maar het was in de kleinere provinciale centra zoals Neapolis dat de ritmes van het dagelijkse leven in de oudheid te vinden zijn.'

Dat is nu interessant

Als je garum zelf opnieuw wilt maken, daar is een kookboek voor:voedselhistorici Andrew Dalby en Sally Grainger's "The Classical Cookbook:Revised Edition" bevat garum als zoutvervanger en als basis voor sauzen en dipsauzen.