Hier is een uitsplitsing:

* Continentaal gewicht: Continenten bestaan ​​uit lichtere rotsen (graniet en vergelijkbaar) dan de dichtere rotsen die de mantel van de aarde vormen. Dit lichtere materiaal creëert een groot gewicht dat op de mantel naar beneden duwt.

* mantel drijfvermogen: De mantel onder de continenten is een semi-solid, stromend materiaal. Het gewicht van het continent duwt naar beneden, maar de mantel duwt weer omhoog. Deze opwaartse kracht wordt drijfvermogen genoemd.

* Isostatisch evenwicht: Isostasy is de staat van evenwicht waar het gewicht van het continent precies gelijk is aan de drijvende kracht van de mantel. Dit betekent dat het continent op de mantel zweeft als een grote ijsberg die op water drijft.

Denk er zo aan:

Stel je een blok hout in water voor. Het hout verplaatst water en de opwaartse kracht van het water (drijfvermogen) balanceert de neerwaartse kracht van het gewicht van het hout. Dit is in wezen wat er gebeurt met continenten en de mantel.

gevolgen van isostasy:

* Bergvorming: Wanneer bergen zich vormen, creëren ze een groter gewicht op de mantel. De mantel reageert door naar buiten te stromen, waardoor de omliggende korst stijgt, waardoor een "bobbel" rond de bergketen wordt gevormd.

* erosie en opheffing: Wanneer bergen eroderen, worden ze lichter. De mantel reageert door naar binnen terug te stromen, waardoor de korst weer stijgt, waardoor erosie effectief tegengaat.

* Glaciale isostatische aanpassing: Wanneer grote ijskappen zich op continenten vormen, voegen ze aanzienlijk gewicht toe. Dit dwingt de mantel naar buiten stromen, waardoor de omringende korst zinkt. Wanneer het ijs smelt, stroomt de mantel naar binnen, waardoor de korst rebound is (daarom zien we stijgende zeespiegel).

Isostasy is een fundamenteel concept in de geologie en helpt ons te begrijpen hoe de aardkorst met de mantel interageert en hoe het oppervlak in de loop van de tijd evolueert.