The Bulletin of the Atomic Scientists onthulde de 2020 'Doomsday Clock' in de National Press Club in Washington, D.C. 23 januari, 2020. Onder verwijzing naar groeiende nucleaire risico's en ongecontroleerde klimaatgevaren, de groep verplaatste de klok naar 100 seconden voor middernacht. EVA HAMBACH/AFP via Getty Images

In een puur symbolische, maar nog steeds verontrustende beweging, het Bulletin of Atomic Scientists verplaatste opnieuw de secondewijzer op zijn Doomsday Clock. Deze keer slechts 20 seconden dichter bij het einde der tijden. Vanaf 23 januari 2020, de klok is nu minder dan twee minuten voor middernacht. De 73-jarige Doomsday Clock, die in 1947 werd opgericht door wetenschappers van de Universiteit van Chicago die aan het Manhattan-project werkten, staat wereldwijd bekend als een maatstaf voor hoe dicht de wereld bij de apocalyps zou kunnen zijn.

"Wat het Bulletin en de Doomsday Clock betreft, de wereld is het rijk van de waarschuwing van twee minuten binnengegaan, een periode waarin het gevaar groot is en de foutenmarge laag. Het moment vraagt ​​aandacht en nieuwe, creatieve reacties. Als besluitvormers blijven nalaten te handelen — doen alsof binnen twee minuten zijn niet urgenter is dan de voorgaande periode — zouden burgers over de hele wereld terecht de woorden van klimaatactiviste Greta Thunberg moeten herhalen en moeten vragen:'Hoe durf je?'" president en CEO van het Bulletin van de Atomic Scientists Rachel Bronson zei in een verklaring.

Het Bulletin heeft de klok niet verplaatst in 2019, maar zette de minutenwijzer in 2018 wel 30 seconden vooruit, tot twee minuten voor middernacht. De laatste keer dat de klok zo dicht bij middernacht was en een wereldwijde ramp plaatsvond, was nadat zowel de Verenigde Staten als de Sovjet-Unie waterstofbommen hadden getest en verwikkeld waren in een nucleaire wapenwedloop. Van 2015 tot 2016, de minutenwijzer bleef drie minuten voor middernacht staan, het dichtst bij het begin van de jaren '80 was geweest. in 2017, echter, de BAS verplaatste de secondewijzer 30 seconden vooruit naar 11:57 en 30 seconden.

In een verklaring, de onafhankelijke non-profitgroep noemde een terugtrekking uit wapenbeheersing en een onvoldoende reactie op een steeds meer bedreigd klimaat als factoren in haar conclusie om de klok vooruit te zetten:

Maar dit jaar, we verplaatsen de klok 20 seconden dichter bij middernacht, niet alleen omdat de trends in onze belangrijkste aandachtsgebieden - kernwapens en klimaatverandering - de afgelopen twee jaar niet significant zijn verbeterd. We verschuiven de klok naar middernacht omdat de middelen waarmee politieke leiders eerder deze potentieel beschavingsbeëindigende gevaren hadden beheerd, zelf worden ontmanteld of ondermijnd. zonder een realistische inspanning om ze te vervangen door nieuwe of betere beheersregimes. In werkelijkheid, de internationale politieke infrastructuur voor het beheersen van existentiële risico's is vernederend, de wereld achterlatend in een situatie van grote en toenemende dreiging. Wereldleiders reageren niet adequaat om dit dreigingsniveau te verminderen en de uitholling van internationale politieke instellingen tegen te gaan, onderhandelingen, en overeenkomsten die erop gericht zijn het in te dammen. Het resultaat is een verhoogd en groeiend risico op rampen.

BAS zei ook dat de terugtrekking uit de wapenbeheersing een "noodtoestand heeft gecreëerd die onmiddellijke, gerichte en niet aflatende aandacht van de hele wereld, "met name onder vermelding van Iran dat zijn voorraad laagverrijkt uranium vergroot, zijn uraniumverrijkingsniveaus verhoogt en nieuwe en verbeterde centrifuges toevoegt. Andere zorgen zijn onder meer dat de Verenigde Staten zich terugtrekken uit de nucleaire deal met Iran (formeel bekend als het gezamenlijke alomvattende actieplan, of JCPOA); de ondergang van het Intermediate-Range Nuclear Forces (INF)-verdrag; de Verenigde Staten blijven suggereren dat het New START niet zal verlengen, de overeenkomst die de Amerikaanse en Russische inzet van strategische kernwapens en overbrengingssystemen beperkt; evenals de Verenigde Staten die een "pestende en spottende toon aanslaan jegens zijn Chinese en Russische concurrenten.

Maar de klokverschuiving van dit jaar heeft ook te maken met de toegenomen dreiging van informatieoorlogvoering en andere ontwrichtende technologieën, ook. Uit het rapport:

In recente jaren, nationale leiders hebben in toenemende mate informatie waar ze het niet mee eens zijn afgedaan als nepnieuws, hun eigen onwaarheden verkondigen, overdrijvingen, en verkeerde voorstellingen als reactie. Helaas, deze trend versnelde in 2019. Leiders beweerden dat hun leugens de waarheid waren, de integriteit in twijfel trekken, en het creëren van publiek wantrouwen in, nationale instellingen die in het verleden voor maatschappelijke stabiliteit en cohesie hebben gezorgd. In de Verenigde Staten, er is actief politiek antagonisme jegens de wetenschap en een groeiend gevoel van door de overheid gesanctioneerde minachting voor de mening van deskundigen, het creëren van angst en twijfel over gevestigde wetenschap over klimaatverandering en andere urgente uitdagingen. Landen hebben lang geprobeerd propaganda te gebruiken in dienst van hun politieke agenda. Nutsvoorzieningen, echter, internet biedt wijdverbreide, goedkope toegang tot een wereldwijd publiek, het vergemakkelijken van de uitzending van valse en manipulatieve berichten naar grote bevolkingsgroepen en miljoenen individuen in staat stellen hun vooroordelen over te nemen, vooroordelen, en ideologische verschillen.

Sinds het Bulletin van Atomic Scientists, die momenteel 15 Nobelprijswinnaars telt onder haar leiders, is gesticht, het heeft de wijzer op de klok meer dan 26 keer bewogen. Elke beweging symboliseert de huidige analyse van de groep van de overlevingskansen van de wereld in het licht van politieke, ecologische en technologische ontwikkelingen. De meest opvallende factoren voor de bewaarders van de klok zijn de stand van zaken op het gebied van nucleaire aangelegenheden en de wereldwijde klimaatverandering.

Het verst verwijderd van middernacht was in 1991, aan het einde van de Koude Oorlog, toen de klok op 17 minuten voor middernacht werd gezet.

Maar niet alles is verloren. Zie de website van The Bulletin of Atomic Scientists om te lezen over enkele van de door BAS aanbevolen veranderingen die de wereld moet aanbrengen om de Doomsday Clock terug te zetten.

Oorspronkelijk gepubliceerd:25 januari, 2018