Dit is waarom:

* Vroege atmosfeer van de aarde: De atmosfeer van de vroege aarde was grotendeels verstoken van vrije zuurstof. Het was voornamelijk samengesteld uit gassen zoals methaan, ammoniak en koolstofdioxide.

* fotosynthese: De evolutie van fotosynthetische organismen, met name cyanobacteriën, begon zuurstof vrij te geven als bijproduct. Deze zuurstof verzamelde zich geleidelijk in de atmosfeer.

* IJzeroxidatie: De eerste vrije zuurstof in de atmosfeer reageerde met opgelost ijzer in de oceanen. Deze reactie creëerde ijzeroxiden, die uit het water neerstortten en massieve afzettingen vormden die bekend staan ​​als gebonden ijzerformaties (BIF's) .

* bifs als bewijs: BIF's zijn een belangrijk geologisch kenmerk dat sterk bewijs levert voor de vroege oxygenatie van de atmosfeer van de aarde. De enorme hoeveelheden ijzeroxide in deze formaties geven aan dat een grote hoeveelheid vrije zuurstof beschikbaar was om met ijzer te reageren.

Samenvattend reageerde de vroege vrije zuurstof geproduceerd door fotosynthetische organismen voornamelijk met opgelost ijzer in de oceanen, wat leidt tot de vorming van gestreepte ijzerformaties. Dit proces speelde een cruciale rol bij het verwijderen van zuurstof uit de atmosfeer en bracht uiteindelijk de weg vrij voor de uiteindelijke oxygenatie van de aarde.